Верх напоминал обелиск, а бесконечный водопад проливался с крыши вниз к покрытому туманом фундаменту.
Сквозь густую, мглистую дымку внизу я увидела двери неправильной формы из затемненного стекла и, хотя не была уверена, заметила носильщика, одетого в мантию в стиле Мерлина, ждущего у входа.
— На что ты так смотришь? — спросил Влад беспокойно.
— На это, — ответила я, указывая на мистическое здание.
Он посмотрел прямо на него, и я почувствовала его раздражение.
— Лачуги рядом с пустым участком? На какую из них?
— Он все еще не может это видеть? — спросила я Яна. — Или здание нереально и я только думаю, что вижу, потому что ты только что дал мне дозу магической версии ЛСД?
— Первое, — ответил Ян, смеясь. — Хотя последние существует, и я настоятельно его рекомендую.
— Ну, так дай дозу и ему, чтобы он увидел, — сказала я, чувствуя растущее раздражение Влада, которое коснулось моих эмоций.
Ян протянул руку. Немного блестящего, зернистого порошка все еще лежало в его ладони. Я кивнула Владу, и он не двигался, пока Ян подул волшебным песком ему на лицо.
— Невероятно, — выпалил Влад секунду спустя, уставившись на окутанное туманом черное здание. — Я ничего не чувствовал там ранее.
Ян ухмыльнулся.
— Это называется магия, приятель.
Я думала, что имела опыт в отношении магии, поскольку дважды умирала и сейчас была заражена неразрушимым заклинанием.
И все же, глядя на великолепное высокое строение, я была ошеломлена, пока мирилась с тем фактом, что что-то такое большое может стоять в открытую и настолько хорошо замаскированно, что никто… даже такой старый и могущественный вампир как Влад… не понял, что здание там.
Конечно, напрашивался очевидный вопрос.
— Почему люди случайно не натыкаются на него?
— Благодаря тому же заклинанию, что скрывает его от глаз большинства людей, — ответил Ян. — Оно заставляет всех остальных держаться подальше от этого места. Без этой пыли, которой я на вас дунул, вы могли бы бежать прямо к зданию, но останавливались бы всякий раз, прежде чем подойти достаточно близко, чтобы прикоснуться.
Это звучало невероятно, но это определение приобретало новый смысл с каждой минутой.
— Что содержится в той пыли?
Ян вздохнул.
— Волшебный вариант допинга. Он имитирует способности, которых у вас нет, обманывает заклинание вокруг здания, наделяя средним уровнем дара.
— Ты знал, что подобное возможно? — спросила я Влада.
Он покачал головой.
— Я слышал рассказы, но отвергал этот бред.
Ян насмешливо фыркнул.
— Это одна из причин, почему наша раса ничего не смыслит в магии.
— А какая другая? — пробормотала я, все еще пытаясь разобраться со всем, что узнала за последние пять минут.
— Страх, — ответил Ян таким тоном, словно это очевидно. — По этой же причине многие люди отказываются признавать, что вампиры, гули, призраки и демоны существуют, даже притом, что мы подчас ужасно заметаем следы. Если люди притворяются, что они находятся на вершине пищевой цепочки, то чувствуют себя в безопасности. А если вампиры притворяются, что магия заключает в себе только дым, зеркала и слабые заклинания, тогда мы может сделать вид, что самые могущественные, даже если это не так.
Я чувствовала, что Влад не хотел соглашаться с таким объяснением.
— Некоторые считали иначе, — ответил он, наконец. — Или магия не была бы запрещена тысячелетия назад.
Ян вновь хитро пожал плечами.
— Регулирование популяции. Вампиры не могут быть повержены могущественными чародеями, волшебниками, магами или ведьмами, если мания запрещена и любой вампир, поймав практикующего, приговорил бы того к смерти.
Звучало дико, но это, конечно, не первый случай, когда общество объявляет противозаконным то, чего боится.
— Почему только вампиры? — спросила я. — Если Стражи Закона так озабочены магией, почему не притеснять и человеческий практиков?
— Они так и делают, — ответил Ян, подняв бровь. — Но вербуют других делать их работу.
Влад тихо заворчал.
— Все те гонения ведьм на протяжении веков. Это наши люди направляли церковь и фанатиков?
— Так утверждают выжившие, — легко бросил Ян. — И многие до сих пор таят обиду.
Я бросила взгляд на окутанное туманом, сверкающее черным здание. С такой жестокой истории мы должны волноваться не только о Стражах Закона или волшебников, удерживающих Мирсея, чтобы те не узнали о нашем вторжении в магическое подполье.