— Значит, показалось? — притворно нахмурилась я.
— Показалось! — радостно выдохнула Диана. — Не люблю Ноэля ни капельки, и так счастлива. Моё сердце готово биться для другого.
Глядя друг на друга мы захихикали, словно поделились какой-то забавной сплетней. Кажется, у меня появилась первая в жизни подруга.
По возвращению в штаб я нашла там Лоуриля. Он, с горящими азартом глазами, доказывал что-то Ноэлю, который молча смотрел на него из-под сурово сдвинутых бровей.
Я встала рядом с Дэниелем, который заинтересованно смотрел на этих двоих.
— Что происходит?
— Великий маг говорит, что если мы поедем на место, которое указывает Беата, то совершим ошибку. Считает, что преступника там нет и мы просто потеряем время.
— Говорю же тебе, надо прямо сейчас искать этого проныру здесь, — уверял Лоуриль, — в отделе или в управлении.
— Но мы не можем не отработать версию с картой, — стоял на своём Ноэль. Он махнул рукой в сторону Беаты. — Хотите сказать, что она зря выполняет свою работу?
Великий маг выругался.
— Отправь туда кого-то… — Он глянул в нашу сторону. — Вон хоть этого, всё равно стоит без дела.
Дэниель покосился на меня, состроив гримасу. Кажется, его ничуть не трогало такое отношение Лоуриля, а даже наоборот веселило.
— И станет понятно, что никто там не прячется, — продолжал мой учитель. — Зато в управлении будут думать, что ты проглотил уловку, расслабятся, а мы в это время поработаем в Имперском дворце. Нам нужно снять морок как можно скорее!
— Я согласна с мьесом Томасом, — выступила Беата. — Управление постоянно учиняет нам трудности, пришло время их обхитрить.
— Я согласен с вами, — ответил Ноэль, — но и для работы в Имперском дворце нужно разрешение. Я же говорил про допуск.
Лоуриль махнул рукой.
— Да ничего они не узнают в этом твоём управлении! Уж больно ты правильный начальник, юный капитан. Придём втроем: ты, я и Беата. Тихонечко поработаем и уйдём. Нас никто не заметит.
Ноэль задумчиво потёр подбородок. Он колебался.
— Мы можем и не нарушать правила, если подадим прошение о допуске одновременно с тем, когда уже вы будете работать во дворце, — подала идею я.
Все повернулись ко мне.
— Умница, Мави! — радостно хлопнул в ладоши Лоуриль. — Какая же у меня смышлённая ученица! Мы выиграем время и в тоже время сделаем всё по закону.
— А это отличная идея! — оживился Ноэль. — Если преступник и правда работает в управлении, то он ничего не успеет сделать.
— Беседуя сегодня с Дэвидом, у меня не осталось в этом сомнений, — сказал Лоуриль. — Этот негодяй — перевёртыш, способен принимать разные обличия. Поэтому и запретная магия его так сильна. Но я теперь знаю, как её снять!
— Значит, получится убрать морок? — обрадовалась я.
— Получится, Мави. Есть у меня один беспроигрышный способ. Но пусть в управлении пока об этом не знают.
— Тогда Дэниель, Глен и Зенер едут в долину Фее, как указала Беата, — скомандовал Ноэль. — Юген остаётся с Мави писать прошение, потом отвезёте его в управление. Либо вдвоём, либо, Юг, один это сделаешь.
— Без вопросов, передам кому следует, — с готовностью отозвался юный маг.
Дэниель коснулся моей руки и чуть склонил голову, сказав шёпотом:
— Не робей там, в управлении. Иначе сразу поймут, что что-то не так.
Благодарно улыбнулась в ответ.
— Спасибо за совет.
Ноэль окинул нас всех внимательным взглядом.
— Удачи нам всем!
Штаб опустел, оставляя нас с Югеном писать важную бумагу. Я думала, что парень станет вредничать и отпускать колкости в мой адрес, но он повёл себя на удивление дружелюбно. Мы спокойно обсуждали, обменивались мнениями и даже ни разу не поспорили. Благодаря такой слаженной работе вскоре прошение было составлено.
— Тебе, кстати, разрешение на работу создательницей вязей тоже нужно будет брать в управлении, — сказал Юген поднимаясь из-за стола. — Экзамен будешь сдавать.
— Без них ничего тут не обходится, как я посмотрю, — сказала уныло.
Поспешно встала из кресла и вдруг услышала треск ткани.
— Ну вот надо же, — вздохнула, не скрывая досаду.
Значительный кусок юбки был оторван и остался под ножкой кресла. Видимо, поставила его на подол и не заметила, а торопливость сыграла неприятную шутку. Надо же, никогда прежде со мной такого не случалось. Вот растяпа!
— Ты же не специально это сделала, чтобы я поехал в управление один? — Юген смотрел на меня с подозрением.
— Нет, конечно! — возмутилась я. — Думаешь, у меня так много платьев, что я могу их спокойно рвать? Придётся теперь переодеваться.