Встав рядом с Зенером, я тихонечко спросила, как продвигается.
— Макк говорит, что по ошибке ему дали два ключа, — шепнул коллега. — По одному он прошёл, а второй вернул.
— А это не должно быть где-то отмечено? — спросила так же шепотом.
Зенер неопределённо пожал плечами.
— Какое-то время вы работали с Лоурилем Томасом, — тем временем продолжал допрос Ноэль, — что вы знаете о применении им запретной магии?
В глазах Дэвида читалось недоумение.
— Он никогда её не применял, только изучал.
— Вы читали эти труды?
— Да. И мы с Лоурилем провели в беседах ни один час.
— Вы сами применяли когда-либо запретную магию? Возникало ли у вас желание применить её когда-либо?
— Нет! И нет! Мне всегда хотелось попасть в имперский совет, поэтому я не занимался никогда ничем таким, что могло бы бросить на меня тень. К тому же, за использование запретной магии грозит смертная казнь.
— Вы же понимаете, что мы не можем верить только словам, мьес Макк.
— Я готов к проверке. Рог Сневера могли украсть для заклинания, которое способно навредить и нам, и Ровной земле. Я на стороне правосудия и готов оказать любое содействие.
Дэвид сказал это так решительно, что лично у меня не осталось сомнений в его честности. Ноэль же, видимо, думал иначе.
— Мы сообщим вам день проверки. Прошу вас не покидать пределов Грендалиады, пока всё не решится.
— Безусловно.
Кажется, допрос был закончен. Ноэль повернулся к имперу.
— Почитаемый Сеймер, благодарю Вас за содействие и приношу извинения за доставленные неудобства.
— Да что вы, капитан ЛинкДорф. Это ваша работа. Весь совет обеспокоен столь бессовестной кражей. Скорее найдите виновных.
Ноэль направился к двери, сделав нам знак следовать за ним.
— Зенер, скажи, чтобы подали экипажи, — дал распоряжение ЛинкДорф, когда мы оказались в коридоре.
— Мы уезжаем? — спросила я.
Диана хмыкнула, с раздражением глянув на меня. Я состроила в ответ гримасу.
— Работа выполнена, нам здесь нечего делать, — глянул на меня через плечо Ноэль.
— А Лоуриль Томас?
— По словам Дэвида, он уже долгое время плохо себя чувствует и не посещает светские мероприятия. Завтра поедем к нему домой.
Когда мы вышли из дворца, в конце дорожки нас уже ждали экипажи. Диана ускорила шаг, стараясь идти рядом с Ноэлем. Она о чём-то тихо ему говорила, стараясь не сводить глаз с его лица. Ну хоть бы споткнулась, в самом деле!
Это выглядело так уморительно, что я даже замедлила шаг, давай ей возможность почувствовать себя хозяйкой положения.
У экипажей мы остановились. Лакеи открыли дверцы, терпеливо ожидая, когда мы заберёмся внутрь. Моё сердце пропустило пару ударов, наблюдая, как Диана встала рядом с Ноэлем, уверенная, что они поедут вместе.
— Элия? — ЛинкДорф повернулся ко мне и протянул руку в пригласительном жесте. — Кажется, мы не договорили по дороге сюда.
На меня в один миг нахлынули самые разные чувства. И удивление, и ликование, и радость.
Я вложила руку в раскрытую ладонь Ноэля, чувствуя, как он легонько сжал её. Забираясь в экипаж, не скрывала улыбки, подмечая краем глаза, что Диана выглядит полностью разбитой.
Глава 9
— Что скажешь о Макке? — спросил Ноэль, едва экипаж пришёл в движение.
Хм, значит, поговорим о работе. Приятное волнение, которое колыхалось внутри ещё несколько минут назад, уныло затухало. А чего я, собственно, ждала? Мы работаем вместе, да ещё и над таким тяжёлым делом. Это просто бал немного вскружил мне голову. Пора приходить в себя, Мави!
— Думаю, он говорит правду, — ответила я, устремив взгляд в окно. — Так хотеть попасть в имперский совет, но решить украсть рог Сневера?.. Нет, не верю.
Сумерки сгустились, окрасив небо в тёмно-синий цвет и рассыпав, словно драгоценные камушки, мелкие звёзды. На улицах зажгли гирлянды и высокие фонари, которые освещали дороги, дома и прочие постройкам мягким, загадочным светом.
— Возможно, не украсть самому, а помочь кому-то сделать это.
Я посмотрела на Ноэля.
— Лоурилю Томасу?
ЛинкДорф тяжело вздохнул.
— Это тоже слишком очевидно. Но не допросить Лоуриля мы не можем. Отправимся завтра. — Выдержав паузу, он добавил: — Я хочу, чтобы ты тоже пошла.
— Я ничего не смыслю в допросах.
— Но ты нашла в таком огромном количестве людей Дэвида Макка! Удивительно! Поэтому тебе обязательно нужно увидеть Лоуриля Томаса и составить своё мнение, как поисковику.