На этот раз Стив не мог согласиться. Ему не хотелось верить, что Луиза не способна увидеть в нем мужчину. Он изо всех сил надеялся, что это не так, и сегодня вечером собирался выяснить положение вещей. И как бы то ни было, он хотел ее. Сейчас — более чем когда-либо до того. Но сперва надо было разобраться в теперешней ситуации.
— Давайте заканчивать с этим, — сказал он.
Луиза протянула ему тяжелый топор.
— Положите это на плечо и прислонитесь к дереву, — велела она.
Стив подчинился. Облокотившись о дерево, он положил на плечо топор и слегка приподнял брови.
— Так нормально?
— Нет. — Она снова приблизилась к нему. — У вас должна быть сексуальная улыбка.
Все остальные стояли в отдалении: Роджер готовил камеру, друзья Стива собрались возле машины, все еще посмеиваясь. Стив протянул руку, тронув ее за подбородок, и сказал:
— Я не знаю, чему улыбаться.
— Да неужели? Уверена, что вы постоянно думаете о… физических удовольствиях.
— Я постоянно думаю о тебе. — Она отступила, и он быстро спросил: — Ты знаешь, что может заставить меня улыбнуться?
— Боюсь спрашивать.
К ее удивлению, он наклонился и коснулся губами ее лба.
— Никогда не бойся меня, договорились?
— Я не имела в виду… Ладно — что? Что заставит вас улыбаться?
— Пообещай мне поцелуй.
Ее глаза сузились, а брови поползли вверх.
— Вы только что меня поцеловали.
— Ха! Настоящий поцелуй. В губы. Рот приоткрыт, язык проникает…
Луиза отвернулась. Стив ждал. Она отступила на полшага и скрестила руки на груди. Потом приглушенным шепотом спросила:
— И что вы хотите этим добиться? Я же сказала, что не пойду с вами в постель.
Стив ухмыльнулся.
— Даже подростки знают, что поцелуй не обязательно предполагает постель.
— Но если я вас поцелую один раз… — Ее голос звучал все тише и тише.
— То что? — Черт, ему до безумия хотелось прикоснуться к ней. Он ничего так не желал, как остаться с ней наедине. — Ты можешь захотеть поцеловать меня еще раз?
С болью в голосе она ответила:
— Да…
Он почувствовал, как у него подгибаются колени.
— Милая…
Но тут встрял Роджер:
— Скажите, когда будете готовы.
Стив коснулся пальцами жемчужной сережки в ее ухе.
— Обещай мне, Луиза. Дай мне повод для улыбки.
Она закрыла глаза и тяжело вздохнула.
— Ладно.
Легкая сексуальная улыбка появилась в тот же миг. Ему даже не пришлось прилагать для этого никаких усилий. Черт возьми, мог ли он когда-нибудь хотя бы помыслить, что один-единственный поцелуй так много будет значить для него? Луиза посмотрела на него, ее глаза расширились, и она быстро отступила назад.
— Вот оно, Роджер! Снимай!
Стив продолжал смотреть на нее, не отводя глаз. Их взгляды встретились. Его воображение рисовало ему потрясающие картины. Роджер с энтузиазмом защелкал фотоаппаратом.
Луиза тяжело дышала, ее карие глаза потемнели, а губы слегка приоткрылись. Стив видел эти признаки возбуждения и знал, что его собственное лицо тоже взволнованно, глаза горящие. Это было чудесно — делить с ней мысли таким вот образом…
— Готово! — провозгласил Роджер. — Думаю, снимки будут отличные. Я не знаю, что ты сказала ему, Луиза, но…
— Ничего! Ничего я ему не говорила!
— Тогда он чертовски хороший актер.
И Роджер — не любитель долгих бесед — отсалютовал им и начал складывать оборудование обратно в машину.
Стив окликнул его:
— Когда снимки будут готовы?
— Это недолго, — отозвался Роджер. — Я напечатаю их сегодня вечером, и Луиза получит их завтра. Когда она выберет, какой снимок ей больше всего нравится, я подготовлю его для печати за день.
Луиза, наконец-то опомнившись, кинулась вслед за Роджером. Стив подошел к Эдвину и Джейку и сказал без долгих предисловий:
— Проваливайте отсюда, ладно?
Эдвин усмехнулся.
— Какие-то планы на вечер?
Энджи взяла мужа под руку.
— Конечно же, у него планы. Неужели не видел, как они друг на друга смотрели?
Джейк немедленно встрял в разговор.
— Она же вроде тебя не хотела.
Бэб округлила глаза.
— Ничего себе! Ты хочешь сказать, что нашлась женщина, которая не хочет Стива? — Она встряхнула головой, и ее пушистые волосы разлетелись во все стороны. — Нет, я отказываюсь в это поверить.
Гарвей ущипнул ее, и она подскочила. Невольно рассмеявшись, Стив сказал:
— Да, парочка таких женщин найдется. — Он выразительно посмотрел на Бэб и Энджи, а потом посерьезнел и объяснил: — Сам еще не знаю, что происходит, но надеюсь выяснить. Дело только в том, что я не могу это выяснять в присутствии некой безумной четверки. Я достаточно ясно выражаюсь?