— Слышу-слышу, — спокойно произнёс парень, и тут я посмотрела в его сторону. Леви улыбался. Вновь какой-то странной измученной улыбкой, но… улыбался. Почему он улыбается? Может это насмешка?
— Чего лыбишься? Не веришь? — Руки сильнее стиснули поводья. — Думаешь, что я не справлюсь?
— Наоборот, — вздохнул Леви, поворачивая голову вперёд. — Я уверен, что у тебя всё получится. Впервые я настолько уверен в ком-то.
— Хм… — протянула я, немного сбитая с толку. Он улыбается от того, что уверен, что у меня всё получится? Уверен, что меня не сломить, и это его радует? Странный парень. Обычно, все, кого я встречала, пытались меня как раз сломить и выгнуть под себя. Переучить, перевоспитать, изменить, адаптировать, но не принимали такой, какая я есть. Но Леви… Почему-то он наслаждался моим нравом, моим характером, моей злостью и стремлением выжить. Леви другой. Другой во всём. — Ладно, — бросила я, принимая его ответ.
— Значит, то устройство… — вновь заговорил парень, хотя не прошло и минуты. — Называется «дельтаплан», верно?
— Да, — кивнула я. — Хотя в моё время его в основном используют как развлечение. На нём нет ни мотора, ни двигателя. Летит исключительно благодаря воздушным потокам. В бою малоэффективно. Не сильно грузоподъёмный, да и больше двух человек вряд ли выдержит.
— Но я бы попробовал, — решил он, напоследок, добавив: — Как развлечение.
Хех, думаю, не он один. Чёрт, да и я бы ещё разок полетала! Это действительно непередаваемое чувство. Словно ты вырвался из душной клетки и теперь полностью свободен. Да, ему бы такое точно понравилось. Это правда. Но видеть капитана Леви развлекающегося? Хе-хе-хе, такое позволено не каждому. Может, если у меня будет время… Если получится… возможно, тогда… Хотя, о чём это я?
Ещё до того, как солнце выглянуло из-за холмов и развеяло ночной мрак, мы приблизились к городу, где солдаты тут же открыли ворота стены Сина. Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать. Я была в шоке. Нас встречали солдаты Развед-Отряда, и караул специально выбежали вперёд, прикрывая тылы, если один из титанов неожиданно захочет проснуться раньше времени и напасть на нас.
В голове крутились разные мысли. Зачем они нас так защищают? Ну, Леви-то понятно, а меня почему? Я же только недавно лично пыталась сбежать. Почему меня встречают солдаты высшего ранга?
Более того, это был не конец. Когда мы проникли на центральную площадь и шли в сторону штаба, нас окружили горожане. Все смотрели… с неким недоверием и опаской. Зазвучали шёпоты и возгласы, которые мало кто пытался скрыть. Я шла позади Леви, и мне всё было прекрасно слышно.
— Это та чокнутая, да? Вот же дьяволица, выжила! — фыркали жители. — Хотя одна за стенами более половины дня провела.
— Но за ней поехал сильнейший воин, — шептал второй голос. Непонятно мужской или женский. — Оба выжили. Невероятно!
— Я слышал, что она душу дьяволу продала, чтобы выжить в любых ситуациях, — прозвучал более молодой мужской голос. — И каждого, кто будет под её началом, также не тронет костлявая.
— Да брехня это всё! — закряхтел старик. — Баба, она и есть баба! Нечего им за стенами делать. Лучше бы дома сидела, супы варила, да мужа ублажала, а не это вот… тьфу! Явно с ней не всё чисто.
— Мама, эта тётя умеет летать! — детский голос. Даже не ясно откуда. — Я сама видела! Она летала! Как птица! Как огненная птица из сказок.
— Эту птицу звали «Феникс», милая, — ответила ей мать.
— Феникс, ага как же! — вновь фыркал старик. — И где её крылья? Потеряла? Опять потратили налоги на всякое дерьмо. Тц, лучше бы там и остались. Птица, чтоб её…
Возгласы противоречили друг другу. Кто-то был восхищён, кто-то наоборот расстроен. Мне было от всего этого не по себе. И ведь через подобное солдаты проходят каждый раз по возвращении с экспедиции. Это пристальное внимание, где осматривают тебя, как экспонат. Вот только выискивают не красоту, а недостатки. То, к чему можно придраться. Инстинкты взбунтовались. Хотелось взять в руку лезвие и перерезать глотки каждому. Но не Леви… Тот был спокоен. Слишком спокоен и непроницаем. В какой-то момент он оглянулся, замечая мою нервозность. Замедлил ход коня, поравнявшись со мной, и с некой усталостью на лице, спросил:
— Тебя за руку взять?
