– Ровно двадцать долларов? – Эмили изобразила восторг. – Да это же целая куча денег. Конечно, я помогу тебе открыть счет. Пойдем. – Чувствуя, что привлекает всеобщее внимание, Эмили взяла Клея за руку и отвела его к своему столу.
Теперь она точно не переубедит окружающих, что между нею и Дэвенпортами нет ничего серьезного.
Не прошло и пяти минут после ухода Клея и Уэйда из банка, как Эмили со всех сторон обступили ее коллеги.
– Ты определенно нравишься шерифу, Эмили. Я видела, как он на тебя смотрит.
– Ты так хорошо ладишь с этим мальчиком, Эмили. Ты могла бы стать ему замечательной матерью.
Эмили понимала, что эти люди вовсе не хотели быть назойливыми или чем-то обидеть ее. Они всегда рады оказать поддержку, помочь советом, даже если их никто об этом не просит. Но это как раз и пугало Эмили. Она знакома с Уэйдом всего шесть недель, этого недостаточно, чтобы думать о серьезных отношениях. К тому же у нее есть планы.
Эмили осторожно вошла в дом, и тут же раздался телефонный звонок. Заперев дверь, Эмили поспешила поднять трубку.
– Алло!
– Привет! Все в порядке? – раздался в трубке знакомый голос.
Все, не считая того, что пульс Эмили участился раза в три.
– Да, все нормально.
– Я еще в офисе. Отвез Клея домой и вернулся сюда. Спасибо, что помогла ему сегодня. Послушай, я заканчиваю через пару часов. Почему бы нам где-нибудь не поужинать? Тебе ведь наверняка не хочется ничего готовить.
Эмили очень хотелось согласиться, и ей снова хотелось быть с Уэйдом. Ей хотелось, чтобы каждый вечер заканчивался, как вчера, в ее спальне. Но преследовавший ее страх, усилившийся после разговоров коллег, заставил ее сказать:
– Спасибо, но не сегодня. Я и в самом деле очень устала.
После некоторой паузы Уэйд заговорил снова:
– Может, тебе не следовало ходить на работу?
– Нет, день был неплохим, хотя немного утомительным.
– Хочешь, я привезу что-нибудь? Пиццу или цыпленка?
– Спасибо, Уэйд, но я не хочу. Не сегодня.
– Хорошо, – сказал он, – отдохни, выспись хорошенько. Я позвоню завтра.
– Спокойной ночи, Уэйд.
– Эмили, я… буду по тебе скучать.
– Спокойной ночи, Уэйд, – повторила Эмили.
Уэйд понимал, что следовало бы позвонить Эмили, прежде чем ехать к ней в половине десятого, но решил прийти без приглашения, как тогда. Он позвонил в дверь, и Эмили приоткрыла ее, перед этим спросив, кто там.
Скорее всего, она недавно вернулась домой и еще не успела переодеться. На ней были цветастая юбка и голубой свитер, который ей очень шел.
– Уэйд? Я не ждала тебя сегодня.
– Мы поймали их!
Эмили открыла дверь пошире.
– Ты поймал их? Уэйд кивнул.
– Час назад. Они вломились в дом Джелманов, зная, что их не будет целую неделю. Патруль заметил парней и задержал их.
– Парней?
– Это О'Брайен и его дружки. Я их подозревал давно, но до сегодняшнего дня не было улик. Сейчас мы их поймали. Один подросток из их шайки разрыдался и выложил все подробности краж… кроме твоей, – добавил он. – Они клянутся, что к взлому в твоем доме не имеют никакого отношения.
– Тогда кто же?.. – Эмили взволнованно смотрела на него.
– Мне все-таки кажется, что это были они. Ребята не хотят сознаваться, потому что знают, здесь дело посерьезнее: нападение и физический ущерб.
Эмили хотелось верить ему. Трудно представить, что в Хонории было так много преступных шаек, к тому же зачем кому-то понадобилось вламываться в дом Эмили? Ведь не было украдено ничего ценного, ради чего стоило бы рисковать.
– Никогда бы не подумала, что Кевин О'Брайен может пойти на такое. Вряд ли ему понадобились деньги, ведь его отец преуспевающий бизнесмен.
– Это не из-за денег, а из подлости, – хмуро сказал Уэйд. – Кевин О'Брайен организовал эту шайку, потому что решил просто повеселиться.
