— Мне нужно, чтобы ты отвез меня домой, — я указываю пальцем на себя.
Он удивленно поднимает брови.
— А мне казалось, что ты гораздо умнее.
— Ты что, его раб?
Тупицы за Декланом напрягаются, но тот продолжает невозмутимо курить, оглядывая меня с ног до головы.
— Скорее, его брат. И следи за своим языком. Лиаму, может быть, и нравится твоя дерзость, но я предпочитаю, чтобы мои женщины вели себя более почтительно.
— Удачно, что я не твоя женщина, правда?
Он наклоняет голову и задумчиво проводит рукой по подбородку. Затем неожиданно смеется.
— Да. Твоя задница так сильно бы горела после моих воспитательных мер, что ты не смогла бы сидеть.
Когда громилы обмениваются смешками, кровь приливает к моим щекам.
— Я рада, что тебе весело. Частенько похищаешь для него женщин?
Улыбка Деклана исчезает. Его плечи напрягаются. Он взмахивает подбородком в сторону головорезов, и те, не сговариваясь, исчезают в гараже.
Когда мы остаемся одни, он делает ко мне шаг ближе.
— Нет, — отвечает он, пристально глядя мне в глаза. — Я никогда раньше не похищал для него женщину. На самом деле, я никогда раньше не видел его таким из-за женщины, а я знаю его больше двадцати лет.
Я сглатываю, удивленная настолько, что даже не знаю, что сказать в ответ.
Деклан снова затягивается сигаретой.
— Что, даже не сумничаешь? — Я складываю руки на груди и качаю головой. — Вау. А ты умеешь прикусить язык.
Он медленно обходит меня вокруг, изучая с ног до головы, спокойно при этом покуривая. Когда он снова останавливается передо мной, щелчком выбрасывает сигарету и сплевывает на пол.
— Откуда ты знаешь мое имя? Лиам тебе сказал?
— Нет. Угадала. — Его брови взлетают вверх. — Случайно услышала, как он разговаривал с тобой по телефону в больнице. А потом ты отвез нас ко мне домой, и вот сегодня вечером. Я просто предположила, что это ты.
Его взгляд острый и оценивающий.
— Странный вывод.
— Зато верный.
Он поглядывает на меня, прищурившись, потом медленно кивает.
— Да. Ты права.
Похоже, это его беспокоит.
Он лезет в карман своей черной кожаной куртки и достает пачку «Мальборо», вытряхивает одну сигарету и засовывает себе в рот. Затем протягивает пачку мне.
— Не курю.
Деклан откладывает сигареты, достает из переднего кармана джинсов «Зиппо» и щелкает зажигалкой. Прикурив, делает длинную затяжку, затем выдыхает и говорит:
— У тебя есть вопросы. Задавай. Я отвечу, если смогу.
Это настолько неожиданно, что я просто удивленно на него таращусь.
— Ради всего святого, девочка. — Он взволнованно машет рукой. — Продолжай в том же духе.
Я изо всех сил стараюсь вспомнить самое важное.
— Итак, Лиам — босс бостонской мафии?
Деклан фыркает.
— Неправильно. Лиам — глава ирландской мафии. Точка. — Я продолжаю на него смотреть, ничего не понимая, и он вздыхает. — Окей. Ты ведь видела «Крестного отца»?
Я киваю.
— Отлично. Помнишь, что Пачино стал боссом всех итальянских семей в Нью-Йорке?
Я представляю себе кучку гангстеров в костюмах, склоняющихся, чтобы поцеловать кольцо Пачино в конце фильма, когда он стал главой мафии после смерти отца.
— Да?
— А помнишь, что Брандо, будучи отцом Пачино, являлся главой Корлеоне, как в Нью-Йорке, так и в Италии?
— Ну и что?
— Представь все это на сто ступеней выше, и ты получишь Лиама.
Я сглатываю.
— У меня начинает появляться очень плохое предчувствие по этому поводу.
Деклан кивает.
— Лиам следит за всеми, девочка. Всеми синдикатами. Всеми операциями. По обе стороны. Скажем так: в католическую церковь входит десятки тысяч церквей, тысячи священников и епископов, пара десятков архиепископов. Выше кардиналы. Но на самом верху этой иерархии — папа римский, восседающий на своем золотом троне.
