Я была согласна, и теперь сожалею, что сказала Владу про то, что нужно любой ценой разорвать мою связь с Мирсеем.
— Должен быть другой способ…
— Не существует, — прервал он меня. В его тоне слышалось отчаяние, и он с нежностью положил свою руку на мою. — Если маги, удерживающие Мирсея, были бы намерены его отпустить, приняли бы мое предложение. Но молчание означает, что они намерены его убить, или думают, как использовать его против меня.
Мне не нравился ни один из вариантов, но я не хотела, чтобы Влад втянул себя в более опасные обстоятельства. Его способности могли уберечь его в мире вампиров, но в подпольном, тайном мире магии? Даже пирокинез не подходил.
— Мы могли бы вновь встретиться с королевой Вуду, — заметила я. — Может она что-то нашла.
— Ее прошлый ход не увенчался успехом, и если бы она нашла новый способ, сказала бы, — произнес Влад плоским тоном. — Мари Лаво хочет, чтобы я оказался у нее в неоплаченном долгу. Она собирает услуги, как некоторые люди богатства.
— Кто эти маги, схватившие Мирсея? — тихо спросил Менчерес.
Влад разочарованно заворчал.
— Если бы я знал, не сидел бы тут с тобой, а летел, убивать их.
Я восполнила пробелы, которые образовало разочарование Влада.
— Кто бы они ни были, они собирались убить Мирсея, пока не выяснили, что его связь со мной настоящая. Влад предложил им награду, если они приведут Мирсея к нему живым. Прошло несколько часов, но от них ничего не было слышно.
Менчерес закрыл глаза. Несколько минут все молчали, затем Менчерес открыл глаза и посмотрел на Влада.
— Я оставил тот мир три тысячелетия назад, когда магия стала вне закона, но знаю одного человека, у которого есть недавние связи с тем миром, и которому я могу доверить быть твоим проводником. Но для начала мне нужно обещание, что ты его не убьешь.
Я ощутила удивление Влада, когда он опустил щиты, рассматривая такой вариант.
— Я не могу обещать такого в отношении того, кто предал меня или Лейлу, — наконец произнес он. — А в отношении остальных, обещаю.
— Неважно, как бы сильно тебе этого не хотелось, — подчеркнул Менчерес. — Несмотря на его многочисленные недостатки, он мне дорог, и я не хотел бы потерять его.
Моё любопытство оживилось. Если этот человек не угроза для нас, почему Менчерес так уверен, что Влад захочет его убить?
— Помимо озвученного мной условия, да, — сказал Влад, и, судя по раздраженному тону, ему не понравилось повторяться. — И кто же он?
Менчерес посмотрел на Влада с мрачным весельем.
— Ох, ты его знаешь. И нравится он тебе еще меньше, чем Кости.
Глава 6
Мы приземлились в графстве Чешир в Англии, расположенное, слава Богу, очень близко от Лондона. Нас уже ждал незнакомый шофер, который привез нас в особняк, выглядящий в точности, как особняк из сериала «Аббатство Даунтон».
Мы вышли у двойных дверей особняка, а водитель уехал.
Двери распахнулись прежде, чем Менчерес постучал, и перед нами появился потрясающе красивый вампир с ярко-голубыми глазами и каштановыми, длиной до плеч, волосами. Я так отчетливо рассмотрела цвет глаз, потому что лишь раз опустив взгляд, тут же его подняла. Влад выругался, когда обнаженный вампир тяжело выдохнул.
— Менчерес, ты сказал, что это срочно, так что заходи.
— Ян, — укоризненно проговорил Менчерес. — Следовало хотя бы одеться.
Ян посмотрел вниз, словно только что понимая, что на нем надето лишь серебряное колечко на интимном месте.
— Ты видишь, чтобы мое лицо было между ног женщины, ростом в семь футов? — спросил он. — Нет, потому что я остановил все веселье и расчистил дом, как ты и просил, так что уж не ругай за то, что смокинг не надел.
Я была так поражена дословным описанием, что не знала, как реагировать. «Приятно познакомиться» казалось неуместным. «Извини, что прервали оральную ласку» — самое подходящее.
— Ах, а кто это у нас тут? — пропел Ян, склонив голову за Влада, чтобы лучше меня рассмотреть. — М-м-м-м-м-м, разве она не восхитительна? Если она мое утешение, я согласен…
— Она моя жена, — прорычал Влад, прежде чем я смогла представиться. — И если твой член дернется еще раз при взгляде на нее, я его спалю.
— Влад, ты дал слово, — тихо проговорил Менчерес.
— Кастрирую, не убью, — ответил Влад. — Я обещал не убивать его, а конечности могут вновь отрасти.
Вместо того чтобы обеспокоиться, Ян рассмеялся.
— А я-то думал, что сегодня будет скучный день. Я должен знать, что же привело печально известного Цепеша к моему порогу? И особенно, если это так важно, что мой отец взял с тебя клятву не убивать меня.