— Ммм… тропа…
— Каменная? — нетерпеливо прервал ее он.
— Да, она еще выложена из цветного камня в самом начале. Так вот, тропа вывела меня к пруду за холмом.
— За холмом? — радостно завопил он. — Точно открылся!
— Слэр, ты пугаешь меня. Это просто сад. Красивый. Восхитительный. Райский сад. Но все же это не повод устраивать мне такой допрос, будто случилось нечто сверхнеобычное, — попыталась успокоить его Сандра.
— Прости. Просто это и в самом деле очень необычно. И ведь ты даже не понимаешь, почему я так удивлен и поражен. Сад еще ни перед кем не открывался. Обычно люди видят на месте пруда ухоженные лужайки с петляющей между ними гравийной дорожкой.
Сандре оставалось лишь удивленно хлопать ресницами в раздумьях о том, верить ему или нет.
— Сад живой?
— Не знаю, как объяснить это. Наша семья живет на этой земле уже более семисот лет, пропитывая ее своей энергией, меняя ее структуру до неузнаваемости. Так что да, можно сказать, что сад разумный. Видеть его могут только серафионы, людям это неподвластно. Я даже не ожидал, что он примет тебя за свою. Хотя, — задумчиво протянул Слэр, — может все дело в том, что ты Избранная? В любом случае, это здорово. Я люблю иногда посидеть там, подумать о разном или почитать.
— Я не заметила там птиц.
— Зато ветер гуляет, раскачивая ветви ивы, и розы наполняют воздух вокруг своим ароматом, дурманя голову.
— Но ведь пруд кто-то создавал? И розы. Они не могли появиться там сами по себе.
— Ага, — хитро прищурился Слэр. — Пруд сделал один из моих предков, а розы посадила бабушка. Так мама рассказывала.
— То есть, сад — что-то вроде семейного наследства?
— Да. Интересное сравнение. С этой точки зрения я еще никогда его не рассматривал.
Губы девушки против воли растянулись в лукавой улыбке. Точно оболтус, но умный не по годам, с взрослыми взглядами на жизнь. Глаза его задорно сверкали на красивом лице.
— Кстати, дядя Эрик подъезжает, будет здесь через пять минут.
— Об этом тебе сказала твоя кровь и обостренные чувства?
— Конечно. Сандра, я серьезно! — проворчал парень, закатывая глаза и одновременно откладывая книгу в сторону на столик.
— Тогда, я думаю, нам стоит присоединиться к твоим родителям в гостиной к ужину. Они ведь уже там?
— Ага, — кивнул Слэр, подскакивая и подавая ладонь Сандре, чтобы помочь подняться.
Шорм с Кайлой и вправду находились в гостиной. Стол уже был накрыт, ожидая, когда обитатели дома сядут за него. Кайла сидела на коленях у мужа, играя его волосами на затылке в то время, как он обнимал ее за талию, ласково придерживая. Время от времени губы их соприкасались в легком поцелуе, не переходя, однако во что-то более глубокое. Да, в этой семье явно не стесняются показывать свои чувства, подумала Сандра, ощущая легкий укол зависти. На лицах у них была написана безграничная любовь друг к другу, нежность и ласка. Девушка на миг представила на их месте себя и Эрика и тут же отогнала от себя возникшие в голове картинки. Слишком заманчивы они были.
— Мам, хватит вам уже, — возмущенно скривился Слэр, однако Сандра сразу поняла, что он шутил. — Сына бы постеснялись.
— А сын у нас уже достаточно взрослый, чтобы все отлично понимать, — промурлыкал Шорм с нахальной улыбкой на губах.
— Вот именно, что я все уже понимаю. Постеснялись бы тогда Сандры, раз уж мое присутствие на вас никак не влияет. Нечего ее смущать.
— Вот, Кайла. Уже и аргументы правильные научился подбирать, — руки аккуратно ссадили желанное тело рядом на диван.
— Только и делаете, что милуетесь. В конце концов, вы двадцать семь лет женаты.
— А вот это уже вдохновляет, — чуть не подавившись воздухом, прошептала себе под нос Сандра, отводя от парочки смущенный взор.
Видимо ее все же услышали, потому что со стороны дивана послышался смешок. Подняв глаза, она увидела, как Кайла, хмыкнув, поднялась и направилась к столу.
— Ну как, Сандра? Весь первый этаж осмотрела?
Неужели в этом доме нельзя сделать чего-либо так, чтобы другие об этом не узнали? Такая осведомленность прилагается по умолчанию?
— Вроде да, — осторожно протянула она, размышляя, откуда этот добродушный тон. Эрик, правда, обещал, но…
— Как тебе сад? Понравился?
— Он восхитителен. Сказать по правде, я еще никогда не видела такой красоты.
— Мы рады. Это обнадеживает, — мягко проговорил Шорм, следуя за женой. Вот только кого и в чем обнадеживает для Сандры осталось загадкой. Странный подбор слов. Или Шорм имел в виду нечто другое.