Я крепко задумался. Ситуация не из простых. Действительно, если верить словам старика, у нас крайне мало шансов. Он, конечно, свое дело знает, но я… меня даже новичком назвать трудно. В открытом бою против мутанта, что положил на своем пути множество хороших солдат – дело почти невыполнимое. Но Фил в отчаянии. Да и снаряжение там действительно хорошее. Нужно соглашаться. Не хочется, но нужно.
- Какой план?
- Тварь будет в лагере, окруженном стенами. В этом я уверен, ведь там трупов больше всего и он стащит их в кучу. Мы с тобой подойдем на расстояние, примерно в три сотни метров и запустим несколько гранат прямо в лагерь, хотя бы рядом с ликаном. Это его не убьет, но дезориентирует. Может, напугает. У нас будет примерно минуты три, чтобы разбежаться в разные стороны. Я стреляю в него из винтовки, привлекая внимание, и отхожу по дороге, разбросав несколько связок динамита. Твоя задача – проникнуть в лагерь, как он кинется за мной, и сразу пальнуть из миномета по дороге. Взрыв должен, как минимум, оторвать твари конечность. Может даже пару. Дальше наша задача проста – добивать его из огнестрельного, осторожно приближаясь. Вот и все.
- А если что пойдет не так?
- Импровизируем. Но не должно, я все рассчитал.
- Эх, пожалею я об этом! Точно пожалею!
- Это еще не все, друг. Будь все так просто – я бы не сильно волновался.
- А что не так? – начал я подозревать неладное.
- Мы идем ночью.
*
Нет, спорили мы долго, это понятно. Причина ночного выхода была проста: нас сложнее заметить и есть большая вероятность, что монстр будет спать. Он не боялся света, скорее наоборот: не любил ночь и отсыпался в темное время суток. Почему я не рассказал про наш разговор более детально? Просто не стану же я описывать вам все матерные комбинации, которые я составлял на ходу в этот момент. А уж жестикуляция моя точно была похлеще, чем у Фюрера.
Днем мы пообедали, как следует, и начали готовить снаряжение. Я взял свой ПП, хорошенько прочистив его, подготовил одежду, пришив к куртке внутрь пластинки из вываренной кожи, что я вырезал из кожаной куртки бывших хозяев. Фил тоже ковырялся с одеждой и позаимствовал несколько громких фраз из моих «объяснений» ему, что он не прав в утренний разговор. В общем и целом, подготовка шла отлично. Уже к вечеру мы сложили полностью готовое оружие и дополнительные боеприпасы. Даже для моего автомата нашелся дополнительный рожок с патронами в закромах Фила. Это не могло не радовать. Облачившись в свою обновленную броню, мы легли спать, установив будильник на двадцать три часа.
*
Прозвучал роковой писк, после чего мы вскочили, быстро обмундировались и перекусили. Рюкзак я взял с собой. Не знаю зачем, просто чуял, что он будет необходим. Фил вкратце объяснил мне принцип работы миномета, подвесил на плечо ручной однозарядный гранатомет и несколько гранат, мол, он слишком стар, чтоб таскать такие тяжести. Стрелять нужно было недалеко, но шанс промахнуться и попасть в напарника или даже рядом с ним - очень велик.
Мы открыли дверь и медленно вышли наружу. Ночной воздух попадал в легкие, словно прохладный пар. Я аккуратно осмотрелся: ничего и никого. Фил запер дверь и направился к забору. Я последовал за ним. За забором звучали странные звуки. Одни похожи на утробное рычание, другие на бульканье в легких, третьи на сиплый свист. Было действительно жутко. Описать это ощущение очень сложно: мы будто сидели на часовой бомбе. Каждое движение, создававшее чуть больше шума, заставляло останавливаться и прислушиваться, не идет ли кто в нашу сторону.
- Большинство из них не видит в темноте, но под этими вспышками мы как на ладони, - прошептал Фил мне в ухо, - держись рядом. Самое главное – это попасть в лес, а там двинем по безопасной тропе. Твари охотятся на опушке, знают, что в лес никто не полезет.
Тишину нарушил очень низкий рык, исходивший, будто, из под земли. Мы остановились и прислушались.
