Офицер сел обратно в свою машину. Я хотела попросить его остаться, но передумала. Мне может, и не нравились игры с разумом, но так я точно смогу добиться правды от Леоти Шейн.
Я удивленно моргнула, когда дверь нам открыла девочка, на вид моложе Гретхен.
— Вам кого? — спросила она с безошибочным подростковым высокомерием.
— Леоти Шейн? — спросила я.
— Бабушка! — завопила она, оборачиваясь. — Тут тебя видеть хотят.
Шаркающий звук предшествовал появлению сутулой индейской старушки. Как и офицер, она была почти полностью седой, а лицо испещрено морщинами. Она опиралась на ходунки, хромая к двери.
В ней не было никакой угрозы, но я напряглась, как и Максим, Ян и Марти. Максим пихнул Гретхен себе за спину.
— В чем проблема? — зашипела моя сестра на Максима, не понимая нашей тревоги.
Я слышала лишь одно сердцебиение, но в доме было два человека. В глазах сухой старушки, когда она подняла на меня пронзительный взгляд, читался острый ум. Затем она рассмеялась, совсем по девичьи.
— Лиза, сходи к Тоби, — произнесла она на чистом английском
Девочка раздраженно фыркнула.
— Зачем?
Старушка произнесла поток слов на языке Чероки, и что бы она ни сказала, девчушка побежала сломя голову за дверь, и побежала в сторону, как я предполагала, дома Тоби.
— И, — произнесла Леоти Шейн, отставляя ходунки и выпрямляясь так, как не ожидаешь от леди ее возраста, — что же привело ко мне группу вампиров и ведьм?
Глава 21
— Где ты здесь видишь ведьм? — спросила я, пряча изумление. Откуда она узнала, ладно то, что мы вампиры очевидно. Отсутствие сердцебиения — явная улика.
Пожилая женщина вновь рассмеялась таким легким и игристым смехом, словно бокалы шампанского чокнулись после тоста.
— Дорогуша, я точно знаю, что вы с сестрой собой представляете и кто вы такие.
Я обменялась быстрым, осторожным взглядом с Яном.
— Это Ашаэль сказал тебе, что мы придем? — спросила я обыденным тоном, противоречащим тому, что я начала снимать перчатку.
Леоти Шейн посмотрела на мою правую руку.
— Не надо. Я очень много слышала о твоем кнуте, но не просила демонстрации.
— Милочка, ты не ответила на вопрос, — заметил Ян, даря ей одну из своих потрясающих улыбок.
Она ему ответила широкой улыбкой, показывая отсутствие нескольких зубов.
— Не пытайся меня очаровать, мальчик. Твой пол меня не привлекает.
Ян раздулся от возмущения.
— Нахальная карга, считай что тебе повезло! Никогда не насладишься тем, как тебе еще больше сломают бедра!
Леоти фыркнула.
— Кто он? — спросила она меня. — Не твой муж, как и эти двое.
От разочарования у меня свело живот. Как скоро слова Яна о том, что я полюблю гипноз, оказались верными. Я бы много отдала за то, чтобы благодаря одному лишь взгляду получить ответы от этой пожилой женщины, но как бы ни было невозможным загипнотизировать другого вампира, действовать придется медленно.
— Давайте попробуем заново, — сказала я, улыбаясь ей, как надеялась, дружелюбно. — Меня зовут Лейла, как вы, наверное, уже знаете. Это моя сестра Гретхен, высокий вампир — Максим, маленький — Марти, а самый обиженный — Ян. А теперь, кто вы, и откуда так много знаете о нас?
Леоти кинула на меня проницательный взгляд.
— Ты и твоя сестра можете войти, я отвечу на ваши вопросы, но остальные должны уйти.
— Нет, — сказали в унисон Максим и Марти, прежде чем я успела открыть рот. Гретхен ринулась вперед, вырвав руку из моей хватки, когда я попыталась ее задержать.
— Если у этой леди есть ответы, я хотела бы их услышать. Они могут остаться здесь и охранять периметр или что они там делают.
— Нет, — повторил Максим. — Влад прислал меня защищать тебя, чего я сделать не смогу, если не буду тебя видеть.
Гретхен махнула на Леоти.
— Она — старушка-вампир! Лейла и не с такими справлялась и выживала, так что в опасности только я, а раз я не в приоритете, останьтесь снаружи и дайте нам с этим разобраться.
— Твоя безопасность — мой приоритет, — возразила я. — И я не стану рисковать тобой, не имея больше информации. — Затем обратилась к Леоти. — Ты замаскировала свою ауру, поэтому мы не почувствовали тебя, когда приехали. Опусти щиты или мы добудем информацию более неприятным способом.
Женщина посмотрела на меня со странным выражением лица. Одобрение? Я не знала, почему она хотела подставить себя под угрозу. Но я забыла об этом, когда Леоти опустила щиты.
Сила, неизбежной лавиной, окутала меня. Бесконечными, острыми уколами, которые заставили посмотреть на руки с ожиданием увидеть тысячи воткнутых в них игл. И сила эта продолжала сочиться, пока птицы не прекратили петь, а койоты завыли, словно только что очнулись.