Так, ладно, пойдём иным путём. Открыла глаза и принялась вчитываться в данные, указанные в брошюре. Лоуриль неоднократно помогал в расследованиях, вёл лекции, писал научные трактаты, являлся оценщиком артефактов, недолгое время был при имперском совете Грендалиады. Зачем ему красть рог Сневера? Почетный маг ведь. Для чего рушить такую репутацию?
— Я не чувствую, что это Лоуриль, — озвучила свои мысли.
— Не чувствуешь или не видишь? — мягко уточнил Ноэль.
Я повернулась к нему.
— Не чувствую. Во мне нет ещё таких сил, чтобы видеть, нужно, чтобы рука зажила.
ЛинкДорф кивнул. Присев на край стола он внимательно посмотрел на меня.
— Мне только один раз посчастливилось работать с ним, — начал Ноэль, — ещё в начале карьеры. Впечатляющий опыт. И мне тоже не хочется верить, что вор — Лоуриль. Но почему он оформил ключ, но не воспользовался им?
— Может быть, заболел или передумал. — Я пожала плечами. — Пропала необходимость идти в хранилище. Какая там была причина для посещения? — Посмотрела в записи.
— Проверка артефакта № 7, — ответил Ноэль раньше, чем я нашла нужную строчку в тексте. — Это он его создал и иногда приходил проверять. Седьмой элемент в системе защиты портала.
— Если Лоуриль создал артефакт, который поддерживает защиту портала, зачем ему красть тот, который этот портал создал?
Ноэль задумался.
— На него могли бы навести морок, — продолжала я, — но с таким сильным магом это провальное дело. Мог ли кто-то украсть у него ключ?
— Тогда бы Лоуриль заявил об этом. Такое скрывать нельзя. А он попросту пропал.
— Уверена, что этому есть какое-то объяснение, — пробормотала я, возвращаясь к записям.
— Пока я вижу только вопиющую халатность, — жёстко проговорил Ноэль. — Магу выдают ключ, он не идёт в хранилище, но никто не забирает у него доступ. Формуляр просто закрывают и отправляют в архив! Надо с этим разобраться.
ЛинкДорф тяжело вздохнул, взъерошив волосы. На его лице проявились следы усталости, былой азарт сменился унынием.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказала я.
Слова неосознанно сорвались с губ, но не сожалела о них. Он, правда, выглядел измотанным, ему нужно хоть немного поспать.
— Не могу отдыхать, — Ноэль опустил голову и смотрел на свои руки. — Мысли постоянно крутятся вокруг преступления. Кажется, что мотив где-то перед моим носом, но я не вижу его, хожу, как слепой и натыкаюсь на ненужные предметы.
В его голосе звучала обречённость. Впервые я уловила, что на самом деле в душе у Ноэля. Чувство вины, что топчется на одном месте, страх, что не успеет поймать преступника раньше, чем он станет использовать артефакт в чёрном деле, ответственность за людей, которых подвергает опасности… Огромный груз на плечах начальника ЛинкДорфа не давал расслабиться. Это нужно срочно исправить, иначе он загубит себя. Я поднялась и встала напротив него, уперев руки в бока. Ноэль поднял голову и посмотрел на меня с подозрением.
— Ты сейчас же идёшь спать! — скомандовала я. Никаких просьб и уговоров, только жёсткие указания. — Выкидываешь из головы все мысли о преступлении.
— Я не могу сейчас это сделать, — возразил Ноэль.
Не стану тебя слушать, даже не надейся.
— Можешь! Ты слишком зациклился. Из этого не выйдет ничего хорошего. Мысли работают только в одном направлении, а, возможно, нужно смотреть совсем в другое. Поэтому надо отдохнуть. А я буду работать, ни на секунду не расслаблюсь. Но ты не возвращаешься, пока не выспишься! Всё понятно?
Ноэль улыбнулся.
— Слушаюсь, мьеса Пар.
А как бы прозвучало с его губ моё имя — Мави?
Идти домой, который, как оказалось, находился неподалёку, Ноэль не хотел, поэтому остался в резервной комнате. Я же решительно всем объявила, что новости начальнику буду передавать сама. Было видно, что команда удивилась, но никто не возразил. Никто, кроме Дианы. Почему я не удивлена?
Она нагнала меня в коридоре и схватила за руку, заставляя остановиться.
— Тебе не кажется, что ты много на себя берёшь? — Её глаза горели ледяной злостью. — Почему всё мы будем передавать через тебя? Кто ты такая, чтобы командовать?
Решительно высвободила руку из её хватки.
— Я не командую, а просто хочу, чтобы наш начальник не рухнул от усталости, — ответила спокойно. — Разве ты не заметила, какой он? Нельзя раскрыть преступление, будучи измотанным. И пока Ноэль отдыхает, не нужно его беспокоить.
— Какая забота! — Она сложила руки на груди. — А мне вот видится это совсем иначе.