— Всё будет хорошо, потерпи, — сказал он, словно прочитал мои мысли.
Через пару секунд всё закончилось. Глаза Лоуриля стали, как прежде ясными. Он отпустил мои руки.
— Запретная магия, — с удивлением проговорил он. — Это всё так мне знакомо.
— Тот, кто украл рог Сневера, перестроил защитный купол, — сказал Ноэль.
— Я почувствовал. — Маг задумался.
Его лицо стало серьёзным, будто бы даже помолодело на несколько лет — Лоуриль Томас уже не казался таким старым.
— У меня было не так много учеников, а всего двое видели мои труды о запретной магии, — тихо продолжал рассуждать маг. — Эриус умер несколько лет назад, а Дэвид часто навещает меня… Но нет, я бы почувствовал, если бы это был Дэвид.
Лоуриль посмотрел на Ноэля с отчаянием.
— Это ведь не Дэвид, да?
— Дэвида Макка нам ещё предстоит проверить, — подал голос Глен.
Я отказывалась в это верить. Какое-то внутреннее отрицание сразу же вырастало передо мной, едва начинала искать вину Дэвида.
— А мог ли кто-то украсть ваши труды? — спросила я.
— Конечно же нет! — оскорблено возмутился Лоуриль. — Они надёжно спрятаны, а другие хранятся в архиве отдела магических расследований. Так ведь, юный капитан?
— Именно, — кивнул Ноэль. — Изучив их, я и решил приехать к вам, надеясь обрести хоть немного ясности.
Лоуриль поднялся, тяжело прошёл к полке с книгами и достал один из томов.
— Если восстановить начальную цепочку защитного купола, можно уловить след вора, — быстро заговорил он, листая страницу за страницей. — Но на это потребуется время, а у нас его очень мало. Очаровательная мьеса должна постараться.
Я замерла. Надеюсь, маг говорит не обо мне.
— Но у нас нет создателя вязей, — отозвался Ноэль. — Мне нужно подавать заявку, а это тоже время.
Лоуриль обернулся и окинул нас троих удивлённым взглядом, в итоге остановившись на мне.
— А эта умненькая мьеса? Ей стоит, конечно, подучиться, но она справится с моей помощью!
Ноэль и Глен уставились на меня. Повисло молчание.
Сердце ухнуло вниз, потом подпрыгнуло к горлу, аж в глазах потемнело.
— Мьес Томас, Элия поисковик, — наконец, подал голос Ноэль.
Лоуриль буквально впился в меня взглядом.
— Но я ведь не могу ошибаться… Столько лет обучал создателей вязей…
Бормоча и дальше себе под нос, старый маг вернулся за стол, прижав к груди какую-то книжицу.
— Может, попробуешь всё-таки? — с надеждой спросил Лоуриль, протягивая мне книгу. — Может, ты не до конца знаешь, на что способна?
Я неуверенно взяла его подарок. Дыши, Мави, главное — не выдать, что меня трясёт, как лист на ветру.
— С удовольствием прочитаю, но я не создательница вязей.
Голос вроде не дрогнул.
— Я бы сам попробовал восстановить купол защиты, — виновато проговорил Лоуриль, не сводя с меня глаз, — но моих сил не хватит.
— Вы можете привлечь кого-то из своих бывших учеников? — спросил Ноэль.
Лоуриль пожал плечами.
— Мне надо подумать.
— Мы не торопим вас, мьес Томас. Подумайте.
Старый маг поднял на Ноэль глаза, полные отчаяния.
— Вы не понимаете, юный капитан. Украденный рог Сневера — только начало. Задумывается очень серьёзный ритуал, который грозит опасностью и Грендалиаде, и Ровной земле. Вы должны найти вора раньше, чем будет украден ещё один артефакт.
— Еще один? — удивились мы с Ноэлем в один голос.
— А вы думали, что украли рог Сневера — и всё закончилось? — маг смотрел на нас, как на глупцов. — Нет, мои дорогие. Такой артефакт никогда не украдут просто так, ради забавы или наживы. Если бы это сделала я, то только ради того, чтобы разрушить мир, который существует сейчас и создать новый. Тот, в котором я бы занимал самую значимую роль. Так что усильте охрану хранилища. И те артефакты, которые повезут из имперского дворца, нужно сопроводить тайно и надёжно.
Мы с Ноэлем переглянулись.
— А какой именно артефакт могут украсть? — спросил Глен.
Лоуриль пожал плечами.
— Откуда ж это мне знать. Ритуалов очень много, может, этот воришка придумал какой-то свой. — Старый маг потянулся через стол и накрыл ладонью мою руку. — Нам нужно постараться распутать нити защитного купола, как можно скорее. Так мы найдём след.
Вот что ему ответить? Великий Лоуриль Томас сразу распознал, кто я, врать тут бесполезно. Решила снисходительно улыбнуться и согласно кивнуть. Маг подозрительно сощурился и несильно сжал мою руку.