— Зачем вам союз с Косминой? Не вижу особой надобности в ресурсах.
— Во-первых, когда мы столкнулись с рейлингами впервые — они не напали, а вели переговоры. Мы пообщались с ними и узнали, что они разумны. Разумный мутант — не монстр. Во-вторых, мы узнали, что они имеют очень хорошие залежи ресурсов и дисциплинированное общество. Они многому могли бы научить наших людей, как и наоборот. В-третьих, мы узнали, что их королева была спасена Воронами.
— То есть вы стараетесь разгадать тайну этой организации?
— Хлеще! — выкрикнул Нагги и подбежал к брату, — мы хотим заключить союз и с ними! Может, научиться чему, получить особые привилегии! Да даже быть их посланниками! Эта группировка явно имеет доступ к любой точке мира, учитывая, что о них знают везде! Представь ценность такого союзника! Это небывалая сила!
— Но зачем вам я? Мне сообщили, что вы бросили все силы, чтобы привести мою тушу в порядок. Тоже из-за возможных познаниях о моей группировке?
— Не совсем, — улыбнулся Ирвин, — сначала мы видим, как твое еще живое тело лежит в телеге с мусором. С такими ранениями, что ты получил, это невозможно. Значит, ты — не обычный человек. Я начал расспрашивать мусорщиков о тебе. Они рассказали мне не много всего полезного, но показали твои пожитки. Среди них был жетон. Я распорядился, чтобы тебя выкупили, и сказал своим людям привести тебя в чувство. А потом со мной связалась Космина и сказала, что поможет в этом любыми средствами, бесплатно. Уже позже она объяснила мне причину. Мы думали, что ты можешь быть дезертиром, разведчиком, посланником, нарвавшимся на западню. Но уже потом, когда ты очнулся, узнали, что ты ничего не помнишь и не знаешь. Но мы нуждаемся в тебе.
— Что ты знаешь о картах? Какие самые старшие карты в колоде? — спросил меня Нагги, прищурившись.
— Четыре туза? Джокеры?
— Да, два джокера — это самые старшие карты, — ответил он, — нас с братом как только не называют. Великие вожди, командиры, главы, а так-же и джокерами. Но у них есть одна ошибка. Скажешь, какая?
— Командир и вождь — разные вещи. Как сержант и шаман.
— Ве-ерно… но это не все, — чуть смутился темный брат, — мы вдвоем командуем большим войском, но это войско одно. Мы — красный джокер. Два в одном. Но в колоде не может быть только красной масти. Теперь мы возьмем кое-что во внимание. Ты единственный живой Ворон, которого кто-то видел за десять лет. Ты — последний рубеж. Ты — воин без войска. Все думают, что красная масть воюет с черной, но это не так. Все мы в одной колоде против всего мира.
— Что вы хотите сказать? — поинтересовался я. Эта ситуация пугает меня все больше.
Ирвин встал в полный рост и протянул мне ладонь. Нагги подошел ближе и положил свою ладонь поверх ладони брата.
— Ты — черный джокер.
— Не понял…
— Ты получишь полную власть над рейлингами. Не переживай, мы не собираемся порабощать их, это предложение Космины. У тебя будет своя пиковая дама, которая управляет самым дисциплинированным войском в мире.
— Я никогда в своей осознанной жизни не управлял войском. Что я смогу сделать?
— Не стоит переживать о ерунде! — вскрикнул с улыбкой Нагги, — Ты будешь наблюдать из тени. Не стоит лезть во власть, если это прекрасно делают за тебя. Ты выполняешь свою работу, занимаешься своими делами. Все это время полномочия королевы будут лежать на Космине. Нужно войско — ты отдаешь приказ. Нужно выкрасть человека с аванпоста — отдаешь приказ. Хочешь баварских сухариков — отдаешь приказ. Нужен совет или срочное решение — Космина обращается к тебе. Первое время мы поможем.
— Почему я?
— А кто еще? — ответил Ирвин. — Ты один из самых великих воинов в мире, которому нужны ответы на вопросы. При нашей помощи, и получив безлимитную поддержку, ты сможешь восстановить свое былое величие и вернуть свои навыки. Кроме того, у тебя всегда будет крыша над головой и верные солдаты, готовые вырвать тебя из рук противника, пока ты не освоился.