– Повеселиться, – повторила Эмили, вспоминая боль и страх той ночи.
– В прошлом месяце ему исполнилось восемнадцать, и его будут судить как взрослого. Посмотрим, как весело ему будет в суде.
– Не знаю, найдется ли когда-нибудь браслет матери, – грустно сказала Эмили.
– Мы попытаемся, но боюсь, я не могу ничего обещать.
– Я понимаю, но спасибо и на этом.
– Ты не собираешься пригласить меня? – спросил Уэйд, забыв и об этикете и о терпении.
Уэйд заметил, как Эмили нервно сглотнула.
– Да, конечно, – сказала она, делая шаг в сторону. – Входи. Хочешь чашку кофе?
Уэйд вошел внутрь и уже было открыл рот, чтобы согласиться, но тут заметил, в каком состоянии была ее гостиная. На полу повсюду валялись коробки, пустые либо с вещами.
– Что ты делаешь?
– Я решила, что нужно начинать собирать вещи.
Первым побуждением Уэйда было пнуть ногой коробки. Но он сдержался.
– К чему такая спешка? Срок аренды моего дома истекает только в конце декабря. У тебя еще шесть недель.
– Шесть недель пройдут быстро, – сказала Эмили, пожав плечами и не поднимая взгляда. – В начале декабря я устрою распродажу прямо здесь, во дворе. А все, что понадобится, сдам на хранение.
Уэйд сжал руки в кулаки.
– Ты собираешься продать свои вещи? Эмили облизнула пересохшие губы.
– Ну, мне не понадобятся все вещи, возможно, я буду жить в квартире. И где я размещу кучу мебели и всяких безделушек?
– Так ты намерена сбежать отсюда? Ты просто сорвешься с места и отправишься искать «саму себя»? Никаких обязательств ни перед кем, никаких связей?
– Да, именно так, – сказала Эмили с вызовом. – Впервые в жизни я хочу пожить только для себя и не быть ни за кого в ответе. Это звучит эгоистично, ну и пусть. Раньше у меня не было такой свободы, а сейчас я могу делать все.
– Ерунда! Эмили удивилась.
– Что ты сказал?
– Ты всегда была свободной и могла делать все что угодно с тех пор, как повзрослела и могла о себе позаботиться. Тебе вовсе не обязательно было оставаться и присматривать за отцом – твои мать и брат ведь не стали этого делать. Ты сама сделала выбор. И никто под дулом пистолета не заставлял тебя записываться во все эти общественные организации и клубы, быть в них активной участницей. Ты не была пленницей ни в этом доме, ни в этом городе.
– Я и не говорила, что была пленницей, оправдываясь, сказала Эмили.
– Ты сама выбрала такую жизнь, тебе нравится помогать людям. Все они значат для тебя очень много, и ты не будешь счастлива, уехав отсюда.
– А откуда ты знаешь, что сделает меня счастливой?
– Я знаю тебя, – ответил Уэйд и потом, рискуя всем, сказал:
– Я люблю тебя.
Он видел, как у Эмили перехватило дыхание. Эмили отчаянно затрясла головой.
– Нет, не любишь.
– Не надо рассказывать мне, что я чувствую. Я знаю разницу между любовью, страстью или увлечением. Я не любил свою жену и знал об этом всегда, даже когда женился на ней. Я пытался полюбить ее, но этого не произошло. Зато сейчас я люблю тебя.
– Я не хочу этого, – прошептала Эмили, – я никогда не хотела, чтобы все зашло так далеко.
– Если бы это действительно было так, ты бы никогда не стала заниматься со мной любовью. – Он прикоснулся рукой к ее пылающей щеке. – Думаешь, я не знаю, каким важным решением это для тебя было?
– Но, – резко возразила Эмили, – я уже тогда предупредила тебя, что это ничего не изменит.
– И я уже тогда не поверил тебе. В ту ночь для меня изменилось все. Я думаю, и для тебя тоже, просто ты не хочешь этого признать.
Эмили покачала головой.
– Нет, не правда. Я уезжаю, я должна, Уэйд. Вздохнув, Уэйд обхватил ее лицо руками и прижался лбом к ее лбу.
– Я не буду тебя здесь удерживать. Но если ты передумаешь, я буду счастлив. Я буду ждать тебя. Я люблю тебя, Эмили. – Он чувствовал, что Эмили едва не плачет.