Корень склонности к осуждению — гордость. Человек думает, что, крадя доброе имя другого, он прибавляет что-то к своему. Но пусть поразмышляет тот, кто возвышает себя на руинах славы другого, не грех ли это — убивать человека, губя его доброе имя. Боюсь, что ты, критик, подсматривая за недостатками других, не замечаешь свои собственные. Загляни в себя, христианин. Если бы ты внимательнее посмотрел в свете Слова Божия на свои собственные пороки, то не стал бы спешить бросать камень осуждения в других. Отвергни грех скорого осуждения или убиения языком (Иер. 18:18). Может наступить такой день, когда твоего брата, о котором ты без причины неодобрительно отзывался, примут, а тебя отвергнут. Он может оказаться золотом, а ты отверженным серебром.
Христианин должен отвергать характерный для него грех. «Я остерегался, чтобы не согрешить мне» (Пс. 17:24). Как в улье есть одна матка, так и в сердце, естественно, есть один господствующий грех. Он должен быть отвергнут. Дьявол может крепко удерживать человека одним грехом. Темничный страж может одной цепью крепко приковать узника. Чтобы перекрыть поток милости, достаточно одного греха. Как достаточно одного жернова, чтобы утопить человека в морских глубинах, так достаточно и одного греха, чтобы погубить его навеки. Грех, который мы не можем отвергнуть, станет горьким корнем позора или отступничества.
13. Христианин должен отвергать родственные узы. «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). То есть, если родственники по плоти начинают состязаться с Христом или противиться Ему, мы должны возненавидеть их. Если наши друзья окажутся сетью для нас и будут отвращать нас от обязанностей, мы должны либо переступить через них, либо пройти по ним. Вот пример веры в Бога. «Если бы моя жена повисла на моей шее, если бы моя мать напомнила мне о том, что она вскормила меня, и убеждала меня отвергнуть Христа, я бы вырвался от них и побежал ко кресту», — говорил Иероним. Когда Петр искушал Христа, Господь сказал ему: «Отойди от Меня, сатана» (Мф. 16:23).
14. Христианин должен отвергать свое имение ради Христа. Плотская душа хвалит и исповедует Христа, но ни с чем не желает ради Него расставаться. Юноша, о котором сказано в Евангелии, слушал Христа, но не последовал за Ним. Об этом молодом человеке кто-то сказал, что у него были небесные желания, но земной аппетит. Услышав обращенные к нему слова Христа: «Продай все и раздай нищим», юноша отошел с печалью (Мф. 19:21-22). Богатство в союзе с дурным сердцем причиняет огромный вред.
Сердцу юноши мир был ближе, чем Христос. Даже некоторые из язычников отвергали мир. Эпаминонд1, греческий капитан, одержавший много славных побед, презирал мир. Он отказался от несметных богатств, посланных ему персидским царем. А когда он умер, всех его средств едва хватило, чтобы оплатить расходы на его похороны. Если язычник способен вот так отвергнуть мир, то не должен ли христианин совершить еще больше? Да будет слиток золота отвергнут ради драгоценной жемчужины.2 «Мы оставили все и последовали за Тобою» (Мф. 19:27). Истинный святой считает, что добирать виноград Христа блаженнее, чем обирать виноград мира (Суд. 8:2). «Для Него я от всего отказался» (Фил. 3:8).
Галеацо1, маркиз Вико, отказался от огромного состояния для того, чтобы участвовать в истинных таинствах Христовых в Женеве. Он так ответил Иезуиту, склонявшему его вернуться к его папистской вере в Италии и обещавшему ему огромное состояние: «Пусть деньги тех, кто считает, что все золото мира стоит одного часа единения с Иисусом Христом и Его Святым Духом, погибнут вместе с ними».
15. Христианин должен отвергать свою жизнь ради Христа. В приведенном в самом начале этой работы стихе сказано: «Возьми крест свой» (Лк. 9:23). Страдания ради Христа должны быть добровольными. Страдающий против воли — несет крест. Страдающий добровольно — берет крест. Благородная дева полюбила Кратета2 за его ученость. Он показал ей свой посох и суму. «Это твое приданное», — сказал он. Христос показывает нам свой крест. Если мы не примем Его на этих условиях, отношения вряд ли будут развиваться. Нас ожидают скорби (Деян. 20:23); «да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Дьявол не стал добрее.
Некоторые собираются царствовать со Христом, но не собираются с Ним страдать. Иосиф мечтал о своем возвышении, а не о тюремном заключении. Плоть вопит: «Какой тяжелый крест! Как больно вонзаются его гвозди!»