Спустившись на два этажа, прохожу в информационный центр. Множество генераторов, технических станций, электрощитов и развилок проводов развешаны на стенах. К чему все это? Разве такая мощная техника может сейчас работать? Для этого нужна сеть или я чего-то не знаю?
Большая желтая дверь украшена тем же символом, что нарисован на жетоне — череп ворона. Меня это даже немного удивило. Почему фениксы не перебили символику? Дверь раскрылась и моему взору открылась невероятная картина.
В большой круглой комнате, под самым потолком, висит проекция планеты, на которой светится невероятное количество разных меток. По стенам расположились множество экранов, на которых виднеются различные сводки, информация, карты и разведданные. Огромная куча работников бегает из стороны в сторону, что-то набирая на компьютерах стоящих то тут то там. Все это напоминает комнаты разведки из футуристических фильмов. Два вождя стоят под большим главным экраном, у Нагги на лице натянуты плотные солнцезащитные очки, Ирвин загадочно улыбается, смотря на экран, но капюшон все так же надет на голову. Интересно, он его вообще снимает? Рядом с ними стоит человек в черном вязаном свитере, с седыми волосами и тоже седыми, но темными усиками. Типичный комендант, так себе его и представлял.
— Вызывали? — спросил я, стараясь скрыть щенячий восторг.
— Тиден, друг мой, подойди ближе! — воскликнул Ирвин и положил свою гигантскую руку мне на плечо, чуть приобняв, — отдохнул?
— Да, все хорошо, спасибо. Что происходит?
— Это наш комендант, так его и называй, его настоящее имя тебе ничего не скажет. В наше время ценится отсутствие имен. Комендант, это Тиден! Он имеет те же права, полномочия и привилегии, что и мы с Нагги, но у него свои подчиненные, а у нас свои. Так что его приказы будут иметь второстепенный характер, если они идут вразрез с нашими.
— Приятно, наконец, познакомиться, — сказал недоверчиво комендант, — а теперь, если мы закончили обмениваться любезностями, перейдём к делу?
— Да, конечно, — кивнул Ирвин, — Тиден, что ты знаешь о лабораториях Кристалл?
Я задумался. Стоит ли выдавать, что такие моменты в памяти у меня сохранились? Многие знают, что Кристалл — это древняя научная база, где проводились исследования в разных областях, в том числе микробиология, генетика и многие другие, но есть еще кое-что. Всплывает еще такой момент, что на базу завезли душевно больных и проводили некоторые эксперименты, что в один момент привели к небывалым последствиям. А именно: вся научная база провалилась под землю, буквально. Это было очень громким делом, тогда привлекли СМИ и даже пытались расследовать, но вход в здание так и не обнаружили. Да что там говорить, не обнаружили даже самой базы. А это, как минимум, попахивает мистикой.
— По правде говоря, немного. Сначала там проводили различные эксперименты и опыты, а потом она пропала, провалилась под земную твердь.
— Именно, — кивнул комендант.
— И не только, — влез Нагги, — насколько я знаю, там держали больных на голову психопатов и убийц. Их препарировали, в надежде найти лекарство от безумия. А потом одна из пациенток устроила там погром и здание пропало.
— Да, братец. И это твое первое задание, Тиден.
— Мое? — я не сдержался от удивленного восклика.
— Именно, — задумчиво сказал Ирвин, — понимаешь, несколько месяцев назад наши разведчики вышли на след мутанта пятого уровня. Назвали эту тварь Теневиком. Он опасен — это самое меньшее, что можно про него сказать. Тварь умеет сливаться с тенями, исчезать в темноте. Передвигается беззвучно, но не это в нем самое страшное.
— А что же? — спросил комендант.
— То, что это мутант гибрид. Пиявка и еще какая-то мерзость.
— В чем заключается задание? Убить его? Я не похож на опытного охотника, пока не верну память, — я скрестил руки на груди. Все трое обернулись на голос.
— Нет, задание не в этом, — сказал Нагги, — разведчики узнали, что в его логове находится вход в эти лаборатории. Мы с тобой проникнем в них и найдем все документы, которые можно.
— Зачем они вам? И почему идем только мы с тобой?
— Потому что я туда не пролезу, — хохотнув, ответил Ирвин, — разведчики сказали, что тоннели находятся за завалами и они пролезали туда ползком. Вы с Нагги отлично ориентируетесь в темноте. Он будет твоими глазами, если понадобится. Ты же прикроешь его. Слишком много людей привлекут лишнее внимание и могут разбудить тварь. В документах результаты запрещенных и опасных исследований, которые могут помочь и нам и тебе. Думаю, что яйцеголовые рассказали тебе об этой миссии.
— Что известно о здании? — уже более твердым голосом спрашиваю братьев.
— Не много. Практически ничего. Там нет электричества — это почти факт. Сложно представить себе, что здание, похороненное сотни лет назад под землей, еще имеет рабочую проводку.
— Придется работать в полной темноте… это почти самоубийство.
— Почти — это потому что наверняка? — усмехнулся Нагги.
— Слушайте, — Ирвин положил нам ладони на плечи, — не смейте там погибнуть. Задание для вас плевое: незаметно войти, забрать документы и выйти. Не трогайте мутанта, он вам ни к чему. Хорошо?
— Ну-у-у… — протянул было Нагги, но Ирвин не обратил на него внимание.
— Ворон, просто будь осторожнее. Вот, возьмите это. Вставьте в ухо. Тут и наушник и микрофон. Я буду поддерживать с вами связь все время. В них встроены маячки, по которым я отслеживаю ваше перемещение. Идите к оружейнику и получите свое снаряжение, хотя Нагги, я уверен, будет в своем.
Я кивнул и вставил в ухо мелкую каплю-наушник, после чего отправился на выход.
Оружейник находился на этом же этаже. К нему меня проводил какой-то ученый. Выбор снаряжения в этих местах не оказался маленьким и тут было где развернуться. Множество видов брони и одежды, тяжелые бронекостюмы, даже нагрудник от которых, мне поднять оказалось проблематично, жилеты, комбинезоны, скафантдры. На любой вкус и цвет. А кроме того, на любую вылазку. Пушки на стенах повергли меня в шок. Начиная от простых пистолетов, вроде ТТ 1933 года, до рельзовых винтовок и гранотометов. Клинки, кинжалы, мечи и сюрикены — все это разложилось на столике у оружейника.
В итоге свой выбор я остановил на прорезиненном облегающем костюме с оббивкой из черненой кожи, который не мешал движению и не издавал никакого шума, а еще он довольно теплый, ведь зимой в промерзлой земле одевать легкую одежду — не самый лучший вариант. Плотные сапоги до колен из какой-то неизвестной кожи прекрасно подходят для долгих вылазок на мороз и длительных перебежек. Легкие и прочные, они подходят и для скрытного перемещения. Для рук взял перчатки с обрезанными указательными пальцами, но подкладкой, дабы не превратить их в обугленные обрубки. Не люблю шлемы, так что выбрал респиратор и зимние очки. Насколько я понял, на снегу мы проведем мало времени, и можно не перекрывать себя от радиации, как для длительных вылазок.
Тот костюм, что я получил ранее, оставил на потом. Оружие, что выдали на той вылазке, сдал. Не люблю УЗИ и клинок совсем не подходил под руку. В закромах оружейника нашелся настоящий, хоть и потрепанный, вакидзаси. Клинок отлично лежал в руке. Честно сказать, я не любитель японских мечей, но на данный момент лучше оружия просто не найти. Стрелкового оружия брать не стал. Сложно скрытно перемещаться, да и лишний шум нам ни к чему.
Возле выхода на поверхность встретил Нагги полностью замуровавшийся в черные шкуры. Даже капюшон его был меховым, а на лице — маска с фильтрами и очками. За спиной уловил взглядом две рукояти длинных клинков, готовых к бою. На бедре явно выделялся револьвер, который мне показался лишним. Он станцевал странный танец, изображая вульгарные движения бедрами, и поднял маску, щедро глотнув что-то прозрачное прямо из горла бутылки. Судя по кривлянию, алкоголь или лимонный сок, но во втором я сомневался.
— Ребята, как слышно? — послышался в ухе знакомый бас.
— Это Тиден, слышу тебя хорошо. Прием!
— Прекращай, тут у нас не армия и это не рация, мы в постоянном эфире, — улыбнулся мне Нагги и вновь глотнул неизвестной жидкости.