РексГ: Потому что ты много кричишь. Парням это не нравится.
РексГ: И ты продолжаешь вкладывать слова в мой рот и делать предположения.
Я: Спасибо, я поняла.
РексГ: И эта часть в твоем профиле — «не бреюсь в ноябре» и «всегда голодная»? Одновременно страшно и запутанно.
Я: Я такая, какая есть.
РексГ: Волосатая, голодная и страшная?
Я: Да?
РексГ: Ну, не знаю, что тебе сказать, Бьянка.
Я:Эм, насчет этого... Бьянка — это не мое имя.
РексГ: Океееей... тогда какое?
Я: Ханна
РексГ: Красивое. Почему ты использовала другое имя? Не хотела, чтобы какие-то прилипалы тебе писали?
Я: Мне просто нравится это имя. Звучит сексуально.
РексГ: Маленькая лгунья.
Я: НЕТ! Только об одном... остальное все правда. Я просто... ничего не могу с собой поделать, если мне неловко, говорю глупое дерьмо и делаю неуместные комментарии в неподходящее время.
РексГ: Знаешь, я мог бы тебе помочь.
Я: Помочь мне с чем?
РексГ: Помочь со свиданиями. Пока я здесь. Могу научить тебя кое-чему, например, как разговаривать с чуваками и тому подобное.
Я: Это трюк, чтобы попытаться переспать со мной?
РексГ: Нет. За время нашего разговора меня засвайпили двадцать шесть цыпочек. Я буду в порядке.
РексГ: Тебе нужна моя помощь или нет?
РексГ: Эй? Ты все еще там?
Я: Я думаю…
РексГ: Не думай слишком долго, я могу передумать.
Я: Хорошо.
РексГ: Отлично.
Я: Окей.
РексГ: LOL вот мой номер. Напиши мне, когда наберешься смелости.
Это занимает у меня два дня.
ГЛАВА 1
РЕКС
Эта девушка Ханна наконец-то осмелилась написать мне.
Сказать, что я был шокирован, было бы преуменьшением. Не думал, что ей хватит смелости, чтобы действительно сделать это. Просто решил, что девушка много болтала и не хотела выходить на связь.
Честно говоря, не уверен, что хотел этого от нее. Несмотря на всю ее честность, Ханна кажется немного…
Осуждающей.
Я не использую этот термин легкомысленно. Несмотря на то, что в большинстве случаев я — большой мудак, моя мать научила меня некоторым манерам. Немногим, но некоторым. Достаточно, чтобы женщины не давали мне пощечин, но не настолько, чтобы парни не били меня по лицу время от времени.
Я беру свою племянницу за руку, пока малышка ковыляет рядом со мной. Мы в торговом центре, потому что мне нужна новая футболка для предстоящего собрания тренерского штаба, но на самом деле просто нянчусь с ней. Технически Лилли не моя племянница, но ее мама Анабелль — одна из моих грудастых1 подруг. Я улыбаюсь над своей шуткой и наклоняюсь, чтобы указать Лилли на магазин сладостей, когда мы проходим мимо.
— Хочешь шоколадную клубнику? — спрашиваю ее, тыча в витрину кончиком пальца. — Вкуснятина.
Девочка кивает, маленькие кудряшки подпрыгивают в такт, из уголка ее рта в форме розового бутона капает слюна.
Подхватываю ее на руки, когда мы входим внутрь; она не тяжелее щенка, но я показываю, какая она большая, тяжелая девочка, когда поднимаю ее. Ей нравится, когда я это делаю. Затем заказываю рожок с ягодами в шоколаде, и пока мы ждем, Лилли с любопытством хватает руками все, что есть на кассе, опрокидывая вазочку с мармеладками.
Я складываю их обратно и отступаю на несколько шагов назад, чтобы малышка была вне досягаемости. Девушка за прилавком тратит чертову вечность на то, чтобы отпустить нас, когда все, что ей нужно сделать, — это залезть в холодильник и взять заранее приготовленный завернутый в бумагу рожок с клубникой.
Когда ей, наконец, удается выполнить свою работу, Лилли хлопает в ладоши.
— Выглядит неплохо, да? — спрашиваю ее. — Ням, ням, ням! — Я бы подул ей на животик, если бы мы не были в магазине. Ее восхитительно пухлые щечки втягиваются, когда малышка предвкушает угощение.
— Вкусно задя Рекс! — восхищается она. — Отпусти!
Такая требовательная.
Лилли, может, и капризная маленькая девочка, но я обожаю ее капризы, и она это знает.
Ставлю ее на землю.
Взяв за руку, вывожу Лилли из шоколадной лавки. Мы останавливаемся у скамейки, и я сажусь, пока та терпеливо ждет. Фыркает. Шаркает своими крошечными ножками, маленькие ноздри раздуваются, когда она заглядывает внутрь бумажного конуса.
— Ты действительно хорошая девочка, Лилли-милли.
Лилли подпрыгивает на носочках.
Я устраиваюсь поудобнее, чтобы она могла спокойно перекусить, рядом с гигантским магазином косметики.
Мой телефон оповещает о новом уведомлении, и после того, как сажаю Лилли с ее ягодами, используя скамейку в качестве стола, я беру свой телефон. Смотрю на текстовое сообщение с неизвестного номера и моргаю несколько раз, прежде чем его открыть.
Неизвестный номер: Я здесь. Скучал по мне?
Я: Кто это?
Неизвестный номер: Ханна
Я: Я не знаю никого по имени Ханна…
Ханна: На самом деле мы не встречались, но ты дал мне свой номер на LoveU и сказал, что научишь меня, как... сделать это. Ну, ты знаешь.
Я: Нет, не знаю.
Ханна: «Разговаривать с чуваками и все такое». Это твои слова, не мои.
Я: О-о-о, ЭТА Ханна. Та, которая солгала, что ее зовут Бьянка?
Я прикалываюсь над ней. Хотя точно знаю, кто это, так как последние два дня ждал от нее сообщения. На самом деле думал, что она сразу же напишет мне, как только я дам ей свой номер.
Ханна этого не сделала.
Поглядывая одним глазом на Лилли, я проверяю следующее сообщение.
Ханна: Я назвала тебе свое настоящее имя, так что ты не можешь обвинять меня в этом. Я ревностно отношусь к своей личной жизни.
Я: Нет, нет, я понимаю. Не нужно ничего объяснять.
Ханна: Итак, чем ты сейчас занимаешься?
Я: Бегаю по магазинам в торговом центре со своей племянницей.
Ханна: Сколько ей лет?
Я: 2
Ханна: О-о-о, держу пари, она очаровательна.
Я: Да. Она выглядит так же, как я.
Ханна: Действительно так похожа?
Я: Нет. На самом деле мы не родственники.
Ханна: О, я поняла — значит, вы друзья с ее отцом?
Я: Нет, ее отец, вроде как, терпеть меня не может. Мы с ее мамой лучшие друзья.
Я не собираюсь говорить ей, что многие люди ненавидят меня; не тогда, когда пытаюсь начать встречаться с ней — или, по крайней мере, пытаюсь помочь ей флиртовать с парнями, которые не похожи на меня.
У меня достаточно друзей, а остальные не важны.
Я: Слушай, мне нужно присматривать за своей племянницей, пока она ест, но я отправлю тебе сообщение позже. Мы можем договориться о встрече.
Ханна: Ты реально хочешь встретиться?
Я: Э-э, да. А ты нет?