Чертыхнувшись сквозь зубы, глава О" Эрилстон раздраженно бросил за плечо, не оборачиваясь:
— Грегори, куда ты засунул карту Бругенсов?
Тишина. Слышно было только, как негромко переговаривались рядом Шорм и Джордан.
— Грегори?!
Развернувшись, Эрик требовательно вскинул голову, вылавливая силуэт парня недалеко от себя. Застыв на месте, не замечая ничего вокруг, Грегори настороженно прислушивался к чему-то, чего не чувствовали остальные.
— Грегори? — шагнул вперед Джордан, давя нотками главы клана.
— Кто шагнул на территорию клана? — все еще прислушиваясь к себе, словно в трансе спросил парень.
— Свой, — покачал головой Джордан, на мгновение, сосредотачиваясь на фоновом потоке энергии земли.
— Кто именно?! — требовательно вскинулся он, демонстрируя вертикальные зрачки.
Нахмурившись, мужчина обратился теперь уже к зову крови. Нити, соединяющие его с членами клана, тут же невидимым потоком потянулись от него, но еще до того, как Джордан успел что-либо почувствовать, от двери разнесся знакомый до боли голос:
— Здравствуй, Джордан.
Резко вскинув голову, глава клана настороженно уставился на нежданного посетителя, готовый в любое мгновение дать отпор. Грегори так и не обернулся, только вздрогнул, с каждой секундой все сильнее бледнея. А вот Эрик сдерживаться не стал — яростно зарычав, он бросился вперед, оставляя за собой только тень.
— Эрик, стой! — спохватился Шорм, но было уже поздно.
Члены клана Шруварт оставались недвижны, только Грегори медленно, почти механически повернулся. Он успел только заметить мелькающую тень Эрика, стремительные, рваные движения и мрачную сосредоточенность на лице, когда впечатывал гостя со всей дури в каменную стену, оставляя на ней трещины. В следующее мгновение, прихватив недалеко от себя стул с высокой спинкой, протащил его к пострадавшему, рывком подтягивая предмет мебели к себе. Выбросив руку вперед, вцепился в того и жестко выдернул из стены, приземляя на стул и одновременно меняя структуру дерева на камень, при этом вращивая его в пол.
Мужчина резко тряхнул головой, чтобы прийти в себя. Разбитая губа кровоточила, а скула слегка подергивала. Руки придавливали к каменным подлокотникам такие же каменные плотные наручи. Даа… Именно этого он и ждал. И это несмотря на репутацию самого сдержанного и хладнокровного члена Совета. Кажется, Сандра говорила, что он не такой. Ох и многого же она не знает. С окровавленных губ сорвался еле слышный смешок. Да вот только Эрик отлично его расслышал, стоя за спинкой стула.
Подавшись вперед, он почти ласково прошептал у его уха:
— Ну, здравствуй, Закари. Как мило, что ты зашел к нам поздороваться. Прямо… несказанная радость.
— Это… чувствуется, — хмыкнул парень, проводя языком по разбитой губе изнутри. Хорошо, хоть зубы на месте.
— А ты как хотел? — промурлыкал издевательски серафион, только глаза продолжали гореть пламенем.
Отвечать на этот вопрос Закари не спешил, взгляд его скользил по залу, столь знакомому с детства. Ничего не изменилось. Почти. И земля приняла его как родного, не сопротивляясь, словно и не было этих двух лет ада.
— Это было… ожидаемо, — прохрипел он, наконец, откидываясь на каменную спинку стула.
За спиной раздался еще один смешок, заставляя напрячься сильнее, хотя и пользы от этого особой не было — каменные оковы держали крепко.
— Вполне. Вот только ты ведь пришел не только для этого… Верно?
Взгляд Закари остановился на двоих, стоящих чуть поодаль и напряженно всматривающихся в него. Один — бледнее смерти — статуей застыл на месте, не в силах поверить тому, что уже поняла душа, связанная с ним от рождения, другой в ускоренном темпе перебирал нити энергии вокруг себя, доходя до правды иным способом.
— Может быть, — негромко согласился он с Эриком, все еще наблюдая за братом и своим бывшим предводителем. Хотя… кажется, не таким уж и бывшим, как выяснилось.
— А поточнее?
Повернув голову вбок, он встретился с ним глазами и ровно произнес:
— Наверняка.
В голове немного прояснилось, настолько, что он смог четко рассмотреть в глазах Эрика с трудом обуздываемое желание выбить из него всю правду о местонахождении его Избранной — темное, неукротимое, придавливающее все остальное на своем пути. Стало даже интересно, сколько времени ему для этого понадобится. Все же эти два года для Закари бесследно не прошли, и сила его сейчас намного больше той, что была раньше.