Такого неизбежного ужаса я не испытывала уже очень и очень давно. Вначале меня вновь и вновь срывало на безумный хохот, который просто не могла остановить, как ни старалась. В эти моменты Леви терпеливо прижимал меня к себе. Ничего не говорил и не обещал, просто ждал, когда этот приступ смеха пройдёт. Со временем его становилось всё меньше и меньше, а потом… Осталось лишь отчаяние, которое хлынуло через слёзы.
Я… тихо плачу. Настолько тихо, что не издаю ни единого звука. В детстве, когда я пребывала в лагере, тех, кто плакал, жестоко наказывали. Дети научились плакать так, чтобы об этом никто не знал. Молча. Так, что даже ветер за окном будет звучать громче, нежели твои всхлипы. Только тело выдавало меня и внутренние переживания.
Слёзы стекали по щекам, зубы сжимались так плотно, что буквально скрипели, плечи дрожали, а сама я растеряно прижималась к груди парня, цепляясь рукой за его рубашку, словно за последнюю спасительную ниточку. Казалось, что ещё немного, и я точно сойду с ума. Мне так не хотелось верить в то, что я видела, но такова реальность… Моя реальность. Почему? Почему всегда всё происходит так?
Я словно та маленькая девочка двенадцати лет, у которой на глазах погибли все её друзья. Все те, кому она была хоть капельку дорога. Погибли все, но не она. Она осталась в живых. Её спасли. Она выжила. Цеплялась за невозможное — выжила. И теперь… всё повторилось. Из всех моих знакомых, врагов, напарников… Да мало ли? Выжила только я! Шутка или судьба, но я в будущем, где человечество на грани вымирания и… я. Та, что привыкла выживать. Но разве это нормально? Разве так должно быть? Сколько же времени прошло? Если судить по окаменевшей зажигалке, как минимум, две тысячи лет, хотя я не специалист, и многое не скажу.
Это неправильно.
Я… не должна была всё это знать.
Это неправильно.
Меня тут не должно было быть.
Это неправильно.
Что же мне делать?
Тело продолжало дрожать, но Леви терпеливо ждал. Ждал, когда я успокоюсь и вновь смогу вести разговор. Он сам весь промок до нитки от скопившейся в шахте сырости, но не обращал на это внимание. Продолжал обнимать меня, прижимая к себе и терпеливо ждать. Возможно, надо было в этот момент что-то сказать. Дать что-то утешительное и напутствующее, но Леви Аккерман не из тех людей, кто умеет красиво говорить. Он вообще из тех, кто мало говорит. А если и говорит, то обычно что-то грубое, колкое или пошлое. Он не оратор и не вдохновитель. Единственная его сильная сторона — это как раз-таки сила и… преданность. Но именно сейчас рядом со мной никто иной, как Леви Аккерман.
Капитан Леви Аккерман.
Тот, кто не любит делать выбор. Тот, кто ценит человеческую жизнь и верит в силу своих товарищей. Тот, кто теряет их. Тот, кто также побывал в Аду и вернулся оттуда. Тот, кто, как никто другой, знает и понимает, через что я сейчас прохожу.
Может ли этот человек ответить мне на один единственный вопрос? Получится ли?
— Леви… — Мой голос был тихим, словно не шептала его, а выдыхала, но парень меня услышал, так как его руки тут же напряглись ещё сильнее. Словно я могла вот-вот вырваться и исчезнуть, но я также не шевелилась. Мне нужен был кто-то сильный. Кто-то сильнее меня. — Леви… что мне делать? Я… совершенно не знаю, что мне делать.
— О чём ты? — выдохнул парень мне прямо на макушку. — Разве план всё не тот же? Ты возвращаешься, только уже не в свой мир, а в своё время.
— «В своё время»… — повторила за ним я тихо и неуверенно. — Возвращаюсь…
Почему-то теперь мне не казалась эта идея правильной. Вернуться? Куда? Туда, что в итоге, так или иначе, будет уничтоженным? Но даже если так, то… я хочу хотя бы знать, почему мы будем уничтожены!
Что произошло? Почему такая развитая культура и цивилизация неожиданно похоронила себя за огромными стенами? Откуда взялись эти гиганты? Что они вообще такое? Их не было… В моё время не было. Из этого можно сделать лишь один вывод — этих гигантов создали сами люди. Да, именно так.
