- А если это самоубийство, то из-за чего оно произошло? - снова задала вопрос рыжая.
- Говорят, из-за несчастной любви. Эрриниэль бросил муж, - ответил Эльлинир, а потом спешно добавил. - Это основная версия, принятая самим Владыкой, но есть и другая...
- Вы расскажете? - оживилась я.
- Расскажу, раз уж начал, - с долей недовольства отозвался эльф. - Эрриниэль принадлежала к роду мир Лоо'Иллидар.
- О!
- И?
Выкрикнули мы с Лиссой одновременно, а тетушка стала рассуждать вслух:
- Вы хотите сказать, что эта эльфийка принадлежала к предыдущей династии и могла побороться за трон с самим Владыкой?
- Не она, а ее сын! Эрриниэль и Ланиэль были внучками последнего Владыки из рода мир Лоо’Иллидар.
- И что это означает? Насколько я помню историю, мир Лоо’Иллидары сами отказались от прав на трон, - задумчиво проговорила я.
- Моя террина, я передаю только слухи и ничего более! - Эльлинир поцеловал мою ладонь.
- А сын Эрриниэль жив? Разве он не пытался узнать, что произошло с его матерью? - не унималась тетя.
- Гм... - эльф всерьез призадумался.
- Так что там с сыном Эрриниэль? - нетерпеливо напомнила ему Лиссандра.
- Он исчез, - наконец, соизволил изречь перворожденный.
- Просто взял и исчез? - нахмурилась тетушка.
- Да, - подтвердил мир Тоо’Ландил.
- Странно, - произнесла я, - что-то слишком много существ исчезает просто так!
- А вы знаете еще кого-то, кто исчез просто так? - иронично осведомился Гронан.
- Да тот же князь Ранделшайна, - запальчиво ответила я.
Некромант и эльф обменялись беглыми взглядами, а мир Эсмор во время нашей беседы и вовсе куда-то ушел, но я даже не заметила этого.
- А где вы слышали об этом драконе, моя террина? - вкрадчиво поинтересовался Эльлинир.
- Мы все посещали дополнительные уроки ир Биргана и слышали легенду про Ранделшайн, - отозвалась Йена.
- А в Бейруне нам рассказали легенду о злом драконе и волшебнице Миране, которая заколдовала его, - дополнила Лисса.
- Вот как? - приподнял черную бровь ир Бракс.
Эльлинир преувеличенно беспечно усмехнулся:
- Вы верите в сказки?
- В любой сказке есть доля правды, - эмоционально ответила я. - В легенде сказано, что Мирана превратила дракона в статую и повелела жителям Бейруны установить множество скульптур, чтобы никто не нашел среди них настоящего хозяина Ранделшайна! А мы все видели, сколько статуй в Бейруне!
- Хватит разговаривать! - раздался ледяной голос мир Эсмора. - Пора в путь!
Эльлинир снова поцеловал мою руку и помог сесть в седло. Мы двинулись вперед по непролазным дебрям давно нехоженого леса.
Мир Эсмор вновь отправился впереди всех, но на сей раз он угрюмо молчал. Лисса попыталась подъехать к нему, но магистр не был настроен с ней разговаривать, поэтому моя сестрица была вынуждена отъехать от него. На что это интересно обозлился наш ледяной нелюдь?
Поначалу ехать по сосновому бору было приятно. На зеленовато-белом мху лежали большие шишки, я с опаской поглядывала наверх, пока не заметила, что Гронан с насмешкой глядит на меня.
- Почему эти сосны называются «драконьими»? Из-за размера шишек? - спросила Лисса.
- Нет, эти деревья в свое время были выведены драконами. Говорят, сам князь Ранделшайна любил такие сосны, - ответил эльф.
Я задумалась о Шайнере, в моей голове было множество вопросов. Главным оставался один: «Где находится нареченный в этот самый момент?»
Постепенно лес изменился, в нем появились лиственные деревья, которые снова закрыли от нас небо. Радовало одно, стало не жарко, но этот лес пугал. Мне казалось, что под каждым кустом таится опасность. Когда мы достигли быстрой речки, мир Эсмор объявил:
- Здесь остановимся на ночлег. Это последняя пресная речушка на нашем пути. Дальше до самого Ранделшайна будут только мертвые реки. Так что отдыхаем, купаемся и запасаемся водой. Мы, мужчины, будем дежурить всю ночь, а вы, шерры, хорошенько выспитесь. Следующую ночь нам предстоит провести в Коварной Пустоши, и я не уверен, что мы сможем поспать.
- Вы купайтесь, а мы пока ужином займемся, - предложила тетя Ратея.
Мужчины, поставив охранные контуры и прихватив какие-то свертки из своих седельных сумок, отправились к реке, а мир Эсмор захватил с собой и своего вороного.
Остальных лошадей расседлала тетушка, а я взяла котел и пошла за водой. Когда стала спускаться к берегу, то озадачилась новой проблемой. Как бы мне не выйти к купающимся мужчинам? Крадучись и прислушиваясь к каждому шороху, продвигалась к речке. Увидев коня мир Эсмора, я прошла чуть дальше того места, где он стоял. С помощью заклинаний бытовой магии опустила котел в воду, там, где было глубже. Подняла взор, ойкнула и остолбенела, мои руки сами собой опустились, а котел утонул в речной воде. У противоположного берега неширокой речушки вынырнул ледяной магистр, и теперь он стоял прямо напротив меня, а вода доходила ему только до бедер. Влажные от воды пряди рассыпались по плечам и груди, оттеняя смуглую кожу с поблескивающими на ней капельками воды. Это было просто невероятное, захватывающее дух зрелище: потрясающе красивый, идеальный мужчина, освещенный золотыми закатными лучами. Я забыла, как дышать, а просто стояла столбом и смотрела на него, медленно скользя взглядом по мускулистой груди к плоскому животу и обратно. Потом подняла взор выше и увидела повязку на левом плече, а после столкнулась с синими очами мир Эсмора. Он широко ухмыльнулся и севшим голосом полюбопытствовал: