— Мирсей, что ты тут делаешь? — спросил он, затем выпрямился и посмотрел поверх толпы. — Илона! Убери своего сына.
— Отец, подожди, — сказала я, вырываясь из хватки одного из людей отца, когда тот начал меня оттаскивать. — Я должен сказать тебе…
— Не сейчас, — отворачиваясь, ответил отец. — Илона, забери его.
— Отец, подожди! — снова заплакала я.
Он не повернулся, а меня оттащили к матери. Она вздохнула, наклонилась и вытерла слезы с моих щек, которые, как я надеялась, отец не заметил.
— Почему он со мной не разговаривает? — спросила я, пытаясь не разрыдаться.
— Мирсей, — нежно заметила она. — Твой отец принц и у него много обязанностей. Вы с ним увидитесь позже.
Я отвернулась, сгорбилась так, чтобы волосы закрыли лицо.
— Ты и в прошлый раз так говорила, но тогда он уехал.
Она снова вздохнула.
— Была битва. Ты же знаешь.
— Всегда есть битвы, — заплакала я. — Он лучше уйдет на войну, чем станет проводить время со мной.
Мама попыталась пригладить мне волосы, но я отдернулась. За какой мой проступок он так сильно меня ненавидит?
***
И вновь я очутилась в пещере, со слезами, вызванными воспоминаниями Мирсея, на своих щеках. Воспоминание продолжало цепляться за меня, наполняя острой и такой знакомой болью. Я знала, как больно быть отвергнутой собственным отцом, и именно это, по мнению Мирсея, сделал Влад.
«Я могу показать тебе сотни таких же воспоминаний, — заговорил Мирсей тоном, окрашенным усталостью и горечью. — Хочешь увидеть то, в котором я целый год, день за днем, ждал в надежде, что Влад придет на мою могилу, чтобы я мог рассказать ему о том, что все еще жив? Он так и не пришел. Ему просто было все равно».
Мирсею не стоило доверять, но психические воспоминания не лгали, как и чувства, которые они проецировали.
«После обращения в вампира, Шилагай рассказал мне, что на самом деле Влад мне не отец, — продолжил Мирсей. — Но я всю юность верил в это, я выбивался из сил, пытаясь выполнять каждое задание, лишь бы Влад обратил на меня внимание. Когда он этого не делал — я винил себя. Он любил своего старшего сына, поэтому я считал, что неприязнь ко мне это моя вина».
«Это не так, и Влад ублюдок за такое к тебе отношение, — ответила я то, о чем думала. — Но это не оправдывает все то, что ты натворил с тех пор, — продолжила я. — Для начала, ты пытался убить меня, еще до нашего знакомства. Ты быстро осудил Влада, но что ты за человек?»
«Сын своего отца, — бросил он мне. — Первые двадцать лет жизни я провел, будучи сыном Влада Дракулы, так что я безжалостный воитель, как и он. Затем Михаил Шилагай обратил меня и на следующие пять столетий я стал его сыном, поэтому начал нескончаемые поиски мести Владу, как и он. И наконец, в моих венах течет кровь Раду Дракулы, так что я безумно ревную Влада, как и Раду. Разве я не сын своих отцов? — закончил он, горечь в его голосе сменилась отчаянием. — Разве был у меня когда-то шанс стать кем-то другим?»
Я вздохнула. Да, Мирсей мог лучше бороться, чтобы стать лучшим мужчиной, нежели сейчас, поскольку и другие люди рождались в подобной трагедии, или даже хуже. И все же, шансы действительно были не в его сторону, и хотя я не простила того, что он сделал, понять все смогла.
«Верить в то, что, став вампиром, Влад больше не способен на любовь, было намного проще, — задумчиво продолжил Мирсей. — Шилагай болтал о том, как заставит Влада за все заплатить, а я кивал и подыгрывал, но никогда серьезно ему не помогал. Видишь ли, я по большей части простил Влада, ведь разве можно винить кого-то за то, что он тебя не любит, если этот человек также как и ты мертв внутри?»
«Едва ли, — я закрыла глаза. — Затем появилась я», — добавила я.
«Появилась ты, — согласился Мирсей. — Сперва я думал, что Влад просто очарован человеком со столь необычными способностями. Затем он развязал из-за тебя войну, обратил в вампира и женился на тебе. Правда стала очевидной. Хочешь знать настоящую причину того, почему я продолжал связываться с тобой после того, как нас объединило то заклинание?»
«Чтобы сделать мне больно так же, как было больно тебе?» — прямо спросила я.
Он издал короткий смешок.
«И это тоже, да. Но еще больше я хотел отыскать то, что было у тебя и отсутствовало во мне. Влад любил тебя, незнакомку, спустя какие-то месяцы, и так и не смог полюбить меня не смотря на двадцать лет изнурительной работы над собой. — Он снова рассмеялся, но в этот раз тяжело и не весело. — Ничто из того, что я делал тогда, не привлекло ко мне внимания Влада, он заметил меня, лишь, когда я пришел за тобой. О, да, тогда он меня заметил».