Мне выдали новое снаряжение. Комбинезон, похожий на костюм для ныряния, но оснащенный железным черным матовым нагрудником, шлемом, похожим на мотоциклетный и несколькими пластинами на руках и ногах, защищающими колени, ляжки, плечи и локти. Поверх костюма надел плотные мощные сапоги и перчатки. Шлем же, как оказалось, складывался, превращаясь в что-то наподобие капюшона за спиной. Кроме того, мне выдали удлиненный клинок и ПП «Узи». Оружие легко легло в обе руки. Убрав его так, чтобы удобно было в нужный момент достать, я подготовил броню и встал у стены.
Подъехал большой БТР из дальней части зала, где я уже потом обнаружил еще несколько. Мы влезли в него по одному, занимая заранее оговоренные места. Двое солдат с неплохим вооружением влезли последними, замыкая цепочку. Послышался жуткий скрежет, крики солдат «По местам!» и подобные. Потом гул двигателя и долгая дорога по ухабистой местности. Мы ехали, не роняя и слова. Аля то и дело бросала на меня тревожный взгляд. Я же напряжен не был, просто слишком много свалилось с момента моего сознательного пробуждения, да и видок у меня, должно быть, в этот момент был не очень.
В конечном итоге мы приехали.
— Всем подготовиться! — крикнул один из замыкающих, — Тиден, послушайте меня. Насколько мне стало известно, вам не сообщили о ядерной зиме и вы не знаете, как себя вести. Снег имеет высокий радиационный фон и смертельно опасен для здоровья, ясное дело. Ваш костюм оснащен экранизированной защитой от радиации, за счет свинцовых вставок, резиновой прослойки и алюминиевой обшивки. Полимеры помогут от нейтронных частиц. Он универсален и удобен, но долго в нем не проходить, рассчитан на три-четыре часа пути по снегу. Не больше! После этого, в любом безопасном месте, нужно сменить фильтры и полностью очистить костюм. В него вставлены несколько батареек, которые нужны для аппарата очистки, что уже есть в костюме. Нажимаете вот на эти кнопки, — он указал мне кнопки на костюме, — и он самоочищается. Но фильтры в шлеме нужно менять в любом случае. Их вам выдали. Думаю, как это делать, поймете. Итак, все по местам! Выдвигаемся!
Открылась дверь и в глаза ударил яркий свет. Прикрыл визор шлема рукой, а когда привык к освещению, вышел наружу. Дверь броневика закрылась, я осмотрелся.
Ядерная зима называлась так оправдано. Небеса выглядели иначе. Темно-изумрудный небосвод, состоящий из необычных испарений и густого зеленого дыма лишь в некоторых местах, не искрили молниями и не выказывали ветра, что нес облака с бешеной скоростью летом. Опасная безмятежность. Деревья, увенчанные снежными нарядами, не поддавались обдуву, и потому выдавали любой предмет не белого цвета. Белый мир. Девственно чистые сугробы и подходы легко указывали на появление непрошеных гостей. В паре десятков метров расположились огромные стальные закрытые серые ворота и каменные белые стены.
— Тиден, пойдемте, — сказала Аля. Я последовал за ней и другими боевиками к воротам.
Мы подошли вплотную, и оказалось, что в стенах есть несколько мелких щелей, незаметных с небольшого расстояния. Бойницы, как я понял. Но почему закрыты стеклом? Один из боевиков посветил туда рыжим фонарем какой-то условный знак. В ответ промигали красным фонарем, боевик снова ответил.
— Азбука Морзе, — пояснил мне тихо другой боевик, — нам задают некоторые вопросы, оговоренные заранее, на которые ответ знаем только мы.
— Неплохо!
Двери медленно начали открываться. Мы вошли на пустующую территорию базы. Здесь не оказалось ничего, кроме одной огромной герметичной двери. Мы подошли к ней, а ворота за спиной закрылись с тихим шумом. Началась разгерметизация. Из сопел над дверью, с визгом, вырвались потоки пара, а потом двери открылись. Мы зашли внутрь. Перед нами была еще одна такая же дверь. Задняя закрылась.
— Внимание, задержите дыхание! Задействована система обеззараживания! — проговорил электронный голос.
