Поход мономашичей 1129 года следует считать вершиной оперативного искусства средневековья.
В Полоцкое княжество с разных направлений, через южную и восточную границы врываются 4 армии мономашичей. Согласовано, но в разное время. Пробив порубежье, они выходят, каждая — автономно, к городам — своим целям первого этапа операции, и берут их. Где штурмом, где диверсией, где переговорами. И синхронно соединяются в точке рандеву — поле генерального сражения в 30 километрах от Полоцка.
Средства коммуникации — конные гонцы, театр военных действий — тысяча вёрст, местность — лес да болото. Как сумел Мстислав сохранить управление войсками…?
Сражение под Полоцком было проиграно ещё не начавшись. Трудно оценить, насколько велик вклад Евфросинии в этот разгром. Но пострижение княжон в инокини, практикуемое преподобной, лишило «рогволдов» ряда возможных союзников, богатые вклады, осевшие в монастыре — сократили их финансовые возможности. Конечно, князья вложили оставшуюся наличность в наёмников, но…
В этом сражении для истории важен один маленький эпизод в начале боя.
Мстислав, подобно своему отцу Мономаху, стремится к единству семейства. И для этого превращает военные походы в общесемейные мероприятия. На поле боя выезжает целая толпа мономашичей. В этой куче молодняка имеется очень «страждущая и алкающая» личность — Андрей Боголюбский. «Боголюбским» его ещё не называют, просто — Бешеный Китаец. Восемнадцатилетний юноша, ещё тощий, уже замученный сколиозом и амбициями.
В толпе блестящей княжеской молодёжи он — никто. Третий сын шестого сына Мономаха. «Седьмая вода на киселе».
Первенец Долгорукого — Ростислав (Торец) общим кругом старших княжичей воспринимается как равный. Установившиеся отношения личной приязни будут потом упоминаться летописцами.
Второй брат — Иван — добрый, весёлый парень, спокойно принимается «высшим обществом».
А Андрей, постоянно стремящийся к первенству… Над ним насмехаются. Самоутверждение юнца требует подвига. «Чтобы они все поняли…».
Едва армии начинают сближаться, как Андрей, в нарушение воинской дисциплины и прямого приказа отца, оставляет строй и, погнав коня галопом, в одиночку атакует полоцкую армию. Выбрав себе самого здоровенного, самого экзотического противника — немецкого рыцаря.
Ну подвиг же! Ну надо же вспзд…ся!
Надо помнить, что немцев-германцев в это время на Балтике нет. По побережью: пруссы, кашубы (поляки), поморы четырёх княжеств, бодричи, даны (датчане), свеи (шведы), готландцы (шведы)… Немцев — нет, Ганзы — нет. Постоянно шастающие туда-сюда немецкие рыцари — примета следующего столетия. Но «рогволды», в панике ожидая Мстислава, нанимали всё, что под руку попало. Попался шваб — в строй.
Рыцарь несколько растерялся от такой юношеской наглости. Потом ответил. Тут бы Андрею и конец, но слуги отвлекли внимание рыцаря, а юного психа верный конь вынес из сечи. И сразу же пал замертво.
Я уже говорил — этому коню надо памятник поставить.
«Рогволдов» побили, рыцарь вернулся домой. Там, в Швабии развлекая своего герцога, недавно потерявшего глаз, и, соответственно, право на титул короля Германии, рассказами о своих приключениях в экзотической Русляндии, славный воин мало обращал внимание на блестящие от восторга глаза восьмилетнего «герцегонёнка». У которого ещё совсем не было рыжей бороды. По латыни — barba — борода, rossa — рыжая.
Рассказ о сумасшедшей отваге какого-то юноши-княжича из почти сказочных земель запомнился ребёнку.
Потом они выросли. Русский юноша стал Боголюбским, немецкий мальчик — Императором Священной Римской Империи Германской нации. А детские впечатления стали основой многолетней заочной дружбы двух, почти ничем иным не связанных, великих правителей.
Надо заметить, что эта манера: бросив всех, нарушив предварительные соглашения, наплевав на приказы старших, вдруг галопом поскакать в атаку — была свойственна Бешеному Китайцу почти всю его жизнь до старости. Даже летописи дают не менее двух аналогичных эпизодов. Только теперь за ним следом кидались уже не несколько ближних слуг, а целые воинские отряды.
Мстислав вызывал у современников ощущение огромной мощи. Подобно глыбе льда. Эта глыба рухнула на головы побеждённых. Все «рогволды», с жёнами и детьми, более 30 человек, были этапированы в Киев. Полоцкое княжество — аннексировано, княжить поставлен второй сын Мстислава Великого — Изя Блескучий.
Через год этапированные были высланы в Константинополь. «И чтоб духу их на Руси не было».
Вот когда сработал женский монастырь Евфросинии Полоцкой! Куча княжон, дочерей и вдов полоцких вятших, не попали под репрессии, ибо, приняв постриг, перестали быть членами семей «врагов народа». Но оставались тем, кем они родились — дочерьми знатнейших людей Полоцкого княжества.