Как же далек ты от знаний, которыми обладает сатана! За свои знания он назван «демоном»1. В книге Откровения мы читаем о «глубинах сатанинских» (Откр. 2:24), а во Втором послании к коринфянам сказано о его умыслах (2 Кор. 2:11). Сатана — разумный дух. Он потерял святость, но не знания. Он лишился наперсника2, но не ума. Он достаточно умен, чтобы «прельщать народы» (Откр. 20:3). Его живой ум сравним с нашим так же, как стремительный полет орла сравним с черепашьим шагом. Стоит ли тогда тщеславиться и кичиться своими знаниями, в то время как дьявол намного превзошел нас в этом отношении?
Сколь малыми знаниями по сравнению с пребывающими во славе праведниками ты обладаешь! Тот, кто выше карлика, может оказаться ниже великана. Тот, кто превосходит других своими природными качествами, все равно уступает святым во славе. «Мы видим как бы сквозь тусклое стекло» (1 Кор. 13:12). А святые на небе видят Бога, как Он есть. Их свет, горевший здесь, как затухающий костер, там разгорелся чистым пламенем. Младенец, пребывающий сейчас во славе, знает больше, чем самые мудрые учителя на земле. На небесах исчезают все тени и сияет лучами славы взошедшее Солнце Правды. Может быть, это рассуждение поможет сбить спесь и самодовольство.
Твоя темная сторона значительнее твоей светлой. Твое невежество больше твоего знания. Твое знание подобно свету лучины, невежество же твое — непроглядный мрак. «Как мало мы слышали о Нем!» (Иов 26:14). В Септуагинте1 дан следующий перевод этого стиха: «как мала капля!» Намереваться постичь Божество — то же самое, что измерять пядями океан. Самая большая часть твоих знаний, христианин, несравненно меньше капли твоего невежества. Может быть, это размышление развеет все то, что ты воображаешь о себе. Тебе не стоит мнить о себе, как будто ты что-то знаешь, но следует смириться из-за того, чего ты не знаешь.
Подумай, какой греховный ад ты носишь в себе. Грех — это заклятое (Нав. 7:13). Он само зло. Он, как порок, обезображивает красоту. Его прообразом стала одежда женщины во время очищения ее, что по закону было самой большой нечистотой. Хоть ты и обладаешь знанием, но грех затмевает его. Это можно сравнить с красивой женщиной, у которой рак груди. Ты не столько украшен знаниями, сколько изуродован грехом.
Там, где растет самодовольство, не может процветать благодать. Как не может благоденствовать страдающее от водянки тело, так и душа, отекшая от водянки гордости и самодовольства, не сможет благоденствовать. От гордой головы пустеет в сердце.
Надменное самодовольство вызывает отвращение и умаляет в личности всякое достоинство. Оно как помутнение в бриллианте. Чем больше человек ценит себя, тем меньше ценят его Бог и ангелы. Человека, пусть даже и выдающегося, но самовлюбленного, никто не любит. Он как больной чумой врач. Хоть им и восхищаются за его искусство, однако никто не испытывает желания приблизиться к нему.
Те, кто возомнил о своих достоинствах, стоят на пути скорого разрушения. Бог либо лишит их рассудка (Ис. 29:14), либо перестанет благословлять их труды, либо допустит им впасть в большой грех. Господь позволил Петру, такому самоуверенному, как будто у него было больше благодати, чем у остальных апостолов, очень сильно упасть. Он с клятвою, даже с проклятиями, отрекся от Христа (Мф. 26:74). Петр призывал на себя проклятия, уверяя, что он не знает Христа. Однако некоторые полагают, что он проклинал самого Христа.
Господь иногда допускает самовлюбленным, самодовольным людям не просто отпасть, но отпасть окончательно. «Голуби, - говорит Плиний1, - гордятся своими перьями, но, взмывая ввысь в последний раз, они воспаряют так высоко, что становятся добычей ястреба». Так и люди, взмывая в самодовольстве ввысь, становятся добычей князя, господствующего в воздухе. Пусть все эти рассуждения побудят нас к самоотречению. Пусть они уничтожат червя самомнения. Если мы гордимся своими знаниями, то дьявола уже не беспокоит, как много мы знаем. Пусть святой Павел будет для нас примером. Несмотря на то, что он был одним из высших апостолов, он называет себя наименьшим из святых (Еф. 3:8). «Хотя я ничто» (2 Кор. 12:11). Этот прославленный апостол, звезда первой величины, совершенно умалил себя в своих глазах. Чудесно быть таким, как Моисей, у которого сияло лицо, но который «не знал, что лице его стало сиять лучами» (Исх. 34:29) .