На экране, корабли приближались к массивному торговому судну, развертывая захват.
— Готово, — отчитался пилот шаттла А. — Есть захват.
— Хорошая работа, — одобрила Иванова.
— Командор, — прервали ее, — поступило очередное сообщение. Отправитель сообщает, что это срочно и лично.
— Если личное, то это может подождать, — сказала Иванова коротко.
Несколько месяцев назад, такое сообщение немедленно пробудило бы её беспокойство об отце, умирающем в больнице на Земле, но тот этап её жизни был завершен. Мать, брат, теперь отец, все они умерли, и не было никого больше, как она думала, кто мог бы вызывать её по личному вопросу, достаточно срочному, чтобы отвлекаться от служебных обязанностей.
В настоящий момент оба шаттла подвели транспортник к причалу, и Иванова приказала:
— Хорошо, заводите его внутрь.
За все время случился только один неприятный момент, когда пролетавший нарнианский истребитель подошел слишком близко к траектории раненого корабля, но Иванова немедленно приказала ему:
— Нарнианский Истребитель 42, снизьте скорость и возвращайтесь к выделенному вам маршруту.
Иванова подозревала, что этот маневр был преднамеренным. Нарн и Центавр периодически были в состоянии войны в течение столетия, и вражда между ними всегда была на поверхности, даже здесь, на Вавилоне 5, на станции, главной задачей и причиной существования которой, являлось сохранение мира между разумными расами. В последнее время, из-за военных действий, вспыхивавших всерьез между ними, эта цель казалось все более и более отдаленной, но пока сохранялся нестабильный баланс сил.
После этого остальная часть стыковки проходила нормально, даже скучновато, и время от времени мысли Ивановой возвращались к ожидающему её сообщению: срочному и личному. Кто мог послать его ей? Что они хотели?
После разрешения кризисной ситуации, она вернула управление транспортным потоком, дежурившему техническому персоналу, и после легкого колебания, дала запрос компьютеру выяснить имя отправителя этого странного сообщения. "Имя отправителя — Джей Ди".
— Джей Ди? — подумала она вслух. — Просто Джей Ди? "Нет никакого иного имени или идентификатора в сообщении".
Но Иванова уже вспомнила. "Ортега. Джей Ди Ортега. Но что он делал здесь, на Вавилоне 5? И какие срочные дела он мог иметь с ней? Насколько она помнила, Ортега вернулся домой на Марс, отвергнув карьеру в Вооруженных Силах Земли, выбрав возвращение к рудникам, в то время как Иванова продолжив карьеру, стала полным командором, еще не достигнув возраста в 30 лет".
Не было ничего, что связывало бы их. Но это могло быть и не так по ряду причин: Джей Ди был её летным инструктором, он был чрезвычайно предан своей жене, живущей на Марсе. Иванова вспомнила, что он хранил её фотографию всё время — как было её имя? Констанция? Иванова всегда подозревала, что это ради Констанции он оставил Земной Флот. Было трудно представить его внизу, в красных пещерах марсианских рудников, а не в вольной звёздной птице — Старфурии.
Но он научил её всему, что она знала о полётах. Да она помнила.
— Открыть сообщение, — наконец дала она команду компьютеру. "Воспроизвожу сообщение".
Лицо, которое показалось на коммуникационном экране было, и одновременно не было лицом Джей Ди. "Его отец, возможно, или брат", подумала она сначала. Это было не молодое лицо, со смешными глубокими морщинами, но почему-то не вызывающее желания смеяться. Иванова, подавила внезапный порыв посмотреть на свое собственное лицо в отражении зеркальной поверхности консоли. Неужели мы так изменились? Неужели это было так давно? Десять лет?
Но голос был тем же самым. Сообщение было коротким и поспешным.
— Сьюзен, у меня проблема. Они сказали, что ты "Номер два" здесь, на станции. Я не знаю кого-нибудь, кто еще мог бы помочь. Есть кое-что, что я должен сказать тебе. Пожалуйста, давай встретимся в помещении для дежурных расчётов крыла "Альфа", в 20:00.
— Джей Ди? — Спросила Иванова вслух. Но это был компьютер, который ответил: "Конец сообщения". "20 часов", подумала Иванова быстро.
Она находилась бы на дежурстве в это время. Но конечно она встретится с ним. Интересно, какого рода проблемы у него были? Почему он казался таким нервозным, даже напуганным? Что было не так?
***