- Отлично, - произнесла я. – Я что – нибудь съем, если только ты ответить на все мои вопросы. И платишь ты.
Пиццерия была под завязку; всегда хороший знак. Мне не нужно было думать о чаевых; прежде я была здесь раз, с Линкольном. Это была одна из тех пиццерий, с настоящей дровяной печью. В ней пахло горелым тестом, сыром и чесноком. Официанты были грубы и по большей части говорили по-итальянски. Я не говорила по-итальянски, но узнала достаточно, чтобы понять, что они не использовали элементарных слов вежливости.
Единственный свободный столик был вклинен в тесном уголке рядом с кухней. Он не располагался рядом с кухонной плитой, что, по крайней мере, означало, что я не буду обливаться потом все время. Но в качестве утешительного приза, был хороший шанс быть нокаутированным в какой-то момент официантом их постоянно закрывающейся и открывающейся двери. Феникс ничуть не встревожился и скользил по комнате, преследуя нашего толстого официанта, который бросил нам на столик наше меню и ушел, не спросив, хотим ли мы чего-нибудь выпить. Он так сильно потел, что я почти захотела усадить его на свое место, пока я буду искать ему выпить.
Когда я заметила рыжеволосую официантку, наконец, направляющуюся в нашу сторону, я осела на стуле. Как это снова могло со мной приключится? Я напрягла мозг, пока она сокращала расстояние. Она была одета в обычную униформу официантки – белую рубашку с короткими рукавами и черную юбку, но сегодня у нее были распущены волосы, будучи чуть ниже ее плеч. Когда она подошла ближе, я заметила позолоченный бейдж с ее именем, приколотый к ее воротничку. Я улыбнулась, пытаясь не слишком откровенно на него пялится.
- Привет, Вайолет, - произнесла она, откидывая назад волосы, тем самым открывая вид на свой бейдж с именем. Клаудия!
- Привет, Клаудия. Так это еще одно место, где ты работаешь. – Я чувствовала себя ужасно из –за того, что постоянно забывала ее имя.
- Ага, к сожалению. – Она наклонилась ко мне, понижая голос. – Дерьмовые чаевые и дебильный босс, но все же это работа. – Она пожала плечами.
На этот раз я вспомнила свои манеры.
- Клаудия, это Феникс. – Я не была уверена как именно представить его: изгнанник, сталкер или сумасшедший дружок.
Феникс казался абсолютно не заинтересованным. Он поднял глаза от меню.
- Какое наслаждение, - произнес он, вытягивая слово, глядя только на меня. Мое тело напряглось и мне пришлось стиснуть руки под столом, впиваясь ногтями себе в пальцы, чтобы отвлечь свое внимание. Я бросила взгляд на Клаудию, которая была просто в экстазе от стола. Я представила себе, как бы она упала на него, если бы Феникс правда на нее посмотрел.
– Привет, - пропищала она. – Могу я принять ваш заказ?
Я заказала пиццу «Диавола», к большому удовольствия Феникса. Он заказал тоже самое и бокал красного вина. Я попросила воды. Как только Клаудия оказалась вне зоны слышимости, я не увидела причин откладывать наш разговор и дальше.
- Ты сказал, что ответишь на мои вопросы. – Я знала, что моим единственным шансом контролировать разговор - это направить его в нужное русло.
- Сказал. – Он вытянул ноги и откинулся на стуле. Со всем, что происходило, для меня было удивительно обнаружить то, что я не могла оторвать своих глаз, блуждающих по его телу. Потом, опять же, просто потому, что все в моем мире пошло кверху брюхом, не означало, что я была слепой. Феникс был чертовски близок к идеально мрачному красавчику; то есть, если бы я уже не видела идеального совершенства в ком-то еще. Его темные волосы упали на лицо, переливаясь волнами пурпура и серебра, а физически он выглядел так, словно он сошел с каталога нижнего белья от Кельвина Кляйна. Не то чтобы я думала, как бы он выглядел в нижнем белье. По крайней мере, я пыталась не думать. Он не облегчал мне задачу, разваливаясь на стул прямо передо мной. Черт, Вайолет, соберись.
- Почему ты все еще преследуешь меня?
- Ты источаешь силу, - произнес Феникс. Его глаза оглядывали комнату. Меня раздражало, что мой вопрос казался ему пустяковым.
- Здорово, ага, это ничего не объясняет, - проворчала я. Он издал полный драматизма вдох, наконец, глядя на меня.
- Куда бы ты не пошла, ты оставляешь след. Ты не приняла свою ангельскую часть, но ты все еще источаешь ее. Ты словно красная тряпка, в мире быков.
- Ладно. Ну так что? Это все еще не объясняет, почему ты преследуешь меня.
- Для остальных, кто захочет причинить тебе вред, не составит труда найти тебя. Ты настолько очевидна, что было бы более подходящим тебе дать объявление в газету. - Он показал невидимые кавычки в воздухе. – Могущественные Грегори в действии. Ни сил, ни защиты, тебя легко найти. Он покачал головой. – Когда они найдут тебя…, а они найдут…. Ты ничего не сможешь сделать.
- Верно. Так ты просто решил приглядеть за мной? – поинтересовалась я. Ага, а свиньи могут летать.
- Мне было скучно, - он пожал плечами, словно в этом не было ничего страшного. Я удержала его взгляд, намеренная получить больше ответов. Он снова вздохнул.
- Я увидел тебя…в ту ночь «У Аида», ты бы такой…ничего не подозревающей. Я почувствовал, кем ты была, даже если ты ничего не знала. В действительности мне было бы плевать. Поверь мне, Грегори последняя вещь, которую бы мне хотелось… - Он быстро оглянулся, а затем снова посмотрел на меня, улыбка играла на его губах. – Но это сработало, да?
Я не смогла удержаться и почувствовала, как улыбаюсь в ответ.
- Ага, это сработало. – Не планируя, мой голос смягчился. Если быть честной с самой собой, странным образом, я была рада, зная, что он был поблизости.
– Так…какого это? Быть ангелом? – спросила я.
- Ха! Такой очевидный вопрос. Я надеялся на что-то более оригинальное.
- Ладно. Что ты сделал перво-наперво, когда стал человеком?
Он рассмеялся.
- Хмм, гораздо лучше. – Он вызывающе вскинул брови. Я внезапно покраснела и была уверена в том, что задала очень, ОЧЕНЬ неправильный вопрос.
- Все в порядке. Могу себе представить, - протараторила я. – Тогда, как насчет этого, почему ты покинул свой мир? Я имею в виду, это был твой выбор, да?
Он посмотрел мимо меня на стену.
- Что - то вроде того.
- Почему? – подначивала я.
- Представь, какого это быть рожденным в культуре с оговоренными браками. А развод определенно не дозволен. Игра в того, кто заботиться о человечестве может быть…. - его голос умолк. Где бы он ни был, он был не здесь. Он о многом умолчал.
- Ты скучаешь по своим друзьям? У тебя ведь были друзья? Я имею в виду…
Он мягко рассмеялся.
- Скажем так, там остались умы, чьим присутствием я наслаждался, но все не так как здесь. Ангелы не имеют телесной формы. Человеческая плоть считается низшей формой, сосудом с множеством слабостей.