2 Тиберий Цезарь Август (42 до н.э. — 37 н.э.) — римский император. B период его правления огромное количество людей подверглись казням и ссылкам по обвинению в государственной измене, а их имущество конфисковывалось. — Прим. перев.
ГЛАВА 7
Содержит побуждение к самоотречению
Моя следующая задача — побудить христиан к выполнению этой важной обязанности самоотречения. Возвеличив себя, человек заблудился и сможет обрести себя вновь только с помощью самоотречения.
1. Требование самоотречения справедливо и обоснованно. Ведь и Христос всецело отверг себя ради нас. Он скрыл Свою славу: «Уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Фил. 2:7). Каким поразительным было самоотречение Христа: Он оставил лоно Отца и воплотился. Стать плотью для Христа было более унизительно, чем всем ангелам стать червями. Христос отверг Свое имя и славу, «Он претерпел крест, пренебрегши посрамление» (Евр. 12:2). Он отверг величие и богатства мира. «Он, будучи богат, обнищал ради вас» (2 Кор. 8:9). Ясли были его колыбелью, а паутина была занавесками над ней. Он отверг свою жизнь, «быв послушным даже до смерти» (Фил. 2:8). Поэтому требование отвергнуть себя ради Христа совершенно справедливо.
2. Самоотречение — признак искреннего христианина. Лицемеры могут много знать и искусно притворяться, но только искренний святой может отвергнуть себя и положить свою жизнь к ногам Христа. Самоотречение было пробным камнем искренности Моисея. Он отказался от привилегий царского двора и предпочел страдания греху (Евр. 11:25).
Я читал об одном святом, который был однажды искушаем сатаной. Сатана сказал ему: «Для чего ты так стараешься? Разве ты делаешь больше, чем я? Ты не пьяница и не прелюбодей? Я тоже. Ты бодрствуешь? Я никогда не сплю. Ты постишься? Я никогда не ем. Чем ты отличаешься от меня?»
«Я скажу тебе чем, сатана, — сказал этот добрый человек. — Я отдаю себя молитве. Более того, я отвергаю себя».
«Да, — сказал дьявол, — ты превзошел меня, потому что я возвеличиваю себя». И он испарился.
3. Отвергнуть себя — здравое требование. Если наше «я» — враг, то будет разумно избавиться от него. Все заповеди Божьи разумны. Зачем бы Он велел нам отвергать плотские похоти, если бы они не вели войну против наших душ? «Возлюбленные! Прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет. 2:11). Зачем бы Он велел нам отвергать гордость, если бы не ее пагубные свойства? «Погибели предшествует гордость» (Притч. 16:18). Там, где гордость играет главную роль, финалом становится погибель. Бог велит нам отвергать только то, что, живя в нас, станет нашим проклятием.
4. Отвергая себя, мы ничего не теряем. Мы будем щедро вознаграждены. «И всякий, кто оставит домы или земли ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную» (Мф. 19:29). Отвергнув свое имя и репутацию ради Христа, мы получим от Бога внутренний мир. Мы получим «во сто крат» в этой жизни, а также Бог нас почтит перед ангелами. А скольким сторицам равняется эта честь, я не могу вам сказать. Отвергнув имение ради совести, мы получим от Бога царство. «Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12:32). Что же теряет тот, кто, отдавая цветок, получает драгоценный камень? Мы можем ради Христа потерять все, что имеем, и все же с Ним не потерять ничего.
ГЛАВА 8
Содержит правила самоотречения
Желая отвергнуть себя, обратите внимание на следующие правила:
1. Будьте убеждены в несравненном превосходстве Христа. Он равен и единосущен с Богом Отцом. «В Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). Его суть благость. За Его богатства Он сравнивается с головой из чистого золота (Песн. 5:11), за благоухание — с нарциссом Саронским (Песн. 2:1), за красоту — со светлой утренней звездой (Откр. 22:16). Иисус Христос — это все, чего может требовать Бог для искупления или чего мы можем желать для спасения. Он в полной мере соответствует нашим нуждам. У Него есть глазная мазь, чтобы помазать наши глаза, белые одежды, чтобы нас покрыть, и Его кровь, чтобы нас исцелить.
Мы никогда не отвергнем себя ради Христа, пока не увидим в Нем славу и красоту. Во Христе — только сладость и свежесть. Он лучше, нежели жизнь, имение или небеса.
2. Стремитесь возрастать в благодати. Благодать сделает то, чего плоть и кровь сделать не могут. Смекалкой можно достичь того, чего нельзя добиться силой. Тяжелый груз, который нельзя поднять с помощью силы рук, можно поднять с помощью домкрата. Тому, чему не может научить сила природы, искусству самоотречения, может научить благодать. Стремитесь приобрести, в частности, три благодатных качества, три добродетели.