За обедом решаю, что на ужин не пойду, поэтому беру себе дополнительно три пирожка с разными начинками.
После обеда прощаюсь с Хартом и возвращаюсь в комнату. Брожу какое-то время из угла в угол, любуюсь видом из окна — тем, как ветер играет ветвями деревьев, облаками, бегущими по небу. А потом вспоминаю, что где-то на территории Академии Магии должен быть выход к реке. А в таких местах всегда хватает призраков. Проверю, а заодно подумаю над выбором предметов.
Схема устройства Академии Магии кажется понятной, но все равно приходится поплутать по дорожкам, прежде чем оказываюсь возле реки. Еще какое-то время занимает поиск наиболее удаленного от беседок и дорожек места. Все-таки нахожу иву, в корнях которой и устраиваюсь с комфортом.
Все это время старательно избегала смотреть на реку, но наконец-то набираюсь смелости и поднимаю взгляд. Выдыхаю облегченно — вижу двух призраков, скользящих над водой. Женщина имеет вполне человеческие очертания, а вот второй призрак уже успел превратиться в бесформенное облако. Значит, с моим даром все в порядке.
Достаю лист и начинаю в очередной раз перечитывать названия дополнительных предметов и факультативов. Что же выбрать? Хотела бы «риторику», но она по времени пересекается с «логикой», а логика мне интересна больше. Не могу определиться.
Внезапно чувствую чье-то присутствие. Резко оборачиваюсь и вижу у себя за спиной красивого блондина, который своими светло-голубыми глазами читает мой список. Модная стрижка, белая рубашка с закатанными рукавами, брюки, явно сшитые у портного — не могу понять, что такой франт тут забыл. Вопросительно изгибаю бровь. Он обаятельно улыбается:
— Привет! Меня зовут Крайт Райтнир. Я мимо проходил, увидел тебя и решил подойти.
— Вот и шел бы дальше мимо.
Парень почему-то радостно смеется, отчего я злюсь еще сильнее.
— Ты чего такая неприветливая? Тебя зовут Тана Эрт? — приветливо спрашивает он.
— Как ты узнал?
— Да у тебя вверху листка написано. Ты с первого курса?
— Да.
— Помочь тебе с выбором предметов?
— А тебе какое дело?
— Не будь злюкой. Помочь тебе хочу. Ты уже выбрала «логику» и «здоровый образ жизни»?
— Да.
— Выбери тогда еще и «бытовую магию». Не пожалеешь.
— Я же пока не умею пользоваться своей магической силой.
— В первом полугодии от тебя этого никто требовать и не будет. Это теоретическая часть курса — узнаешь разновидности и структуру заклинаний, а в следующем полугодии возьмешь вторую часть курса и научишься их использовать. Сможешь чистить магией одежду, удалять описки и помарки с рефератов, воду для чая нагревать и многое другое.
— Звучит разумно. А факультативы?
— Курс Лейвны по выработке характера и задатков лидера очень хорош. Сможешь понять, что нужно подтянуть, чтобы с твоим мнением считались. Ты ведь на некроманта учишься?
— Да.
— Значит, точно пригодится. И еще советую на боевые искусства записаться. Девушке полезно будет научиться постоять за себя.
— Я и так собиралась.
— Правильный выбор. Ладно, мне пора. Увидимся, — он улыбается, отвешивает ироничный поклон и удаляется.
Провожаю взглядом его спину — широкие плечи, высокий рост — по фигуре видно, что боец. Мужественные черты лица. Видно, что проблем с деньгами у него нет. За таким, наверное, многие девушки бегают. Что ему от меня было нужно?
Пожимаю плечами и решаю выкинуть эту встречу из головы. Что бы он ни хотел, но советы дал дельные.
Какое-то время пытаюсь вернуть себе умиротворенное настроение, затем оставляю тщетные попытки и возвращаюсь к себе в комнату. Поужинав, ложусь в кровать и пытаюсь уснуть. Удается не сразу, потому что из головы никак не выходит новое странное знакомство.
Девочка лет семи сидит под деревом у реки и задумчиво смотрит на воду. Смотрит так, будто видит что-то. Что-то недоступное другим.
Через какое-то время размеренную тишину утра нарушают топот и крики:
— Эй! Стой! Все равно тебе от нас не убежать! Держите его!
В нескольких метрах от девочки трое мальчишек наконец-то догоняют того, за кем гнались. Жертва и обидчики разительно отличаются друг от друга — на убегавшем мальчике светлая рубашка, отделанная кружевом и тонкой вышивкой, добротные сапожки и кожаный пояс. Его светлые волосы аккуратно подстрижены, а личико чистенькое. Тогда как на одежде тех, кто его догнал, следы многочисленных штопок и пятен. Что-то из их одежды большевато, что-то откровенно мало. Обувь и вовсе отсутствует. Один из догнавших мальчика хватает его за руку и толкает в пыль: