Он выразительно покачал головой.
— Нет. Я не верю. Но то, во что я верю, ничего не меняет. Позиция Командора Уоллеса… возможно. Он так себе это представляет. И, к сожалению, он прав — это только ваше слово в тех событиях что произошли, и это вызывает сомнения.
— Моё слово… слово офицера Вооружённых Сил…
— Является достаточным для меня. Безусловно, — твёрдо сказал Шеридан. — Но положение должностного лица, в положении подобно моему, обязывает меня быть подозрительным. А вы — под подозрением, пока мы не найдём свидетельство обратному. Мне жаль, Сьюзен, — добавил он мягко.
Но Иванова выпрямилась по стойке смирно.
— Разрешите идти, Капитан?
— Конечно.
— Проклятье, — сказал он вслух, как только она вышла. Почему такие вещи всегда случаются, с такими офицерами как Иванова? Он знал её, все эти годы. Прекрасный послужной список. Вооружённые силы были её жизнью. Её карьера была полностью её заслугой. Она уверенно двигалась вверх, к следующему званию — до сих пор.
Теперь — если смотреть фактам в лицо, не зависимо от того, предъявил ли Уоллес формальные обвинения, или нет, отстранение теперь было в её послужном списке. Подозрение. Начальство, которое посмотрит туда теперь, будет видеть только это, а значит, каждое очередное производство в чин пройдет мимо неё. У неё никогда не будет собственной команды.
Её карьера была фактически завершена.
Какая мерзость, чёрт возьми.
Глава 10
Гарибальди стоял в коридоре, перед закрытой дверью.
— Иванова. Ну же, я знаю что ты там. Это я, это Майк Гарибальди. Позволь мне войти, ладно?
Тишина. Он неслышно выругался.
— Слушай, Иванова, это тебе не поможет.
Ответа не было.
— Ты же знаешь, я ни куда не уйду. Я буду просто ждать здесь снаружи, и загромождать коридор…
Изнутри послышался приглушенный голос,
— Ладно! Заходи, если не собираешься уходить.
Дверь плавно открылась. Гарибальди осторожно зашёл внутрь. Каюта Ивановой была тускло освещена. Она поднялась с кровати и встала лицом к нему. Она была небрежно одета, он смог разглядеть незамысловатую рубашку без воротника, довольно мятую, и неопределенного вида гражданские брюки. Её плечи были опущены, и Гарибальди смог различить только покрасневшие глаза.
— Ну, — произнесла она вяло, — теперь ты внутри, загромождаешь мою каюту. Так лучше?
— Слушай Иванова, ты не можешь просто сидеть здесь в темноте. Ну же. Ты должна справиться с этим. Ты не можешь позволить этому победить себя.
— Со мной всё кончено, Гарибальди. Я отстранена. Мой уровень доступа аннулирован. Я под подозрением. Это уже в моём послужном списке. Не важно, что случится теперь, это останется в моём деле. Каждый раз, когда я буду проходить проверку безопасности, они будут видеть там сигнал опасности. Ты знал, что до сих пор у меня была безупречная характеристика?
Она отвернулась.
— Я просто не понимаю, как капитан мог согласиться с этим. Я полагала, он знает меня. Я служила под его началом на Ио, он знает, что я за офицер. Если бы это был другой командир…
— Послушай меня, — Гарибальди встал на защиту Шеридана. — Я был там. В его офисе. Я слышал, что говорил Уоллес. Он хотел, чтобы тебя сначала взяли под арест. Под домашний арест. Он бы обратился за этим на Землю, готов поспорить. Эти его полномочия… Ты бы этого хотела? Шеридан пытался защитить тебя от этого. Что еще он мог сделать?
Иванова пожала плечами.
— Он сказал, что доверяет мне, что, верит моему слову.
Она посмотрела куда-то вверх в угол потолка.
— Я слышала, что меня переведут в другое место, что-то "менее секретное". Не как часть командного состава. Возможно, я смогу быть пилотом шаттла. Или буду сидеть на месте техника в Центре Управления. Я имею квалификацию для этого, как никак. Несомненно, когда они отправят меня обратно на Землю, я смогу найти какую-нибудь работу…
— Брось! Не могу поверить! Ты позволишь ублюдкам остаться безнаказанным? Позволишь Уоллесу ударить тебя и не дашь сдачи?
Неожиданно, сдерживаемые эмоции переполнили её голос.
— Но почему? Вот, что я хочу знать. Почему они делают это со мной? Они, что, действительно верят в эти сумасшедшие обвинения? Знаешь, что они говорили? В этом даже нет логики! Сначала они говорят, что у меня был сговор с Ортегой; а потом, тут же, принимают решение, что я та, кто его убил. Что происходит, Гарибальди? Что…
Но в этот момент она запнулась, и Гарибальди обнаружил, что обнимает её, чувствуя, как её тело содрогается от попыток сдержать рыдания. Какое-то время, он с волнением ощущал теплоту её тела, гибкую женскую фигуру, прижимающуюся к нему. Без униформы её распущенные волосы… ему захотелось погладить их, чтобы успокоить её.