Некоторые камни на дорожке сдвигаются у меня под ногами, когда я иду к входной двери, и я не могу не думать о том, как сильно это возненавидела бы моя мама. Но не я.
Улыбка касается моих губ, когда я оглядываюсь вокруг. Вдоль дорожки растут красивые полевые цветы, и я очень люблю полевые цветы.
Тишина и покой окружают меня, проникают в мои кости, и в то же время вся жизнь, полная стрессов и постоянного напряжения, проходит через мою кожу.
Это то, чего я жаждала.
Мой новый дом находится в самом конце улицы, вдоль пляжной стороны дороги. Кроме того, он самый маленький в этом районе.
Конечно, я могла бы купить один из тех, что побольше, из тех, что есть здесь поблизости, но этот меня вполне устраивает.
Я никогда особо не заботилась о том, чтобы иметь деньги. Я уверена, что, вероятно, думала бы немного по-другому, если бы у меня не было денег больше, чем я когда-либо могла бы потратить, но я не могу изменить этот факт.
Также верно и то, что наличие денег позволило мне сбежать и купить этот дом с видом на океан в качестве заднего двора; не многие люди могут так сказать.
Но я бы все равно отдала все это в мгновение ока и жила простой жизнью, а не была бы привязана к жизни, которую в первую очередь создали деньги.
Я возвращаю свое внимание к синей двери передо мной и вставляю ключ в замок. Дверь со скрипом открывается, и я впервые вижу свой новый дом изнутри.
Я мгновенно влюбляюсь.
Несмотря на заходящее солнце, интерьер остается светлым благодаря большому количеству окон. Небольшое пространство оформлено в пляжных тонах и обставлено мебелью. Прямо по курсу находятся стеклянные французские двери, ведущие на террасу, с лестницей, ведущей прямо на песок.
Я была на пляже всего один раз за всю свою жизнь, так что теперь иметь его в качестве своего заднего двора — для меня это сюрреалистично. Я осматриваю остальную часть дома: две спальни, одна ванная комната, небольшая кухня и прачечная. Идеально. Это именно то, на что я надеялась, когда покупала его, даже не взглянув на него сначала.
Мой телефон снова звонит, когда я лезу в сумку, чтобы достать чипсы для барбекю, которые купила на последней остановке. Запихивая несколько из них в рот, я открываю сообщение от мамы.
Мама: Я бы очень хотела, чтобы ты дала Натану еще один шанс.
Я издаю смешок, выключая свой телефон, даже не ответив на сообщение.
— Второй шанс, — бормочу я, закатывая глаза.
Я, действительно, дала ему второй шанс. Я большой сторонник второго шанса. В конце концов, мы всего лишь люди. Я дала ему преимущество сомнения, когда эти наводящие на размышления фотографии его и другой женщины всплывали несколько раз. Я тоже была жертвой подобных вещей.
Но я подвела черту, дав ему больше шансов, когда вошла к нему в дом, где он был с Кэндис и Меган. Они те самые девушки, которые написали мне ранее. Никто из них меня не видел. Они до сих пор не знают, что я их видела. Но, черт возьми, я получила о них троих настоящее представление.
По крайней мере, это не разбило мне сердце. Начнем с того, что это было не в его власти. Но каждый раз, когда вместо вас выбирают кого-то другого, это все равно удар по вашему эго, несмотря ни на что. Он предпочел трахнуть моих «друзей», и кто знает, кого еще, вместо меня. Вместо того чтобы продолжать жить со мной.
А потом у этого засранца хватило наглости попытаться заставить меня чувствовать себя виноватой за то, что я порвала с ним и расстроила его родителей. Моих тоже, если уж на то пошло.
Это стало последней каплей, прежде чем я попросила давнего друга семьи Генри, который, на самом деле, друг, а не притворщик, найти мне здесь место.
Я купила себе старую Короллу, чтобы лучше вписаться в свою новую жизнь, набила ее своими вещами и уехала. Никто, кроме Генри, не знает, где я, и я знаю, что он ничего не скажет. Он всегда питал ко мне слабость.
Уверена, у моих родителей, вероятно, будет припадок, когда они поймут, что я ушла. И это не потому, что они хотят держать меня рядом, чтобы заботиться обо мне. Они не из типа любящих и заботливых людей. Это потому, что они боятся, что я поставлю их в неловкое положение. Все, что я делаю или говорю, отражается на них, и им не нравится, когда они не могут контролировать меня.
Я не совсем уверена, чего ожидать от моей жизни здесь. Я никогда не жила далеко от своих родителей или сопровождающих камер, но я уже чувствую, как давление становится все легче и легче с каждым моим вдохом.
С этого момента это новая я. Нет. Нет, это больше похоже на то, что я, действительно, могу быть собой сейчас.
Бросив последний взгляд по сторонам, я составляю в уме список вещей, которые мне нужны, беру ключи и сумочку и направляюсь в продуктовый магазин, мимо которого проезжала ранее. Мне понадобится еда, по крайней мере, для позднего ужина сегодня вечером и завтрашнего завтрака. Но раз уж я еду туда, то могу с таким же успехом купить все необходимое.
Мне нравится, что по дороге в магазин нет интенсивного движения. Мне нравится, что, когда я переступаю порог «Пичис», единственного бакалейного магазина в городе, никто не знает, кто я или моя семья.
Они все еще пялятся, но, похоже, им больше интересно, кто этот новый человек в их городе. Я не могу удержаться от улыбки про себя, когда беру тележку и начинаю складывать в нее товары.
— Вы, должно быть, та девушка, которая переехала в старое жилище Кромака.
Повернув голову, я вижу пожилую женщину, заполняющую полки. Она одета в джинсы с высокой талией и черную футболку с длинным рукавом, заправленную в нее, с логотипом этого магазина слева на груди. Ее окружает дружелюбная атмосфера, которая сразу же заставляет меня чувствовать себя с ней комфортно.
— О, я не уверена. Они жили на пляже?
— Дом поменьше в конце улицы, практически на берегу.
— Ну, тогда, да, это я. Как вы узнали?
— Просто предчувствие. Не так уж много покупателей запасаются продуктами на неделю. — Она кивает на мою тележку.
Улыбаясь, я протягиваю ей руку. — Я думаю, вы правы. Я Реми.
Она оглядывает меня с ног до головы, прежде чем протянуть руку и схватить мою.
— Ты хорошенькая, — прямо говорит она. — Я Джолин. Это мой магазин.
— Так приятно познакомиться с вами, Джолин.
Она скрещивает руки на груди и прислоняется к полке, наклонив голову. Это действие заставляет ее седую стрижку двигаться в идеальном унисоне, заставляя меня задуматься, сколько в ней лака для волос.
— Ты уже нашла работу? — Спрашивает она, сразу переходя к делу, хотя мы только что познакомились.
— Э-э, нет, еще нет. Есть ли в городе где-нибудь работа, о котором Вы знаете?
Правда в том, что, на самом деле, мне не нужна работа. Я могла бы безбедно жить с деньгами на моем счете в течение довольно долгого времени. Но я не хочу прожить свою жизнь, ничего не делая. Я хочу получить работу. Помимо того, что я не хочу скучать, я хочу внести свой вклад в развитие этого города.
Кроме того, работа помогла бы мне лучше узнать всех. Я любопытный человек по натуре, и мне нравится узнавать истории людей, их прошлое, что делает их теми, кто они есть, или почему они делают определенные вещи. Вот почему мне нравится слушать подкасты с расследованиями. Это питает мое любопытство к тому, что произошло в определенном случае и почему.