Он многозначительно замолкает.
— Ты хочешь сказать, что Лиам а-ля римский папа?
— Да. Только без смешного головного убора.
Меня похитил мафиозный папа римский. Даже не знаю, смеяться мне или плакать.
Мое молчание явно не нравится Деклану.
— Он не обидит тебя, если ты об этом переживаешь.
— Единственное, о чем я переживаю, это о том, что не могу вернуться домой к своей прежней жизни.
Я наблюдаю, как он курит, и думаю, что было бы неплохо обзавестись этой привычкой. Отличный способ выиграть время во время неловких разговоров.
— К чему тебе так важно вернуться, девочка? Работе в закусочной «У Бадди»?
Меня злит насмешка в его тоне.
— Официантка — честная работа, чем не можете похвастаться вы с Лиамом.
— Ты понятия не имеешь, чем мы занимаемся, — огрызается он.
— Наверное, у нас разные понятия слова «честный».
Он смотрит на меня долгим напряженным взглядом, а потом тихо бормочет:
— Ты просто так думаешь.
Понимая, что в его словах есть скрытый смысл, а также то, что он сразу же пожалел о своих словах, я говорю:
— Собираешься это объяснить? — Он отрицательно качает головой. — Что ж, тогда я сразу перейду к делу: как мне отсюда выбраться?
— Ты не можешь этого сделать, пока он сам не решит тебя отпустить. — Деклан делает длинную, последнюю затяжку, затем бросает окурок на цемент и растирает его подошвой. — Но вот тебе несколько бесплатных советов, которые помогут тебе в будущем. Не лги ему, потому что он узнает правду. Не предавай его, потому что это узнаю я. — Его глаза блестят. — И тебе не понравятся последствия.
Я не моргаю и не сглатываю.
— Это все?
Он проходит мимо меня к лифту и нажимает кнопку вызова. Молча ждет лифт, а затем поворачивается и задумчиво смотрит на меня.
— Не относись к нему как королю, так поступают остальные. Твои нахальные ответы и твоя честность нужны ему. Ты искренняя. Для такого человека, как он, это бесценно.
Лифт дзинькает. Двери раздвигаются. Деклан отступает назад, жестом приглашая меня войти.
Я медленно иду к лифту и захожу внутрь. Мужчина нажимает на кнопку в пентхаус, затем отходит и, скрестив руки на груди, пристально на меня смотрит.
— А как же я? — злюсь я. — Как насчет того, что нужно мне? Почему все должно быть для него?
— Потому что с тобой все будет в порядке, девочка. Ты круче любого мафиозного босса. Когда все это закончится, тебя ждет долгая, счастливая жизнь.
По моей коже пробегает холодок.
— Ты так говоришь, как будто его — нет.
Глаза Деклана темнеют.
— Вот тебе совет: не привязывайся слишком сильно. Рано или поздно люди, стоящие одной ногой в могиле, оказываются там.
Двери лифта закрываются.
∙ ГЛАВА 19 ∙
Тру
Двери лифта открываются на этаже, где располагается пентхаус. Лиам уже ждет меня без рубашки и с босыми ногами — лишь в черных боксерах.
Его тело великолепно. Мужественность во всей красе; изящный, но сильный. Широкие плечи, узкая талия и пресс, от вида которого заплачут даже ангелы. Добавьте сюда все эти татуировки, и получите само совершенство.
Ублюдок.
— Я хочу, чтобы ты отвез меня домой прямо сейчас.
— Это ты говорила.
Он сокращает расстояние между нами одним широким шагом и поднимает меня.
— Я умею ходить, — огрызаюсь я, когда он разворачивается со мной на руках.
— Да, но нести тебя — честь для меня.
Я внимательно изучаю его профиль, злясь, что в этой ситуации у него получается сохранять спокойствие и быть вежливым.
— Давай, затевай драку, — заявляет он. — Мне нравится, когда ты на меня рычишь.
— Только потому, что тебе надоело, что остальные целуют тебя в задницу.
— Соглашусь, это действительно утомляет.