— Бреннон, Илиния, я вас ищу. Давайте объединимся на этом этапе.
— Мы тоже вас искали для этого, — ответила я. Теперь нам надо найти ещё двоих. У вас никого нет на примете?
— Я видел вчера одного знакомого мага. Приходилось встречаться несколько раз в Приграничье, Мирчел Добруз. Но, я ничего о нём не знаю.
— То, что он из Приграничья — уже характеристика, — заметил Бреннон. Там слабым магам — не место.
— Это так, — ответил Торрен, — но, быть хорошим магом и быть достойным человеком, к сожалению, не одно и то же.
— Всё равно, ищите его Торрен. Всё лучше, чем ничего, — заметила я.
Торрен начал внимательно оглядывать столпившихся в зале частников. Мы с Бренном тоже шарили взглядами по толпе, надеясь отыскать, хотя бы малознакомых участников. Но, я например, ещё вчера убедилась, что никого здесь не знаю. Так что надеялась только на Бренна. Сам же хвастался, что его тут каждая собака знает.
Занятые таким образом, мы не заметили, как к нам подошла Эвери. И только, услышав её голос, отвлеклись от поисков.
— Илиния, вы не примите меня в свою команду? Обещаю, что постараюсь не создавать лишних трудностей.
Мы повернулись к ней, а Торрен, наоборот, махнув кому-то рукой, быстро пошёл навстречу.
— А как у тебя с физической подготовкой? — въедливо поинтересовался Бренн.
— В академии была в середнячках, но в последнее время пришлось тренироваться, так как собиралась устраиваться домашним воспитателем ребёнка-мага в богатую семью. Там родители без дара, а у ребёнка слабый дар. Сами понимаете, что в таком случае, приходится заниматься всем.
Мы молчали, осмысливая ситуацию. С одной стороны, мы с Эвери уже знакомы. С другой, некрасивая история с принцем не выходила у меня из головы. Я посмотрела на Бренна, тот пожал плечами, мол, как хочешь.
— Хорошо, Эвери. Команду всё равно надо создавать. Но, ты же понимаешь, что никаких женских капризов быть не должно. Ведь по условиям конкурса, засчитывается результат команды, а не отдельных её участников.
— Я понимаю. И не обижаюсь на ваши раздумья. Ведь вы меня не знаете.
Пока мы разговаривали с Эвери, подошли Торрен и его знакомый. Это был высокий, хорошо сложенный человек немалой силы. Его мышцы просто выпирали под одеждой, натягивая ткань сюртука. Обветренное лицо выдавало человека, постоянно пребывающего на свежем воздухе, а мозолистые руки говорили о тесном знакомстве с оружием.
— Знакомьтесь, Мирчел Добруз, маг 9го уровня, а мечник — высшего, — улыбнулся Торрен, представляя своего знакомого.
Мне этот маг сразу понравился. Бренну похоже, тоже. И мы с довольствием пожали друг другу руки.
— Ну, вот, — сказал Бренн, теперь надо выбрать главного и сообщить жюри о нашей команде.
— Я предлагаю Торрена. Он старше нас, опытнее и мудрее, — выступила я.
— Согласен.
— Согласен.
Одновременно высказались Бренн и Мирчел. Эвери промолчала, но мне кажется, только потому, что ещё не успела сориентироваться.
Торрен развёл руками, мол, что с вами делать. И мы всей компанией двинулись к столу жюри, где помощники записывали, созданные команды. Мы были первыми. То есть, собрались быстрее всех. Не знаю, что получится, но будем стараться дойти без потерь. Нам выдали письменные условия и инструкции, и мы вернулись к нашим местам у окна, чтобы ещё раз всё обговорить.
Вначале, мы ещё раз их внимательно прочитали. Получалось, что каждая команда имеет свой маршрут, который не пересекается ни с каким другим. Цель — дойти до пункта назначения, который для всех команд один, быстрее всех. Крайний срок для всех команд — двое суток. По истечению 48 часов от начала испытания, оно считается завершённым. Кто не пришёл — выбывает. Баллы начисляются за скорость передвижения и невредимость членов команды. Чем больше травм и ЧП, тем меньше баллов. Если команда пришла не в полном составе, баллы снимаются. Если команда пришла с травмированным участником, баллы засчитываются на всех. Если, один участник доставил остальных членов команды, баллы также засчитываются на всех.
— Сурово, — протянул задумчиво Мирчел. — Получается, сколько бы мы не заработали, делиться одинаково на всех. Что ж, справедливо.
Илиния, — обратился ко мне Торрен, — вы можете с помощью бытовой магии создать заготовки для питания? Подозреваю, что у нас не всегда будут условия для приготовления пищи.
— Сама уже об этом думала. Но, в город нас не выпускают, значит надо спросить разрешения у организаторов и набрать продукты в кухне. Да, я могу наложить стазис на готовые блюда, но нужна удобная тара. И мне кажется, что говорить об этом лишний раз не стоит. Это — наше преимущество.