29 марта 1945 года 106-я кавалерийская группа[2] прикрывала наступление 15-го корпуса. Мы были приданы эскадрону В, которому предстояло прокладывать путь 5-й пехотной дивизии.
Мы гнали немцев. Наш головной дозор наткнулся на их укрепленную позицию с противотанковым орудием, и нам, танкистам, было приказано открыть огонь по противнику. Прямым попаданием мы подавили орудие. Наводчик был убит, а орудие выведено из строя. Продолжая вести огонь фугасными снарядами, мы двинулись вперед, предоставив возможность нашим разведчикам довести дело до конца. В результате противник потерял восемь человек убитыми и несколько ранеными. Кроме того, мы захватили тридцать пять пленных.
Разведчики двинулись вперед, а мы последовали за ними и прошли лишь небольшое расстояние, как вдруг головной дозор наткнулся на промежуточный рубеж, занятый всего десятью немецкими солдатами. И этот рубеж был подавлен нашим огнем, а разведчики очистили его от немцев.
Так как было совершенно ясно, что нам придется наступать, наталкиваясь на такого рода сопротивление в течение всего дня, лейтенант Дикенсон приказал танкам следовать за его бронеавтомобилем и оказывать огневую поддержку. Такая форма взаимодействия оказалась очень удачной. Когда мы продвинулись примерно на 600 м, нас обстреляли немецкие снайперы, расположившиеся где-то на высотах. Броневик и танк лейтенанта Марсилиуса стремительно двинулись по дороге, ведя огонь на ходу. Один удачно посланный фугасный снаряд угодил как раз в центр расположения противника. Уцелевшие немецкие солдаты выбежали с поднятыми вверх руками.
Вот так мы и работали, временами обходя противника и оставляя его в своем тылу на попечение других подразделений. Потери немцев росли.
Как только мы вошли в ближайший поселок, реактивным противотанковым снарядом был подбит шедший впереди бронеавтомобиль, при этом один член экипажа погиб, а другой получил ранение. Улицы поселка были настолько узки, что танки и броневики могли действовать только с трудом. Мы обстреляли из пулеметов и 75-мм орудий всю территорию поселка, после чего разведчики покинули машины и выбили немцев из развалин.
К 14.30 мы очистили поселок от немцев. При этом противник потерял двадцать человек убитыми и примерно столько же было захвачено в плен. Пришло время двигаться к следующему населенному пункту, находившемуся примерно в 1500 м дальше по дороге. Позднее в этот поселок вошла наша пехота. Пехотный командир попросил полковника Маккарти направить взвод танков на окраину поселка, чтобы выбить засевших там солдат противника. Обратите внимание на темпы боя: удар, ответный удар, активная реакция на действия противника, рывок и за ним огонь по противнику. Бей, или ты сам будешь убит. Обратите также внимание на результаты быстрых и решительных действий подразделений, оказывающих взаимную поддержку. В состав этих подразделений входили: пехота, танки, легкая артиллерия и бронеавтомобили.
Если перед солдатами поставлена задача уничтожения противника, враг в итоге боя должен быть убит пулей или снарядом. Это требует точного, прицельного огня. В свою очередь противник будет пытаться по возможности убить атакующего, но для него это будет труднее, так как он стреляет в бегущего человека. Снова мы видим необходимость сочетания огня и маневра. В равной степени понятна важность оценки местности. Если противник не видит атакующего, следовательно, он не может и уничтожить его. Отсюда ясно, насколько важно для пехоты использовать возможность укрыться за скалами, за деревьями, в канавах, в воронках от снарядов, в тени и другими способами.
Однако для успешного применения на поле боя теоретических правил взаимодействия отдельных солдат и целых подразделений необходима настойчивая и последовательная подготовка. Осуществляется она путем объяснения, показа практических и проверочных занятий. Все это вполне удовлетворительно изложено в уставе ФМ 21–5. Руководители занятий должны использовать установившуюся методику обучения. Им следует устно изложить то, что нужно усвоить солдатам, и подкрепить рассказ наглядными пособиями, чтобы солдаты могли увидеть своими глазами, что от них требуется. Далее необходимо последовательно переходить от действий отдельного солдата к согласованным действиям целых подразделений. Очень важно производить поверочные занятия для выяснения достигнутых успехов.
2
В американской армии некоторые механизированные части и соединения принято по традиции именовать кавалерийскими. —