— Иди к чёрту, — шикнула я. — Не маленькая, не потеряюсь.
— Хм, а вот о себе я сказать того же не могу, — так же равнодушно бросил Леви, после чего наклонился и всё же взял меня за руку, сплетая наши пальцы. Кто-то из гражданских заметил подобное и шёпоты усилились, но сплетни теперь пошли совершенно иного характера.
— Ты ведь понимаешь, что о чистой репутации можешь теперь забыть, да? — обратилась я к парню.
— Поверь, сколько не старайся, они всё равно найдут к чему придраться, — вздохнул Леви. — Так зачем стараться что-то из себя корчить? А так хоть заглохнут ненадолго.
— Хех, с огнём играешь, капитан, — улыбнулась я.
— Типа того, — отозвался он, заворачивая в штаб. Хотел ещё что-то добавить, но этот момент к нашим лошадям подбежали солдаты, обращаясь к Леви. На меня смотрели с некой опаской. Не знали, как следует вести себя.
— Капитан, — произнёс один. — Главнокомандующий просил, как только вы вернётесь в город, сразу же идти в зал совещаний. Там собрались многие высшие чины. Допрашивают командира о… — Вновь косой взгляд в мою сторону.
Ясно, блондин отчитывается за то, что видел весь город. Мило. Я бы сама на это взглянула со стороны, чтобы посмотреть, как тот будет выкручиваться. Вот только имеется несколько серьёзных «но». А именно — мне необходимо с ним переговорить. И желательно наедине.
— Понял, — отозвался Леви, спрыгивая с лошади и обращаясь ко мне: — Идём.
Вариантов не так уж много. Сомневаюсь, что у Леви имеется хотя бы один запасной план дальнейших событий. Вот мы входим в зал, сталкиваемся с десятком кислых морд, а дальше что? Хм…
— Эй, Леви, — остановила я его. — У меня идея.
— На неё нет времени, — тут же бросил парень, не сбавляя темп и продолжая идти по коридору. Чёрт, да он же меня даже не выслушал!
— Подожди! — Положила ладонь ему на плечо и развернула к себе. — Это быстро. Достаточно найти форму моего размера и… — Леви окинул меня пристальным уставшим взглядом. Да, выгляжу я не очень. Что он, что я в грязи, земле, мокрые и воняем порохом и сыростью. Посиделки в шахте незамеченными не будут. К тому же на мне до сих пор висел зелёный плащ Леви, хотя и он стал иметь вес из-за того, что впитал в себя лишнюю влагу.
— Ладно, — вздохнул парень, осматриваясь, после чего взял меня за правый локоть и повёл сторону одной из дверей. — Сюда. Только быстрее.
Комната, в которую мы зашли, оказалась обычной солдатской прачечной. Тут уже имелись и грязные вещи, и чистые, и те, что только сохли… Не долго думая, я достала из общей стопки форму приблизительно своего размера, так как уточнять некогда было. И принялась переодеваться прямо на глазах у Леви. А тот и не скрывал своего пристального взгляда. Только стал у дверей, скрестив руки на груди, чтобы никто лишний случайно не зашёл.
На теле появилось несколько дополнительных мелких ссадин. Эх, это наверное из-за падения с дельтаплана. Ну, зато шея цела, верно? Форма, в плане роста, на мне сидела идеально, хотя она и была мужского варианта. Как поняла? В груди чертовски жмёт. Мне даже дышать нормально не получается, так как боюсь, что пуговицы не выдержат и лопнут к чертям. Но искать что-то более подходящее я не стала.
Наплевав на всё, стала накидывать сверху ремни-крепления. Леви не торопил, но и не помогал. Просто смотрел на то, как я надеваю одежду, игнорируя раздражающее давление в области левой ноги и рёбер. Но, в принципе, с этими ощущениями можно справиться. Уже привыкла.
— Как я выгляжу? — спросила я, обращаясь к парню и приглаживая на ходу сырые волосы. Тот несколько задумчиво склонил голову набок, продолжая держать скрещенные руки на груди. — Что, так плохо?
Леви ничего не сказал. Шагнул в мою сторону и сделал то, чего я точно не ожидала. Расстегнул несколько верхних пуговиц в районе грудей, демонстрируя глубокую ложбинку.