Первый Крестовый Поход был на энтузиазме. Буквально "на арапа, на фу-фу". Видимо, потому и удался: арабы просто поверить не могли, что эти дикие бородатые франки чего-то такого прям растакого умеют в боях, чего не сдюжат их великолепные войска.
И вот мы плавно возвращаемся к арабскому военному обучению, сквозной теме нашего цикла.
Как арабы делили войско и как управляли, мы уже говорили. Арабы имели передовой эшелон — "утро псового лая", основные силы — "день помощи", и ударный кулак-резерв "вечер потрясения". Арабы пытались контролировать бой из ставки, что потом переняли у них все христиане и мир в целом; сами же арабы научились этому, вероятно, через Шелковый Путь от китайцев. У китайцев даже считалось, что полководцу меч не нужен. Его дело не рубить, а думать. Как видно, восточный подход сильно отличался от европейской традиции, где король должен быть мужиком, бойцом, первым рыцарем на бурге.
Но если полководец у нас приказы пишет или чай с Батыем пьет и трет за китайскую поэзию, то кто сражается?
Сражаются эти самые боевые рабы. То есть, не вся армия состоит из них, но треть-четверть почти всегда, и всегда это наиболее стойкое ядро, вокруг которого группируется прочее войско.
Сначала их отбирают — либо просто покупают на рынке, либо изымают из семей покоренных народов. Есть даже гипотеза, что слово "Баба-Яга" производное от "Бабай-Ага", то есть "Ага" — чиновник — занимающийся отбором детей для системы "девширме".
В наиболее чистом виде система "девширме" работала уже при Османах (если что, Османы — фамилия, потому и пишу с большой буквы. Вроде как Рюриковичи).
После отбора — покупки дети сортировались. Умные готовились к должности чиновника, а сильные шли в войско. Умных учили грамоте, законам, счету, географии — ну а чего сверх того сами вычитывали в библиотеках, то все было их.
Сильные тренировались. Например, те же мамлюки должны были в день тысячу раз разрубить ком глины. Кому случалось копать хоть огород на даче, хоть траншею под воду, те знают, что это непросто и лопатой сделать — а уж тысячу раз мечом тем более. Кроме накачки мышц это давало поставленный удар, когда в бою не думаешь, как довернуть руку, тело делает само, освобождая ум для тактики. Такие упражнения делали все бойцы в той или иной степени — но Восток не признавал "в той или иной степени", отличие от западной вольницы состояло именно в этом. Есть стандарт — тысяча ударов в день — изволь соответствовать.
Казалось бы деталь, мелочь. Но. Армия турок при разбивке лагеря первым делом копала сортирные ямы на все многотысячное войско. Поэтому санитарных потерь Османы несли меньше, чем дикие франки, привычно удобряющие окрестные кусты и берущие воду откуда бог пошлет. А санитарные потери уже прямое влияние на военную силу.
Ну и понятно, что дисциплину в рабов — пускай боевых, но все же рабов! — вбивали со всей восточной жестокостью.
Правда, заканчивалось это всегда одинаково. Что преторианцы Рима, что гвардия варангов Византии, что "сакалаба" в Кордовском Халифате, что гулямы в халифате Омейядском, что мамлюки в Египте, что янычары при Османах, что гвардейцы "дщери Петровой, Елисавет Петровны кроткия" рано или поздно начинали вертеть престолом и сажать на него своего человека. Иногда это помогало — если страна находилась в положении, требующем военной решительности. Но чаще кончалось плохо. Потому что, как я уже упоминал, умных из янычар отбраковывали еще на первичном отборе. И без грамотного канцлера — визиря — советника крутой правитель очень быстро заруливал в тупик. Сам-то он, по военной привычке, пробивал тупик лбом — но вот вся страна же не имеет янычарской подготовки! Страна не пролезала. И начиналась чехарда на троне, а соседи сразу вынимали из-под трона пулемет и шли делить окраины.
Почему я это все рассказываю?
Потому что начало Крестовых Походов (1098) пришлось именно на такой период, когда все восточные наследники арабов шатали троны, делили активы — а армиям своим платили, как царь Борис в "святые девяностые". В конце-то концов, ятаганы выдали, рубить ими научили — вперед, рай находится в тени сабель!
"Рай находится в тени сабель" — это, если что, девиз ассасинов из того самого Аламута, который монголы возьмут штурмом в конце нашей повести. Но до монголов пока еще далеко. Пока еще мамлюки рубят глину на дворе цитадели султана Каирского, европейцы могучим потоком штурмуют Иерусалим, и захватывают его, и провозглашают Королевство Иерусалимское, и дают ему герб противу правил геральдики, "металл по металлу", золотом по серебру — именно вот чтобы помнили. Сборник "Иерусалимские ассизы" считается описанием наиболее идеальных феодальных обычаев. Той страной, что Европа Средневековья (в лице, понятно, рыцарства, потому что не крестьян же допускать) хотела видеть воплощенной.