Я её тогда не знал, но наслушался от брата много. А на конкурсе она к Илинии сразу прилипла. Вот у меня подозрение и возникло.
— Ужас. Бразильский сериал какой-то. — пробормотала я, не зная как и реагировать на эти сведения.
— Что такое сериал? — поинтересовался Мирчел.
— Это такие истории, которые изображают актёры. Их снимают примерно как у вас на кристаллы и показывают в кинотеатрах или по телевизору. Только не спрашивай, что это такое. А то мы про дело не поговорим.
Мирчел засмеялся и согласился. А Торрен заметил, что теперь всё понятно с Эвери. Непонятно одно — при чём здесь Илиния.
На этом мы договорились встретиться завтра после занятий. Кстати, ребята сказали, что от нас не отстанут и нас теперь не двое, а четверо.
За завтраком мы сразу поняли, что за нас взялись серьёзно. Казалось бы, это не в интересах организаторов — обучать участников этикету и танцам. Но, если подумать, то всё логично. Ведь, наиболее сильные и умелые маги, обитают отнюдь не во дворцах. И каждодневной практики дворцового флирта, интриг и манер, не имеют. За несколько дней этому не научить, но настроить на атмосферу и обновить память, вполне возможно. Этим, хоть как-то, уравнивались шансы участников, и появлялась надежда, что не все практикующие маги отсеются на этом этапе.
Занятая такими мыслями, я не заметила, как место рядом со мной за столом занял верховный маг. А, рядом с Бренном, с другой стороны, я увидела молодую даму, одетую в великолепное утреннее платье, со скромной причёской и минимумом украшений. Я удивлённо прошлась взглядом по всем присутствующим. Как же я сразу не обратила внимание! За столом, кроме участников конкурса, было ещё много дам и мужчин, которые занимали места между участниками, причём обязательно дамы между мужчинами, а мужчины между дамами.
И, раз уж, верховный маг сидел рядом со мной, решила поинтересоваться у него, чтобы это значило. Лорд Реджинальд улыбнулся и ответил:
— Чтобы мужчины вспомнили, что значит сидеть за столом рядом с женщиной, а женщины, чтобы поняли, что говорить за столом желательно не о платьях и шляпках.
Ну, раз со мной разговаривают, я же не упущу такой шанс. И я немедленно спросила:
— Скажите, лорд Бреус…
— Реджинальд, в неофициальной обстановке, прошу называть меня по имени, рэя Илиния.
— Хорошо, лорд Реджинальд. Скажите, удалось что-нибудь узнать о нападении? Я понимаю, что говорить за столом можно о погоде, природе, путешествиях, искусстве, но мы ведь никому не скажем, — и я осторожно взглянула ему в глаза. (Какие же они у него всё необычно синие, подумала я).
— Пока ничего не удалось узнать, но все необходимые действия проводятся, — вежливо улыбнулся мне лорд.
Я уткнулась в тарелку. (Как же, разбежалась. Надеялась получить честный ответ. Ладно. Мы и сами с усами.) Продолжая мысленно ворчать, не обратила внимания, что лорд, слегка склонившись ко мне, негромко сказал:
— Рэя Илиния, перестаньте дуться. Вам не идёт. Я вам всё расскажу вечером у озера.
Это что? Меня на свидание приглашают? Или просто не хотят говорить при всех? Как-то непонятно. С сомнением гляжу на мужчину. Но, всё же киваю, соглашаясь напредложение. Лорд отклоняется от меня, и как ни в чём не бывало, продолжает завтрак.
Весь день я с нетерпением ждала вечера. И даже мои любимые танцы не смогли отвлечь меня от мыслей о нём. Не знаю, чего я больше ждала: разговора или просто встречи с интересным для меня мужчиной. Но, я вся была в предвкушении.
Кстати, танцы мне понравились. До этого, я за три года ещё ни разу не была на светских балах и раутах. Мне и не по чину было. Но, на балу в мэрии пару раз бывать приходилось. Правда, там публика намного проще была. Так что, я с удовольствием включилась в эти танцевальные тренировки вместе с Бренном. Тем же мужчинам, которые не нашли себе пару среди участниц, предложили в партнёрши молоденьких королевских фрейлин и дочерей богатых горожан, которых привозили и увозили из дворца ежедневно с соблюдением всех правил безопасности.
После ужина, который проходил также как и обед, в расширенном составе, наша четвёрка встретилась, наконец, вместе. Мы заняли наши любимые места у окна и начали делиться впечатлениями за день.