Вывод 2. Если Бог — такая великая награда, тогда служение Ему не напрасно. Слова: «Тщетно служение Богу» (Мал. 3:14) — клевета. Неисследимый Иегова дарует награду, которая настолько превыше нашего понимания, насколько она превосходнее наших заслуг. Из-за невежества или ошибочного толкования люди зачастую неверно судят о путях Божиих. Они считают, что следование за Христом не стоит их усилий. Они злословят религию, не зная даже, что это такое; как если бы кто-то возмутился блюдом, еще не попробовав его. Кроме того, что мы получаем от Бога на земле — попечение о нас, защиту и мир, — вскоре нас ожидает еще и славная награда (Пс. 18:12). Сам Бог — наследие святых. Воистину все в Божьих руках. Он обладает таким богатством, какого нет ни у кого другого, — богатство спасения. Его можно сравнить с золотым прииском, с колодезем, дно которого не могут найти даже ангелы. «Неисследимое богатство Христово» (Еф. 3:8). Так тщетно ли тогда служение Богу? Труд христианина вскоре закончится, а вот его награда — нет. Впереди у него такой богатый урожай, который ему никогда не собрать. На небе все время будет жатва. Как же велика эта награда, которую невозможно измерить ни разумом, ни временем!
Вывод 3. Посмотри на вопиющую глупость отвергающих Бога. «Но народ Мой не слушал гласа Моего, и Израиль не покорялся Мне; потому Я оставил их упорству сердца их, пусть ходят по своим помыслам» (Пс. 80:12-13). Разве принято отвергать награды? Мы подвергли бы сомнению здравомыслие того, кто отказался бы от предложенной ему огромной суммы денег. Люди же отказываются от невероятной награды, предлагаемой им Богом. Они словно магнит, отталкивающий от себя золото и жемчуга и, вместо этого, притягивающий к себе ржавое железо. B результате грехопадения человек потерял голову и теперь не видит, что служит к его благу. Он убегает от Бога, как будто страшится спасения. И ради чего же он отвергает Бога? Ради мирских удовольствий, к которым можно добавить еще одно определение — «временные». Эти радости, как тот голубь, что принес масличную веточку в Ноев ковчег, но вскоре из него улетел. А лишиться Бога ради преходящих удовольствий — еще большее безумство, чем то, что совершил Лисимах,1 который из-за глотка воды потерял свое царство. B Писании мы читаем о двух чашах. «Господь есть часть наследия моего и чаши моей» (Пс. 15:5). Те, кто отвергнет эту чашу, будут пить другую: «Дождем прольет Он на нечестивых горящие угли, огонь и серу; и палящий ветер — их доля из чаши» (Пс. 10:6).
Вывод 4. Если Бог — такая великая награда, то у святых немного причин бояться смерти. Разве люди боятся получать награды? Нельзя жить, не умирая при этом. Христиане желали бы облечься во славу, но не хотят остаться без одежды. Они молятся: «Да приидет Царствие Твое», — а когда Бог ведет их туда, боятся идти. B чем причина, что мы так хотим остаться здесь? Того, что отталкивает нас, в мире больше, чем того, что притягивает. Разве мир не долина слез? Так почему же мы плачем, расставаясь с ним? Разве сейчас мы живем не в пустыне среди ядовитых змей? Так почему же мы не хотим покинуть их компанию? Разве есть друг лучше, чем Сам Бог? Разве может быть приятнее улыбка и нежнее объятие, чем у Него? Конечно же, те, кто уверены, что после смерти они получат награду, не будут испытывать нежных чувств к жизни и не станут бояться смерти. Агония смерти для верующего — это всего лишь муки рождения, то есть их рождения во славе.
2. Увещевание.
Вывод 1. Верь в эту награду. Не относись к ней как к идеям Платона1 или фантазии. Сенсуалисты2 сомневаются в существовании этой награды, потому что не видят ее. Тогда им придется подвергнуть сомнению и существование души; так как она духовна, ее тоже невозможно увидеть. Наша вера должна опираться, прежде всего, на Божественное свидетельство. Хотя мы никогда не видели ни Африку, ни Америку, мы верим, что они есть, потому что об этом свидетельствуют те, кто побывал там. Так неужели мы будем сомневаться в вечном вознаграждении, в то время как Сам Бог заявляет о нем? Весь мир держится силою Слова Божия. Разве не должно и вере нашей держаться Слова истины Его? Давайте не будем скептиками в вопросах такой значимости.