Но лэр Эсмар ушёл, пообещав вернуться и оставив ей перо, чернильницу и бумагу. Мия долго собиралась с духом, чтобы написать письмо. Потом всё-таки решилась. Отец её любит. Ему будет приятно узнать, что она добралась без происшествий. Конечно, она написала бы письмо ещё и подругам, но как она объяснит обратный адрес? Стоит только Стании проболтаться и к отцу можно не возвращаться до конца жизни. Ославят и осмеют. Поэтому с сожалением, Мия написала только одно письмо, сложила его и, оставив на столе, отправилась искать лэра Эсмара. Пусть он запечатает письмо и из деревни отправит с почтовой каретой. Можно было, конечно, через артефакт, но вряд ли здесь таковой имелся. К тому же это было очень дорого.
В коридоре не было ни души, а плутать по этим лабиринтам себе дороже. Если она заблудится в замке, то с таким количеством слуг, найдут её только через неделю. Но нельзя же всё время дёргать лэра Эсмара. Как только он вернётся, надо будет попросить у него план замка.
Мия уже решила было повернуть обратно в комнату, когда в коридоре повеяло холодом, да так что зубы застучали. Она вздрогнула и обхватила себя за плечи. Что происходит? В конце коридора хлопнули ставни. Она недоумённо повернулась и увидела лэра Эсмара. Он почти бегом промчался мимо неё, выглянул в щель между приоткрытых ставень, присвистнул и с грохотом захлопнул окно.
— Что такое? — Мия невольно задрожала, хотя в коридоре снова постепенно становилось тепло.
— Ничего страшного, — лэр Эсмар говорил весело, но глаза выдавали беспокойство. — Просто где-то рядом дварги.
— Дварги? — Ахнула Мия, — Но я думала, их выдумали или же они существовали очень давно.
— Вовсе нет. Дерек встречался с ними на войне и ничего хорошего рассказать о них не может. Но здесь в замке мы пока в безопасности. Границы ещё закрыты. Пойдём. Нечего здесь стоять, а то ещё простудишься, — и молодой человек увлёк её в комнату.
Мия покорно зашла за ним, вот только не думать о том, что услышала не могла. Дварги… В столице их считают легендами, в пансионе читают сказания о том, что когда-то они существовали в мире наравне с людьми, гномами и драконами. Но все они вымерли уже очень давно. А теперь она не удивилась бы, узнай, что и драконы существуют и загадочный плавающий город на Острове посреди Великого моря тоже где-то там.
Лэр Эсмар забрал письмо, пообещав отнести брату, чтобы тот запечатал и отправить как можно скорее.
— А пока, если хочешь, можем прогуляться по саду. Уверен, тебе понравится. Здесь, конечно, не так красиво, как в столице, но тоже есть на что посмотреть.
— Я с удовольствием, но. — Мия замялась, — Нам в саду точно ничего не грозит?
— Нет. После недавней войны и перемирия, дварги опасаются забредать в людские владения. Так, бродят по горам, а мы чувствуем их дыхание. Ну что, идёшь? — Лэр Эсмар говорил о страшных созданиях, как о чём-то само собой разумеющемся и Мия ответила:
— Конечно, — постаравшись отбросить ненужные опасения.
Сад был красив какой-то своей дикой красотой. Кусты здесь не знали садовника. Тропинка, причудливо изгибаясь, то ныряла в заросли сирени, жасмина и черёмухи, то выводила на поляну, покрытую тюльпанами и нарциссами, то приводила к заброшенному фонтану или статуе. Через полчаса прогулки, Мия уже и думать забыла и о дваргах и о лорде Гастоне и даже почти забыла о том, где находится.
— Этот сад просто прекрасен! — Восхищённо выдохнула она, когда тропинка в очередной раз вильнув вывела их к полуразрушенной беседке.
— Да ну прям, — лэр Эсмар снисходительно усмехнулся. — У моего опекуна сад больше и сейчас там цветёт всё. Лирра Грэвли упросила мужа за баснословные деньги купить специальный артефакт длительного действия и даже оранжерея не нужна. Там одновременно цветут орхидеи, лилии, розы, подснежники и ещё куча всяких цветов, названия которых я даже и не вспомню.
— О, — встрепенулась Мия, обиженно. — У отца тоже замечательный сад. Правда с оранжереями, статуями и всё такое. Но здесь именно красиво как то по другому, по — настоящему.
Она подняла голову, но лэр Эсмар не смотрел на неё и кажется даже не обратил внимания на её слова. Он ковырял концом сапога какое-то растение.
— Смотри-ка. Здесь гусеницы, подгрызли ещё то красивое, что осталось. Надо всё-таки воспользоваться ситуацией и нанять садовника.
Мия только вздохнула. Её бы воля — ничего бы здесь не трогала. Этот сад восхищал её именно своей дикой красотой, особенно на фоне гор. Они с лэром как раз зашли за угол дома, или замка и Мия смогла его полностью рассмотреть. При свете дня он выглядел величественным и могучим, хотя и немного покалеченным, как и его владелец (пришло вдруг Мии сравнение на ум), с пустыми глазницами окон кое-где, с полуразрушенным левым крылом и с погнутыми флюгерами на крышах башенок.