— Отличный удар, дитя! — выкрикнул Марти, выскакивая из машины. Он подбежал ко мне и начал лепить снежки, пока Влад все еще оставался открытой целью.
— Не смей, Мартин, — прорычал Влад, формируя шар огня в ладони. Затем бросил на меня раздраженный взгляд. — Пойдем, Лейла. Хватит.
— Я так не думаю, — усмехнувшись, возразила я. — Как давно ты играл в снежки?
На этот раз он с высокомерием выгнул брови.
— Никогда
— Никогда? — спросила я, бросив очередной снаряд в него. Влад пригнулся, так что снежок пролетел над его головой. — Ты в детстве никогда не играл в снежки?
— Я с десяти лет сидел в подземелье, не забыла?
Я не могла позволить его грубому тону или прошлому всё разрушить.
— У тебя до этого было девять лет, и ты не играл?
— Нет, — не колеблясь, ответил он, а я давила.
— Да, ладно, Влад. Не ври!
Он выпрямился во весь рост.
— Как ты уже отметила, я князь. Так что отец не разрешал ни мне, ни братьям унижаться, играя в дурацкую игру в снегу.
Не разрешал. Я зацепилась за это.
— То есть ты хотел, но не мог.
— Братья отказались ослушаться отца, а играть одному смысла не было, — проговорил Влад.
На долю секунды, я представила, как Влад пытался подстегнуть братьев ослушаться приказа, ради нескольких минут забавы. У меня сердце кровью обливалось, но Влад не желал, чтобы я горевала о его утраченном детстве, поэтому я, намеренно, принялась лепить еще снежок.
— Тогда, у меня нет права дать тебе прожить еще один день, не поиграв в снежки. Убери огонь, Влад, и возьми в руки снег. Я играю до победного, так что берегись!
С этими словами, я бросила в него снежок. Марти присоединился ко мне, бросая наскоро слепленные снежки, пока Владу не пришлось вертеться и пригибаться от них всех. С волчьим оскалом, предупредившим и обрадовавшим меня, он, наконец, наклонился и зачерпнул пригоршню снега.
— Знаете, для чего действительно полезна повышенная температура тела? — спросил он обыденным тоном. — Плавление.
Затем он быстро бросил в нас с Марти пять снежков. Когда они ударились о тело с большей силой, чем обычно, я рассмеялась.
— Жулик!
Он только шире улыбнулся.
— Лейла, ты сама говорила, играю до победного.
Я вновь рассмеялась, бросая снежки так быстро, как успевала их лепить. Влад прикрывался машиной и лепил особенные снежки, расплавляя снег, отчего комки покрывались ледяной коркой.
Так они летели куда быстрее и ударяли с большей силой. Для того, кто первый раз играл в снежки, Влад делал это очень естественно. Он один кидал столько же снежков, сколько мы с Марти вместе взятые, так что к моменту, когда подъехала вторая машина, мы трое были с ног до головы в снегу.
Менчерес вышел и осмотрелся. Влад пригнулся за машиной, а мы с Марти за своеобразным барьером в виде перевернутой бочки.
— Вы занимались тем, о чем я думаю? — спросил Менчерес, с неприкрытым неверием смотря на Влада.
Влад напрягся и фыркнул, будь это кто-либо другой, я бы подумала, что это был звук смущения и вызова.
— Да.
Родной отец Влада запретил ему играть в снегу, считая это унизительным. Я надеялась, что Менчерес — почетный и, своего рода, приёмный отец Влада — не собирался выказывать то же презрение, даже если Влад на несколько веков старше того, чтобы такое поведение считать неуместным. И, внезапно, Менчерес, очень формально вытянул руки.
— Игра продолжается, — проговорил он, на удивление впечатляющим уличным говором. Затем в воздух поднялись и закружились десятки снежков, похожие на ракеты, готовые к запуску. Ян выскочил из машины, как щенок, которого спустили с поводка.
— Наконец, хоть какое-то веселье! — прокричал он и начал лепить снежки.
Я завизжала от смеха, когда первый поток снежков Менчереса обрушился на меня, Марти, Влада и Яна. За что мы все нацелились на Менчереса, и со всей возможной скоростью кидали в него комки снега. Но даже в игре четверо против одного, Менчерес смог нас уделать. Вскоре вокруг нас летало столько снега, что было похоже на маленькую пургу.
— Максим, давай, ты нужен нам. Менчерес нас побеждает! — прокричала я
Еще раз, кинув на Влада неверующий взгляд, Максим вышел из машины и присоединился к нам.
— Не такой битвы я сегодня ожидал, — проговорил он, лепя снежки.
Я лишь ухмыльнулась.
— От вампиров можно ожидать чего угодно, так ведь?
Глава 33
Когда Мирсей рассказал мне, где найти некромантов, он не уточнил, что мы должны появиться в какое-то конкретное время суток. Влад выбрал полночь, и я не упустила тот факт, что она так же считалась колдовским часом. Было ли это совпадением, стратегией или просто шуточкой Влада — остается лишь догадываться. Ян замаскировал нас и все, кроме меня, приглушили ауры. Так что сейчас вся наша коллективная мощь была настолько слабой, что мы казались лишь кучкой новообращенных вампиров, ищущих как бы поразвлечься. Естественно, у Яна было чувство юмора, и мы все выглядели как компания сексуальных вампирш, которые искали развлечений. Ян сказал, что женщин повсеместно недооценивают, так что в этом образе мы не вызовем особых подозрений.