— Я не лучший лидер. Даже в последнем бою я потерял напарника. Как мне сохранить жизнь гигантскому улью?
— Это забота Космины, — серьезно сказал Нагги. В его глазах блеснул разум. Мне показалось, что в этот момент безумие в его голове куда-то улетучилось, — ты можешь вообще не трогать их до надобности, а потом посоветовавшись с королевой, вести их в бой. Твоя задача — вдохновлять, ее задача — управлять, а наша — помочь тебе в твоих начинаниях. Соглашайся, такого шанса больше не будет.
По сути, что я теряю? Ничего. Подобное предложение не придет снова, это точно. Очень странно, что все складывается подобным образом, но я смогу использовать их в своих целях. Все это как-то не правильно, не логично. Мое предчувствие бьется в конвульсиях, не имея никакого понятия, что делать дальше. Если подумать логически, то это больше похоже на западню, но действительно: что я теряю? Нужно соглашаться. Отказаться всегда успею. В крайнем случае — сбежать. На данный момент, мне нужно полностью восстановиться, взять снаряжение получше и получить больше информации об окружающем мире, чтобы хотя бы примерно знать свои дальнейшие действия. Плюс ко всему им нужны Вороны, но и мне они нужны тоже. Тут у нас общая цель.
Братья стоят передо мной, протянув руки. Я, с сомнением на душе, кладу ладонь поверх их рук и сжимаю. Они улыбаются. Искренне, слишком открыто для подставы. Но нужно быть начеку. Лучше всегда быть настороже, не только когда я здесь. Уверен, что тут скрыто больше, чем кажется. Вопрос, зачем я им действительно нужен? Хотят прибрать к рукам Воронов?
— Отлично, друг. Ты не пожалеешь о своем решении! — улыбнулся мне Ирвин.
Ох, кто бы знал, как я сомневаюсь в этом. Кто бы знал…
7 Глава «Плач во тьме»
Испытывать страх — это нормально.
Когда ты это осознаешь, то сможешь ему сопротивляться.
© Готэм (Брюс Уэйн)
После нашего разговора с братьями, меня отвели в мою комнату передохнуть столько, сколько пожелаю. Уснул сразу, даже без предварительных лежаний и размышлений. А снилась опять Космина. И самое интересное, что я не был влюблен в эту девушку-насекомое, чтобы она так снилась каждую ночь. Совершенно не понимаю, что происходит. Она что-то говорит, что-то пытается рассказать. Нужно встретиться с ней в первые же свободные минуты.
Днем, когда я проснулся, позавтракал на скорую руку принесенным странным салатом из чего-то, похожего на картошку и авокадо одновременно, смешанного с пряностями и слизким мясом, а потом немного потренировался, размяв мышцы. Не прошло и получаса, как в комнату постучали. Открыл дверь и ко мне влетел мальчик, лет двенадцати в боевой броне, как у других, и очень напуганный, как его внезапным заданием, так и мной.
— Товарищ Тиден, разрешите обратиться!
— Валяй…
— Комендант и вожди просят вас явиться в командный пункт сразу, как вы сможете!
— Где он находится?
— Пройдете по центральному коридору до большой двери, за ней направо, а там по лестнице на два этажа вниз! Как спуститесь — там будет развилка. На ней налево и прямо в желтую дверь! Разрешите идти?
— Иди, иди…
Мальчуган умчался быстрее, чем прилетел. Странный малый. На обучении что ли? Должно быть, Ирвин и Нагги знают, что делают. Никогда не видел, чтобы дети сами лезли в службу. В старые времена молодежь старалась наоборот как можно чаще «косить» от армии.
Надев штаны и черную накидку, я направился по указанному пути. Сначала народу хватало. Каждый встречный отдавал мне честь или просто услужливо кивал. Очевидно, вожди уже сообщили новую информацию своим подданным. Большая дверь — это ворота в грузовой отсек, миновав которые, я свернул направо и попал на проходную, где у меня хотели потребовать пропуск, а потом, глянув в глаза, сразу отдали честь и пропустили. Спустившись вниз, понял, что в этих местах находятся казармы и оружейная, потому и пропускной режим. Обычные работники не смогут пройти сюда и вооружиться без разрешения руководства.