Тут Дух ненадолго замолчал, устраиваясь на моей незаправленной кровати поудобнее. Пауза затягивалась, я начала негодовать, а брат всё молчал, не мог устроиться. Сев на пол перед ним, при этом громко стукнув по нему попой, нетерпеливо спросила:
— Что было дальше?
— А? — он непонимающе поднял голову.
— Дальше что было, спрашиваю? — прошипела.
— А-а-а-а, ты всё про то же, — хмыкнул он. — На чём я остановился?
— Ты и так прекрасно это помнишь, братиш-ш-ш-ш-шка.
— Намёк понят! — поспешно воскликнул он. — Так вот, — продолжили он рассказ, — ты осталась в кругу одна, слегка неуверенная, даже побледнела. Вдруг ты встала на четвереньки, словно готовый к прыжку хищный зверь, оказавшись лицом к принцу, и ка-а-а-а-ак рыкнешь!.. — Глаза его расширились. — Мать моя Светлый Лес! Да половину народа волной к стене припечатало!
— Э-э-э-э-э-э-э… — зависла я.
— Так что теперь ты у нас Главный Монстр О, — как ни в чём не бывало закончил мой брат.
— А почему «О»? — задала вполне логичный вопрос.
— Ты букву «о» прорыкивала, поэтому Бес так тебя и назвал.
— Понятно…
Дальше мы говорили, как говорится, обо всём и ни о чём. Пообсуждали остальных конкурсанток, принца, весь этот конкурс, мои кулинарные способности.
Минут через десять в комнату зашли остальные братья. Как только они устроились на кроватях, я начала предъявлять претензии.
— Борисушка, — ласково позвала брата. Тот слегка напрягся, повернувшись ко мне. Слава Богу, мысли я научилась даже от него блокировать, вернее маскировать под едва заметный фон, на который не обращаешь внимания. Это как мысленно отмечать знакомый до последнее сучка пейзаж.
— Что такое? — спросил брат.
— Скажи, пожалуйста, почему из меня ГМО сделали?
— Сысле? — он непонимающе похлопал ресницами. Ни дать ни взять невинная овечка!
Остальные же, Демон и Чёрт, тихо засмеялись. А Бес всё понять ничего не мог.
— Она про кликуху новую, — сквозь смех выдавил шатен.
— А-а-а-а-а, — Бес вздохнул с облегчением. — А я уж подумал…
— Меньше думай, для тебя это вредно, — буркнула. — Кстати, Демон, сможешь научить меня хоть немного кашеварить?
— А что ты уже умеешь? — деловито поинтересовался он.
— Ну-у-у, мне мама всегда готовила, потому я и не умею ничего.
— Эх, — вздохнул брат. — Проблем с тобой не оберёшься.
— Ты как лучше ориентируешься: по запаху или по вкусу? — спросил Демон, сидя рядом со мной за столом. Тётя Лаппи специально освободила нам его на кухне, чтобы мы смогли позаниматься. Она даже сама давала некоторые советы. Хорошо, когда водишь дружбу с поварами.
— Не знаю… На запах, наверное, — ответил неуверенно.
— Отлично, — кивнул брат. — Значит, будешь принюхиваться, чтобы определить наиболее приятную для тебя комбинацию. Должно помочь. И помни самый главный принцип повара: «Сделанное из съедобных продуктов по определению не может быть отравой». За некоторым исключением, конечно.
Так и проходили наши уроки. В свободное от основных занятий время Демон и Тётя Лаппи учили меня готовить из всего, что имеется под рукой. А через месяц начался новый конкурс.
В принципе, конкурс готовки ничем особенным не отличался. Каждой девушке был предоставлен набор посуды: две кастрюли: маленькая и большая — сковорода, пара вилок, ложек, нож, доска, тёрка, армия разнокалиберных мисок — из продуктов: тёмное мясо, похожее на свинное, овощи, мука, яйца, приправы. И каждая должна была приготовить нечто съедобное.
Большая половина девушек выглядела потерянными, они не могли даже картошку почистить, но были и такие, в том числе и я, которые с уверенностью принялись за задание.
Из всех имеющихся продуктов я решила спечь яблочный пирог, «Шарлотку», то есть. Меня Демон как раз недавно ей научил. Кстати, вот странность, до этого конкурса я терпеть не могла даже сыр на тётку стереть, а теперь сам процесс приготовления приносит мне удовольствие. Странно это.
Замесив тесто, вылов его на сковороду, поставила будущий пирог в местный аналог духовки — маленькую печку. А пока он готовился, решила сварить картошки и подарить мясо. Мда, что-то я неправильно начала, надо было сперва гарнир с мясом, а потом уже пирог, варганить. Ну ладно, и так сойдёт.
Как только у меня всё приготовились, я подошла к стоящим у дверей мужчинам, рдеиым в проятую одежду.
— Я готова, — проговориоа. Я была уже третьей, кто успел всё приготовить. Первой была шатена с третьего курса, второй, как это ни странно — Лизан.
Мужчины молча поставили на прдносы мои блюда и пошли за мной в соседнее помещение, где сидела комиссия.