- Хмм...а меня ты поблагодар-р-рить не хочешь-шь?
- Спасибо, - я поцеловала зверя в чешуйчатую щеку.
Он тут же обратился в человека, заключил меня в объятия и принялся целовать.
- Вы же устали, - срывающимся голосом напомнила я.
Шайнер хмыкнул:
- А помнишь, я говорил тебе, что от поцелуя девицы чудовище превращается в прекрасного князя?
Зарделась и молча кивнула, вспомнив в каком виде я предстала перед ним в тот момент.
Арриен усмехнулся и шепнул:
- Мне понравилось!
Я опустила взор, а жених хрипловато ответил:
- Я подожду свадьбы, а там уж красней не красней, а никуда ты от меня не денешься, моя сладкая!
Спрятала лицо у него на груди, Арриен нежно прижал меня к себе, но потом отстранился и извиняющимся тоном проговорил:
- Я снова в звериную ипостась перейду, так силы быстрее восстанавливаются, мне они завтра понадобятся!
Ирна и вместо великолепного мужчины передо мной оказался сапфировый дракон.
- Вы завтра опять в какое-то опасное место отправляетесь?
- Да. В Гиблые болота. С-слыхала?
- М-м-м...это где-то рядом с Ранделшайном?
- С-со с-стор-р-роны мор-р-ря.
- А...
- С-спи, ма-шерра, - зверь лизнул меня в щеку, и я, удобно устроившись в его объятиях, крепко уснула...
Наступило долгожданное воскресенье. Денек выдался по-осеннему теплым и погожим. Тетушка разрешила мне отдохнуть, а на ярмарку со мной отправились оба кузена и дядя Олав. Все мои друзья и кузины ждали нас на Славенградском поле - так называлась ровная площадка, расположенная прямо у дворцовой стены. Место проведения ежегодной Государевой ярмарки было огорожено со всех сторон магическим забором, который искрился в ярких солнечных лучах.
Ребята ожидали нас, стоя в толпе многочисленных зевак. Входные ворота охранялись строгими дружинниками. Я заранее вписала имена всех своих друзей и близких в свободные строчки приглашений. Встретились, обнялись со всеми по очереди, и я заметила, что Андер был на редкость мрачен. Увидев мой удивленный взгляд, парень шепнул:
- Она знает о том, что ты обручена?
- Знает...
- Хмар! Придется попросить Тейю стать на время моей свиданницей!
Я только покачала головой в ответ и принялась раздавать приглашения. Когда двигались через ворота, Дарин с широкой ухмылкой на лице поинтересовался у меня:
- Нилия, а Нилия, он знает о том, куда ты направилась?
- Нет, - нахмурилась я. - Ему не до меня было в последние дни. То в Рудничных горах пропадает, то в Запредельных рыскает, то с вами занимается, то с будущими эртарами, иногда в Ширассе преподает, а на днях в Гиблые болота за каким-то хмаром отправился! Гад!
Парни дружно хмыкнули, а Лисса уверенно заявила:
- По-моему, ты просто ревнуешь!
- Вовсе нет! - запальчиво ответила я и покраснела, осознав, что я, и в самом деле, приревновала своего жениха.
- Нилия, а он часто тебя ругает? - осведомилась с задумчивым видом Тейя.
- Бывает...
- Ага! - хохотнул Конорис. - Мы видели!
- Только ругает он тебя за дело и переживает еще! - ответил Андер.
- Да что мы все обо мне, да обо мне! - взмахнула я руками. - Давайте сменим тему! Ланира, расскажи нам, где ты провела свои каникулы?
- Я? - иллюзионистка вдруг зарделась.
Все повернулись в ее сторону, а Тейя предположила:
- Ты ездила в Мейск?
В ответ Ланира только сильнее залилась краской и промямлила:
- Ездила...
- Демонов видела? - деловито уточнил Конорис.
- Видела, - пискнула иллюзионистка и умолкла, нервно комкая рукав шерстяного платья.
Я осторожно полюбопытствовала:
- А Тарниона ты, случайно, в Мейске не встречала?
Ответ Ланиры оказался неожиданным, девушка с возмущением сообщила:
- Встречала! И представляешь, этот бирюзовоглазый узнал меня только тогда, когда я сказала ему, что я твоя подруга! Я его, между прочим, сразу узнала, не смотря на то, что на Аренах он был под мороком! А он всего лишь велел передавать тебе привет и отправился восвояси! Представляешь? Ой!
По удивленно вытянувшимся лицам парней иллюзионистка поняла, что сболтнула лишнего.
- Н-да-а, - прокомментировала рыжая.
- Ну, вы и глупые! Одно слово девчонки! - с досадой произнес Лейс.
Теперь все с удивлением посмотрели на него, парень нервно пожал плечами. «Дела-а, - подумалось мне. - Неужели зеленоглазому ведьмаку нравится Ланира?» Поглядела на Йену, она задумчиво оглядывала своего старого друга. Я перевела взор на Андера, он мне шепнул:
- Поглядим, что дальше будет. Лейс упрямый парень, и если он поставил перед собой цель, то уже не отступится!
- Это было бы не плохо, - пробормотала я.
- Ладно, пойду попрошу Тейю побыть моей девушкой, - друг направился к будущей боевой ведьме.