Утро встретило меня золотистыми солнечными лучами и щебетом птиц за распахнутым окном. Я сладко потянулась, а потом увидела, как утренний бодрящий ветерок, распахнув створку балконной двери, играет с легкой шторкой.
Накинула полупрозрачный халатик с тонким пояском и выбежала на балкон. Ступив на деревянный настил, я заметила, что на полу лежит незнакомый цветок, перевязанный синей лентой. Когда подняла растение, то подробно рассмотрела его. Стебель был гладким, светло-зеленого цвета, а сам цветок - крупным с белыми блестящими лепестками и желтой мохнатой серединкой. В целом он чем-то напоминал водяную лилию, только был крупнее. Я поднесла цветок к лицу и ощутила его нежный аромат. На ленте обнаружилась надпись, сделанная магическими чернилами. Она гласила: «С днем рождения, моя девочка!» Невольно улыбнулась: «Шайн каким-то образом узнал о моем празднике и поздравил меня!»
Затем ко мне опустился вестник от батюшки. Я раскрыла послание. Родитель сетовал на то, что его нет рядом со мной в день моего восемнадцатилетия. Еще папенька беспокоился обо мне, желал скорейшего возвращения из путешествия и надеялся, что наш поход будет успешным. Я снова улыбнулась.
Спустя лирну в комнату вбежала Тинара. У сестрицы в руках была коробка.
- Не удержалась! С днем рождения! - младшая протянула мне подарок.
В коробке лежала шаль из тончайшего пуха. Мягкая, теплая, но в тоже время легкая и воздушная. Я с благодарностью обняла сестру. После нее ко мне в комнату прошмыгнула Латта. Младшая кузина тоже пришла не с пустыми руками. Она подарила вязанную тунику.
- Держи! Пригодится в вашем путешествии. За седмицу связала!
- Спасибо, - улыбнулась младшим.
Не успела я одеться, как ко мне ввалились Лисса и Йена с букетами ромашек.
- С днем рождения! - кузины бросились обнимать меня. - Держи. Мы специально с утра на рынок ездили!
- Спасибо, - потрясено обнималась то с одной сестрой, то с другой.
Потом Тинара заметила необычный цветок, который стоял в вазе на комоде. Ленту я успела спрятать.
- Это что? - указала сестрица.
- Это, - я загадочно улыбнулась, - Шайн подарил.
- Как? - выдохнули все девчонки разом.
Рассказала им, как обнаружила цветок утром. Сестрицы подивились и дружно потребовали предъявить им ленту для осмотра. Впечатлились!
Я сбежала в ванную, а когда выходила из нее, то услышала следующее:
- Мы хотели сбегать на рынок по-тихому, - рассказывала Лиссандра, - но внизу нам повстречались ир Бракс и мир Эсмор. Они собирались в путь...
- В путь? - удивилась я.
- Ага! - внимательно посмотрела на меня рыжая. - Магистры отправились в Висдаль, чтобы купить дополнительное снаряжение, которое пригодится нам в пути.
- Так что радуйся, Нилия, - хихикнула Йена. - Мир Эсмор сделал тебе подарок ко дню рождения! Его не будет на твоем празднике!
- Очень смешно! - насупилась я, однако, в душе поселилась какая-то неясная тревога.
- Ну, так вот, - продолжила Лисса, - когда магистры увидели нас внизу, то спросили, куда это мы направляемся, а потом отругали нас, мол, это вам не Западное Крыло, нечего по большому городу разгуливать без сопровождения!
- И что? - нетерпеливо прервала Латта.
- Я и рассказываю, не перебивай! В общем, за цветами для Нилии нас сопровождал мир Эсмор. И знаешь, Нилия, он вовсе не ледяной магистр, как ты его называешь!
- Да-да, - подтвердила Йена, - он заботливый и очень веселый!
- Кто? - безмерно удивилась я. - Мир Эсмор? Веселый?
- Да, - кивнула иллюзионистка. - Он не дал нам скучать по пути. Напомнил о необходимых заклинаниях и правилах безопасности в дороге, а еще успокоил, что все будет хорошо! И сделал все это очень деликатно!
Я с сомнением переводила взор с Лиссы на Йену, а последняя продолжила:
- Еще он обещал Лиссандре, что с этого года практике по боевой магии их будет обучать настоящая демонесса!
- Кто? - округлила я глаза.
- Демонесса! - подтвердила Лисса, - Арриен сказал, что лично просил свою знакомую дуайгару обучать студенток нашей Академии. Кстати, он сказал нам, что во время путешествия мы можем звать его по имени, безо всяких титулов! Вот! Правда, он замечательный?
Осторожно осмотрела рыжую и поинтересовалась:
- Уж не влюбилась ли ты в него?
- Нет, конечно! - фыркнула Лиссандра, - я не стану отбивать возлюбленного у своей сестры!
Я вскинулась, но ответить ничего не успела, так как Лисса с нескрываемым ехидством продолжила:
- Он передавал тебе свои пламенные поздравления!
- Вот так и сказал пламенные! - Йена выделила это слово и пристально посмотрела на меня.