Человечество не способно существовать, не воюя между собой. Им нужен враг. В моё время они воевали друг с другом. Племена, города, государства… А тут есть один общий враг, что позволил этой жалкой горстке людей выжить. Безумие…
Я ненавижу людей и человечество в целом. Долгое время мечтала, чтобы оно сгорело и пережило то же яростное пламя, что выжигает меня изнутри долгие годы. Я его ненавижу и сейчас! Но… когда ты видишь, что твоё гневное желание практически сбылось… Остаётся лишь пустота и… вопросы. Почему? Почему всё до этого дошло? Кто в этом виноват?
Проклятье! Я просто не понимаю… Мне плевать на человечество. Плевать на сотни тысяч погибших людей!.. Чёрт, да мне и на себя уже порядком наплевать! Мне просто… нужны ответы. Я хочу понять.
Так что же мне сделать? Вернуться в своё время, так и не найдя ответов? Они вряд ли найдутся в этом мире. Временное расстояние слишком велико. По меньшей мере, две тысячи лет. Для таких людей, как Леви… Я что-то вроде сказки. Миф или легенда. Если я вернусь назад, то умру, так и не поняв того, что произошло. Если останусь здесь, то вероятность того, что мне откроется правда… также не увеличивается. Только больше вопросов. Больше головной боли.
Так… вернуться ли мне? Или остаться?
А Леви? Неужели он поможет мне исчезнуть из этого времени? Разве он не иного желает?
— Ты поможешь мне? — спросила я тихим голосом.
— Если ты попросишь, — тут же не задумываясь, ответил он.
— Даже если я захочу вернуться в своё время? — Руки Леви дрогнули и обняли меня ещё крепче.
— Да.
Всего одно слово. Одно, но по телу стало растекаться тепло. Такое странное тепло, которое больше похоже на жидкий мёд. Оно отогревало конечности и возвращало им чувствительность. Какое странное ощущение. Забытое ощущение. Я… Неужели я?.. Неужели я начинаю ему доверять? Странно… Возможно, это последствия пережитого шока, и я просто немного отупела, но… может, попробовать?
Попробовать снова кому-то довериться? В последний раз, так как думаю, если меня снова предадут… Это и в самом деле будет последний раз. Я просто не выдержу.
— И всё-таки… что же произошло? — прошептала я, озвучивая свой постоянный вопрос. — Почему всё… закончилось именно так?
— Не знаю, — ответил Леви, выдыхая слова горячим дыханием мне на макушку. — Никто не знает. Даже Эрвин, а ведь его отец был учителем истории.
— Учителем… истории?! — Это было второе потрясение, которое так просто отодвинуть в сторону я не могла. — Учителем… истории… ха… ха-ха… ха-ха-ха! — Тело вновь стало сотрясаться, но уже от иного рода смеха. В моей груди вновь пробуждалось пламя ярости. Я отодвинулась от парня, проводя ладонью по своим влажным волосам и зачёсывая их назад. — Грёбаный ублюдок! Сукин сын! Ха-ха-ха!!! Падаль! Ненавижу! Учитель, чёрт возьми, истории! Ха-ха-ха! — Смех буквально оглушал шахту. Прикрыв глаза ладонью, продолжала смеяться. Леви со спокойным и уставшим выражением лица терпеливо ждал, когда я успокоюсь и поясню ситуацию. — Он всё знал, — выдохнула я, чувствуя, что теперь в груди не осталось страха. Только гнев. Безудержный пылающий гнев. — Он всё знал с самого начала.
— О чём ты? — нахмурился парень.
— Леви, разве ты забыл? — С улыбкой посмотрела на него. — Забыл, как лично допрашивал меня в тюрьме и задавал вопросы о том, кто я такая и откуда? А я ведь с самого начала говорила правду. И то, как меня зовут. И то, откуда я. И то, кем являюсь… Но… — голос с каждым силой приобретал уверенность. — Он… Эрвин Смит ещё тогда слишком быстро принял действительность. Слишком быстро принял меня. Тогда ещё сомневалась, почему так? А как оказалось, он понял, что я не из параллельной реальности. Я из прошлого. Но решил умолчать эти сведения. Всё время проверял… Какого хрена вообще? Дьявол! В этой игре он меня обставил, как младенца… хе-хе-хе…
Принялась тереть глаза, словно пыталась содрать некую пелену, с которой ходила до сих пор. Смеялась. Но это был уже не истерический смех, а смех злости и признание того, что я проиграла. Чёртов стратег! Шахматы? Ха! Да тут фигур на поле не хватит, чтобы обставить этого дерьмового блондина. Он всё знал! Знал и продолжал играть свою роль. Пытался присвоить меня. Накинуть ошейник и не отпускать. Знал! Он всё знал! Чёрт, как же я всё это ненавижу! Снова… снова меня используют. Ну, почему так?