- Не знаю, кто это, но пока мы не замечены. Когда перелезем через забор – следуй точно за мной. Я стою – ты стоишь. Я ложусь – ты лежишь. Я исполняю лебединое озеро – ты тоже пляшешь. Понял?
Я кивнул.
Темная ночь скрывала нас в пелене изумрудного пламени небес. Постоянные вспышки открывали нас обзору, но для видящих в темноте, они наоборот были ослепительны. Те же, кто мог нас увидеть, могли принять нас за других мутантов. Все равно мне было нереально страшно. Даже описать то, насколько тряслись у меня коленки, сложно. Фил быстро и шумно запрыгнул на забор и спрыгнул с противоположной стороны, стараясь уже там приземлиться тише. Я тут же повторил маневр. Старик поднял камень с земли и бросил на территорию дома. Мне сложно было особо детально рассмотреть, но я чувствовал, как десятки глаз устремились в сторону упавшего камня. Поднялся громкий и резкий шум, совместный с гулким воем, рычанием, визгом и писком. Множество существ разных цветов и размеров за долю секунды оказались неподалеку, а потом перепрыгнули, перелезли или перелетели через забор на территорию.
Фил быстро, но аккуратно двинулся в лес, а я поспешил за ним. Сердце бухало удар за ударом, с неимоверной скоростью разнося кровь по венам. Было жарко, неуютно и неспокойно. Я вцепился одной рукой в оружие, а другой в рукоять ножа, готовясь в любой момент нанести бесполезный, на мой взгляд, удар. Фил тоже был напряжен. Это было видно без вооруженного взора. Да что там говорить, у меня самого сейчас, скорее всего, глаза из орбит лезут.
- Тут теперь будет проще, - чуть громче сказал старик, все еще перемещаясь осторожно, - в этих местах я каждое дерево и куст знаю наизусть. Если есть мутанты – знаю, где их искать и где могут спрятаться.
По дороге он смог рассказать мне про самого ликана и его особенности. Я отложил занесение этого в блокнот до другого раза. Мутант был гибридом волка и кабана, по крайней мере, внешне. Описать его можно было разве что гигантской махиной, размерами в четыре метра. Сильными сторонами его была безупречная скорость и стойкость к повреждениям. Кроме того, раны ликана зарастают с неимоверной скоростью. Посему он и получил свое название. Сила, ловкость, скорость, нюх, кровожадность, регенерация и огромные когти с клыками не внушали доверия. А еще он не боялся света, что была понятно из предыдущего разговора, но я решил уточнить. Фил обещал делу быть не простым.
Как он и обещал – мы шли без происшествий. Дорога была долгой. Я постоянно озирался, мне было неуютно и некомфортно. Постоянно было ощущение, что на меня кто-то смотрит, что кто-то появляется и исчезает прямо за спиной. По хребту пробежался холодок.
- Мы на месте! – твердо сказал Фил во весь голос. Я даже немного подпрыгнул от неожиданности.
Времени на подготовку ушло немного. Я зарядил оружие, подготовил гранатомет, нацелился по наказаниям напарника и выстрелил. Прозвучал взрыв. Я тут же зарядил второй снаряд и снова выстрелил. Не успел он взорваться, как я пустил в ход последний. Прозвучало два новых взрыва. Один за другим. До последнего момента я сомневался в том, что мы хоть куда попали или что там кто-то есть, но когда я услышал душераздирающий вопль – понял, что ошибался. Фил поднял винтовку и выстрелил в темноту, помчавшись, перезаряжая оружие и снова выстреливая. Это был знак.
Я на всей скорости помчался к лагерю, не обращая уже внимания на свой страх. В один миг в мою кровь был впрыснут заряд адреналина, который сам нес мои ноги куда надо. Я уже не мог соображать. В один короткий момент я оказался у миномета. Руки и сердце жгло. Я слышал удаляющиеся выстрелы. Страх сковал жилы, но руки сами делали дело. Я до самого конца сомневался в том, что мы вытворяем. Не знаю почему, но были плохие ощущения. В некотором расстоянии от меня я заметил убегающую фигуру огромной твари. Вокруг тоже были странные звуки, но я не обратил на них особого внимания.