Затем, двигаясь, словно в тумане, я с большей силой и скоростью, на которые была способна когда-либо, втянула в руку хлыст и прошла через валун, загораживающий вход в другую секцию пещеры. Влад находился рядом с темноволосой женщиной, которая стояла на коленях, а вокруг неё кружило пламя. Если она шевельнётся, сгорит, и, судя по состоянию её одежды и волос, не в первой. Мой взгляд привлекло что-то в дальнем конце пещеры, и я направилась туда. Тогда — то я поняла, почему Мирсей не мог со мной связаться. Он был заключен в стекло, которое не давало даже пошевелиться, чтобы не порезать себя, а, следовательно, и меня. Жёсткая грань кварца, которая находилась вокруг, плотно прилегала к стеклу, и, раз уж я не собиралась разрушать ограничитель способностей Мирсея, я со всей силы ударила по стеклу вокруг его головы и оно разбилось.
— Ты нашла меня, — были его первые слова.
— Помощь друга, — прокомментировала я, вспоминая, чего стоило Яну вытащить местоположение Мирсея из головы некроманта.
Мирсей бросил полу-вызывающий полу-осторожный взгляд мне за плечо, где, как я ощутила, находился Влад.
— Так-так, дорогой отчим, давненько не виделись, да?
— Слишком долго и всё равно недостаточно, — ответил Влад, глаза которого стали изумрудного цвета.
Скрежет и крик заставили нас обернуться, после чего Влад опасно-очаровательно рассмеялся, увидев, как руки и ноги некромантки вновь загорелись.
— Ты всерьез считаешь, что можешь сбежать, если я отвернулся?
Она что-то быстро, на непонятном мне языке, прошипела. Может заклинание, потому что ее лицо скривилось через секунду, а мы не свалились замертво или не превратились в лягушек.
— Твоя магия здесь не работает, Нерайя, — проговорил Менчерес, входя в эту часть пещеры.
Она перевела взгляд темных глаз на него.
— Микерин, — ядовитым тоном проговорила она, называя его египетским именем.
— Это она та колдунья, которую ты когда-то знал? — спросила я.
— Да, — ответил Менчерес, почти печально качая головой. — Нерайя, зачем ты связалась с этой группой? Они не настоящие Приспешники Имхотепа. Извратили всё, что могли.
— Они борются за то, отчего он отказался, — отрезала она. — Отчего ты отказался. Твои силы могли стать невероятными, Микерин.
— Да, — согласился он без всякого высокомерия. — Но не из-за магии. А благодаря оттачиванию мастерства. А теперь, Нерайя, скажи, почему твоя группа пыталась заставить Влада убить меня?
Влад обернулся на него, но огненная ловушка вокруг некромантки не дрогнула.
— Ты знаешь?
Менчерес посмотрел на меня и его губ коснулся намёк на улыбку.
— Моя жена только что написала мне, чтобы успокоить, что не станет говорить о поддельности видео, бродящего в вампирском мире интернета.
Влад с неверием посмотрел на меня.
— Ты ей сказала?
— Типа того. У меня нет её номера телефона, и я попросила Яна ей написать. — То есть, он всё же просмотрел моё сообщение.
— Ты не просто скрыл это от меня, Влад, а солгал. Почему? — слова произнесены едва громче шепота, но все равно пали между ними весом в тысячу кирпичей.
Влад встретил взгляд Менчереса, и, хотя его щиты треснули, и по нашей связи я ощутила мучительную грусть, взгляд его был непоколебим.
— Ты знаешь почему.
Менчерес уставился на Влада в ответ, и его аура вспыхнула. Во мне проснулась тревога, заглушающая горе от потери Марти. Намёк Влада не мог быть ещё яснее. Собирался ли Менчерес отомстить за то, что Влад напрямую признался, что не сработай уловка с поддельным видео, он убил бы Менчереса? Господи, сможем ли мы сражаться против него, если он так решит?
— Ты бы сделал Киру вдовой. — Слова Менчереса прозвучали хрипло. — Ты бы развязал войну между нашими родословными, вовлёк бы Кости в сражение против его людей… всё это повлекло бы нескончаемую вереницу глупых смертей. Нашим союзникам пришлось бы выбирать сторону, принеся ещё больше смертей, пока ты не разрушил бы весь мир, который нам удалось спасти после того, как Апполион решил развязать войну между вампирами и гулями…
Он резко замолчал, и я увидела озарение на его лице и лице Влада. И до меня внезапно тоже дошло.
— Ах, ты ж тварь, — прошептала я, поворачиваясь к некромантке.
Выражение лица Нерайи было каменным, но глаза быстро метались между Владом и Менчересом. И запах её тоже изменился. Теперь я знала, как пахнет тот, кого разоблачили.
— Ты пыталась дестабилизировать обстановку в мире вампиров, натравив друг на друга две из мощнейших родословных, — произнесла Веритас, входя в эту секцию пещеры. — Зачем?