9. Испытание умений по защите себя и подзащитных.
10. Испытание умений атаки и магического боя.
Все желающие присутствовать на состязаниях могут воспользоваться личными пригласительными билетами или купить входные билеты у распорядителей конкурса в городской мэрии.
Вот как. Ничего конкретного. Но, видно и так, что совсем непросто всё. Может отказаться пока не поздно. Или уже рискнуть. Чёрт! Посоветоваться не с кем. Этот этикет! Я вообще о нём только здесь услышала. (Нет, ну поведение за столом и в обществе — это одно. А дворцовый и дипломатический — это уже совсем другое). Интересно, на каком уровне будет приемлемо и достаточно. А может нынче такого испытания и не будет. Вот хорошо было бы. Ладно, заранее паниковать не буду. Сейчас скопирую (простое бытовое заклинание) и потом обсудим.
Так. Теперь посмотрим слухи и сплетни. Обалдеть! Откуда всё это вытащили и как сумели?!
Господин Х использует амулеты, а своей силы у него нет…
Господин Х и госпожа Х состоят в любовной связи, но скрывают это…
Господин Х бросил на испытаниях коллег в беде…
— А это что? — Я подняла голову от газет и посмотрела на архивариуса. — Господин Кевин, это же более свежая подшивка?
— Да, госпожа Илиния. Я подумал, что вам может быть интересно. Пять лет назад, когда нынешний верховный маг был назначен на эту должность, о нём много писали. Ведь, он был назначен королём без согласования с советом магов. А положено, — он поднял палец вверх, — чтобы совет его вначале избрал из нескольких претендентов, а потом уж король утвердил его.
Я хмыкнула: — Не вижу криминала. Король просто укоротил путь и сразу утвердил нужного ему человека. Я ведь правильно понимаю, что кандидатуру совета, он мог бы и не утвердить?
— Да, это так, госпожа. Но, совет до сих пор недоволен и постоянно строит верховному магу козни. Но, в пределах приличий. Иначе, они рискуют потерять свои места.
Я задумчиво перевела взгляд на газетную страницу. Почти половину листа занимал снимок. Мужчина на нём был до безобразия хорош. Высок. Атлетически сложен. Красив, но не слащавой красотой салонных мальчиков, а жёсткой красотой настоящих мужчин: чёткий абрис лица, высокие скулы, тяжёлый, почти квадратный подбородок, плотно сжатые губы. И, вместе с этим острый взгляд синих глаз под густющими чёрными ресницами. Чёрные волосы до плеч, схвачены лентой в низкий хвост. Да-а, понятно теперь почему не женат и как избалован женским вниманием.
Тут говорится, что он — не терпит подхалимов и людей оценивает по поступкам. А это — хорошее качество. Ну, а то, что любовниц меняет как перчатки, нас не касается.
Я отодвинула подшивку на край стола и взглянула на часы. (Обычные механические часы, которые были у меня на руке во время перехода через портал. Они продолжали исправно работать и в этом мире). Было уже пять вечера. Я сегодня обошлась без обеда. Но, хорошо, что Урсина не звонила: значит всё в порядке. Встала из-за стола, ощущая некоторую усталость, и, попрощавшись с господином Кевином, вышла из библиотеки. В авантюрное дело ввязалась, укорила я сама себя. А так ли мне это надо? Может, приблизить мечту можно каким-нибудь другим, менее экстремальным способом? Подозвала извозчика и отправилась домой. Завтра всё обсудим.
Но, и завтрашний, то есть уже сегодняшний день никакой ясности не принёс. Девонги приехали с утра и мы засели в кабинете почти до обеда. Я показала им найденные задания прошлого конкурса, а Брен принёс, записанный на кристалл, рассказ родственника. Совместными усилиями удалось воссоздать примерную картину прошлого конкурса и оптимизма это нам не прибавило. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. А потом я предложила:
— А давайте пока просто готовиться. Клятва о взаимопомощи у нас есть, значит, свои секреты мы никому рассказать не сможем, а готовиться вдвоём гораздо легче. Ну, а если будет надо, то объединимся. Согласны?
— Вы правы Илиния. И извините меня, что вчера я так небрежно перешёл на «ты», — обратился ко мне рэй Матиус.
— Да, ничего страшного. Я не против. Можете и дальше так обращаться, и Бреннон, кстати, тоже. Всё равно нам вместе заниматься и выкать при этом — глупо.
Рэй Матиус улыбнулся: — Согласен с тобой, девочка. Тем более, что мне уже 250 лет. В любом случае, ты для меня — девочка.
— А Брену? — мои глаза непроизвольно округлились.
— А Брену — 25 и ничего удивительного здесь нет. Его мать тоже магиня и ей всего 150 лет.
Нет, я всё понимаю. Маги живут долго. И я здесь уже три года и сама буду жить, если ничего не случится, столько же. Но. Но, я никак к этому не привыкну. Тем более, когда сталкиваюсь вот так, напрямую.