— Но зачем тебе именно я?
Дэниель некоторое время смотрел на меня, словно решал, говорить или нет.
— Дело не именно в тебе, Мави, — начал он. — Я искал молодого и способного мага, с живой энергией, бесстрашного и любопытного. Перед проходом через портал я дал тебе только шанс проявить себя, потому что никого более подходящего не было. Но то, как ты повела себя в хранилище, покорило меня, я оставил поиски и сосредоточился на тебе. Те охранники, которых я убил, помнишь?
Как такое забудешь! Ужасная картина до сих пор стояла перед моими глазами.
— Ты поняла, что это моё послание, — продолжил Дэниель с каким-то благоговейным трепетом. — Ты та, кто нужна мне, Мави!
Сердце вдруг сковала новая волна страха.
— Нужна для чего? — спросила тихо.
Глаза Дэниеля мерцали, как драгоценные камни в роге Сневера.
— Чтобы создать новый великий мир! Отделить его порталом и править с честью и совестью!
Внутри всё задрожало, но это была приятная дрожь. Тело словно наполнялось живительной силой. На какое-то время меня выкинуло из реальности, я погрузилась в неведомые ранее ощущения и эмоции. Золотое свечение, казалось, было повсюду, купая меня в своих ласковых лучах. Я чувствовала себя настолько сильной, будто действительно способна была сотворить новый мир.
Неожиданно всё прекратилось. Обнаружила себя в реальном мире, стоящей перед рогом Сневера и никакого золотого свечения не было, и никакие нити не оплетали мою руку.
— Прекрасная сила, не правда ли? — с восхищением произнёс Дэниель.
Только сейчас поняла, что это он убрал мою ладонь с артефакта. Руководил, словно кукловод. Я оттолкнула его.
— Ну, Мави, в чём дело? — раздосадованно спросил Дэниель. — Разве тебе не понравилось то, что почувствовала? Это же прекрасно!
— Зачем ты делаешь это? Чего тебе нужно?
Он попытался приблизиться, но я предостерегающе выставили руку вперёд. Слабая защита, но, тем не менее, Дэниель не продолжил наступление.
— Ты должна принять мою сторону, — спокойно сказал он. — Должна помочь создать идеальный мир.
— Должна? А если я не захочу?
Он вздохнул.
— Придётся, Мави. Уверен, если ты хорошо подумаешь, то согласишься. Это ведь выгодное для тебя сотрудничество.
— Что-то я не очень-то вижу своей выгоды, действовать, как преступница, — бросила с отвращением.
— Ну это мы пока с тобой преступники. Но уверен, имперы изменят своё мнение, когда увидят, что я не собираюсь рушить ничего, что ими создано. Я просто хочу создать новый независимый мир. Уверен, что и сам Магнус Сневер был бы счастлив, узнав, ради какого блага будет использован его артефакт.
Я отрицательно покачала головой.
— У тебя ничего не получится. Рог Сневера связан с защитным порталом между Грендалиадой и Ровной землёй. Если решишь использовать артефакт, то портал разрушится или ослабнет его защита.
Дэниель рассмеялся, словно я сморозила невообразимую глупость.
— Думаешь, я ничего этого не знаю? Моя дипломная работа в академии была по рогу Сневера. Так что я лез в такие дебри науки артефактов, куда ты за всю свою прекрасную жизнь не доберёшься. Поэтому-то мне и нужна ты. Ну и Глен. Правда, Глен нужен чуть меньше, чем ты. Его роль здесь крайне мала.
— Глен тоже здесь?
Удивление и страх смешались внутри меня.
— Да, — будничным тоном ответил Дэниель. — С него мы подпитаем первый виток связи. Создадим то, с чего ты будешь вязать портал. С помощью рога Сневера любую защитную вязь можно преобразовать в вязь портала. Ты ведь знаешь, как создаётся портал?
Отрицательно покачала головой, инстинктивно пятясь назад. Я не обманывала, Лоуриль правда не говорил о таком. И хвала ему за это.
— Ладно, придётся объяснять самому. — Дэниель повернулся к коридору и крикнул: — Зенер, приведи Глена.
Послышались шаги и какое-то шарканье.
— Прошу, Дэниель, подумай о том, что ты делаешь, — быстро заговорила я, в надежде хоть чуть-чуть повлиять на него. — Если подпитывать портал от живого человека, то он погибнет. Неужели ты готов забрать чью-то жизнь?
Тот ухмыльнулся.
— Дорогая Мави, я едва не убил этого глупца Дэвида Макка, если бы меня не спугнули. Думаешь сейчас, когда я в одном шаге от мечты, то вдруг откажусь от всего, что запланировал?
В зал вошел Зенер, ведя под руку Глена, который сильно прихрамывал на правую ногу. Старый маг выглядел уставшим и он словно не понимал, где находится. Моё сердце сжалось.