Я последовал совету и глубоко вдохнул. Из таких же сопел на стенах в комнату с негромким шипением начали поступать потоки белесого пара. Продолжалось это всего секунд десять. Не дурно, ничего не скажешь. Такая система обороны мне нравится.
— Процесс завершен. Добро пожаловать!
Дверь впереди открылась, и мы прошли внутрь по наклонному коридору. Очевидно, В этих местах помещения хорошо освещались. Главный коридор с железными стенами имел множество автоматических дверей. Мимо ходили люди. Некоторые шептались и рассматривали нового гостя, а некоторые не обращали никакого внимания.
— Они видели, когда ваше тело притащили мусорщики, — прошептала мне Аля, — Для них настоящий шок видеть вас в добром здравии.
Мы прошли по нескольким проходам, а потом остановились возле небольшой двери.
— Это ваша комната. Проходите и располагайтесь. Там есть кровать, некоторая мебель, книги и несколько тренажеров. Отдельная собственная душевая комната и туалет. На входе будет дежурить караульный на всякий случай, чтобы никто не приставал к вам с вопросами. Питание трехразовое. Вскоре вам принесут поесть. Если будет что-то нужно — стучите в дверь и караульный постарается вам помочь. — сказала Аля.
— Спасибо. Когда у меня встреча с Ирвином и Нагги?
— Они в отъезде. Прибудут только ночью. Входите, располагайтесь. Когда принесут еду — поешьте и ложитесь отдохнуть.
Я кивнул и зашел в комнату. Дверь автоматически закрылась за моей спиной. Это было помещение, примерно три на три метра площадью, без окон, дверей и украшений. В самом углу удобная кровать с шерстяным советским одеялом и перьевой подушкой. Напротив нее, прямо возле стены, расположился большой темный потрепанный деревянный комод. Возле него мой истерзанный огнем, временем и мусорщиками старый рюкзак. Бедняга, вот же его потрепало! Ближе к двери — старенький письменный стол и стул шершавого белого цвета, с поцветшими пятнами и потертостями. Прямо возле входной двери висит настенный шкаф с книгами, вроде классической литературы. По центру расположилась висящая груша для бокса, зашитая заплатками. Рядом с ней лежат несколько гантелей, а прямо из потолка торчит потертый стальной турник. Слева, прямо посередине стены, зияет арка в ванную. Там, в углу, разместилась советская душевая кабинка с деревянными заслонками и торчащим из стены душем. В уголке покрывался мхом и грибком старый унитаз, а возле него отколотая раковина. Странная картина. С одной стороны новейшие бронированные стены и ультрасовременная техника, а с другой древняя мебель и «совковые» вещи.
Я порылся в рюкзаке, но все, что смог найти — это потрепанная «Зипповская» зажигалка, блокнот, гелевая ручка, подплавленная огнем, кошелек с купюрами, обгоревшая карта с метками, три ампулы морфина, две бутылочки спирта и прогоревшую бутылку с дорогим вином. Остальное спасти оказалось невозможным. Либо оно растеклось пластиком, либо было уничтожено огнем. Я осмотрел свое новое оружие: пистолет пулемет на тридцать два патрона с полной обоймой. Без модификаций и наворотов, чистое оружие. А клинок оказался чем то, вроде древних резных узорчатых сувенирных мечей, но приведенный в боевое состояние. Хорошо сбалансированный, острый, длинной в тридцать-сорок сантиметров.
Приняв прохладный душ, я привел в порядок волосы и заплел в тугой хвост на затылке, оставив часть волос свободно спадать на шею и плечи. Что меня удивило — ужин уже принесли. Железный поднос с тремя отсеками. В самом крупном странное салатовое пюре, в другом кусочки розоватого мяса с подливой, а в третьем салат из незнакомых мне овощей. Рядом граненый стакан с чем-то, вроде кофе по запаху. На вкус все оно оказалось вполне ничего. Пюре отдавало капустой, салат вполне сносный, но вкус продуктов я так и не узнал. А вот мясо оказалось просто великолепным. Напоминало телятину, но гораздо мягче. Кофе давал чуть приторный запах, но невероятно горький вкус.