- Тогда решено! Завтра с утра идем на кладбище, а потом отмечаем день рождения Нилии на морском побережье!
- Хей-Хо! - крикнула Лисса.
- Только вставать придется рано, чтобы успеть до жары, - объявила тетя Ирана.
Решив этот вопрос, я снова отвернулась к раскрытому окну, в воздухе витал запах приключений.
Вскоре мы выехали на большую площадь, вымощенную разноцветным камнем. Здесь на самой середине стоял самый настоящий парусник.
- Ах! - самопроизвольно вырвалось у меня.
Светлый корабль со снежно-белыми парусами был просто сказочно-прекрасным. Я восторженно замерла. Кузины повскакивали со своих мест и приникли к обоим оконцам.
- Надо же! - удивилась тетя Ратея, - а двадцать два года назад здесь стоял дракон.
- Кто? - изумилась Латта, а я подумала: «Так вот где был мой зверь! Странно, что демоны не заметили его, ведь это самая главная - Державная - площадь Бейруны. Правда, она удалена от Центрального дома со стационарными порталами».
- Статуя дракона, - тем временем пояснила тетя, - и надо сказать, что смотрелась она не менее захватывающе, чем этот парусник!
Сестры, все, как одна, посмотрели на меня, я отвела взор.
Гостиница находилась сразу за площадью. Это было очень светлое и достаточно длинное трехэтажное здание, имеющее несколько обширных террас и высокие стрельчатые окна. Перед входом располагалась широкая лужайка. Я бегло осматривала окружающий пейзаж, пока наша карета двигалась по просторной подъездной аллее. И вот мои глаза широко распахнулись, ибо увидели нечто необычное.
- Пальмы! - воскликнула Латта.
Я тоже во все глаза рассматривала эти деревья - голые стволы, а наверху пучок резных листьев и охапки цветов меж ними. Между пальмами и аккуратно подстриженными в форме шаров цветущими кустами был ровный газон.
По подъездной, вымощенной ровными плитами аллее, мы подъехали к белоснежному крыльцу, украшенному желтыми и розовыми цветами. Выгрузившись из кареты, мы шумной толпой вошли в гостиницу. Матушка и тетя Горана остались на крыльце дожидаться прибытия багажа.
Я вошла в переднюю гостиницы, которая была оформлена в светлых тонах. Кругом стояла плетеная мебель, мягкие диванчики и небольшие пальмы в высоких кадках. Нам навстречу вышла миловидная женщина.
- Светлого дня, сударыни мир Лоо’Эльтариус, ваши комнаты уже готовы. Мы специально для вас подготовили отдельное крыло.
Я безостановочно крутила головой, здесь меня интересовало все! И вот увидела, как ко мне навстречу вышел Эльлинир. Поспешила отвести взгляд, успев, однако, заметить, что эльф, как всегда выглядит безупречно, в этих светлых брюках и белоснежной рубашке. Он подошел ко мне и прикоснулся губами к моей руке.
- Моя террина, я рад вас снова увидеть! Вы прекрасны!
- Благодарю, - опустила взор и присела в реверансе.
Тетушки с сестрицами тоже заметили Эльлинира и поспешили поприветствовать его. Пока эльф обменивался любезностями с моими родственницами, я увидела, как по широкой лестнице, устланной светлым ковром с золотистым узором, спускаются магистры ир Бракс и мир Эсмор. Я резко отвернулась в противоположную сторону и с преувеличенным вниманием воззрилась на выход из гостиницы. Двери сделаны из дерева, но в них были вставлены оконца из горного хрусталя, сквозь которые в переднюю проникал яркий солнечный свет. Солнечные зайчики весело прыгали по мраморным плитам пола. Между тем за моей спиной послышался следующий разговор.
- Сударыни, знакомьтесь, - вещал Эльлинир, - это магистр ир Бракс, он один из тех, с кем нам предстоит отправиться в путь.
- Мы знакомы, - сдержанно ответила тетя Ратея, а Ирана добавила:
- Рада тебя снова увидеть, Гронан. Надеюсь, ты сумеешь позаботиться о наших девочках.
- А которая из них твоя дочь, Ирана? - полюбопытствовал темный.
- У меня их двое, знакомься, это Лиссандра, а это Латта.
Позади меня раздались приветствия кузин.
- Полагаю, что в путешествие отправляется старшая? - снова спросил ир Бракс.
- Да. А кто еще будет сопровождать девочек и Ратею? - поинтересовалась тетушка-ведьма.
- Знакомьтесь, - откликнулся некромант, - это магистр мир Эсмор.
После послышался завораживающий голос ледяного нелюдя:
- Рад знакомству, шерры!
Я все еще стояла спиной ко всем, продолжая игнорировать всех мужчин, хотя нет, не всех, а только одного из них. Тетушки и кузины нестройным хором приветствовали мир Эсмора, а я убедилась, что, как и предполагали сестры, нашим загадочным проводником, оказался именно тот, с кем я так опрометчиво поспешила распрощаться навеки.
- Нилия, - позвала меня тетя Ратея, - ты не желаешь познакомиться с нашим проводником?
- Мы знакомы, - угрюмо ответила я, но повернуться ко всем мне все равно пришлось.