В прошлом бою большая часть добычи досталась морским пехотинцам. Они обеспечили победу.
По приказу навклера на судно доставили старосту – мужчина средних лет, удивительно бледный. Словно не данай, а северянин из Коматии. Виал ухмыльнулся, понимая, что староста просто в ужасе.
– Мы вексиляция Верского флота! – заговорил Виал. – Волей случая оказались в окрестностях вашего селения. Мне требуется пополнить припасы, потому команда мною направлена на берег. Все потери будут восполнены из казны Виорента по условиям союзного договора…
Виал особо не усердствовал, понимая, что трясущийся от страха мужчина ничего не запомнит. Потому навклер уже держал в руках харту, на которой красовалась огромная печать Верского флота. Печать навклера. Виал улыбнулся – его печать.
– Передашь магистрату, – Виал всучил документ старосте и махнул рукой.
Проваливай.
Харту староста держал кончиками пальцев, но не посмел выбросить в море на глазах варвара с запада.
– Подотрется ею, – хмыкнул кибернетес Телез. – Дорогое средство, чтобы жопу чистить.
– Пусть, мне лишь бы формальности соблюсти.
Офицер пожал плечами, теперь уже формальности не помогут.
Команде не потребовались сутки, чтобы разграбить поселение. Выгребли всё и ушли к воротам в залив. Виал не считал нужным идти вглубь чужой территории.
Найдя место для лагеря на северной стороне, Виал приказал разместить корабли на суше. Тут их осмотрели и подлатали. Недавний бой едва ли отразился на кораблях, зато сильная волна потрепала.
– На северном берегу не случайно, навклер? – спросил кибернетес.
– Да, будем ждать гостей.
– Оттуда или там?
По очереди Телез показал на север, а потом на восток.
– А ты с какой стороны хочешь? – Виал усмехнулся.
– Центурион поставил дозоры, а Минелен раскидал по воде тройку шлюпок, взятых у данаев.
Виал кивнул. Самостоятельность офицеров ему нравилась, хотя порой возникали проблемы. Приходилось убеждать, что они тут не ради навклеровских замыслов, а сражаются во славу Государства.
Пока легенда держится, но лишь время покажет, насколько люди верят в командира.
– Может быть, стоит уйти вверх по реке, как бишь ее? – спросил Телез, пока Виал не ушел.
– Теа, – напомнил Виал, обернувшись.
Предложение кормчего недурно.
– Наши суда пройдут?
– Вот это уж не знаю, был бы у нас знаток местных вод, вот тогда! А потолкуй с богом реки. Может, скажет чего?
– Я думаю, суда не пройдут.
Им бы пришлось бросить корабли, снарядить много лодочек и уйти вверх по реке, чтобы оказаться в самом сердце страны.
Корабли принадлежат Государству, а не лично Виалу или его офицерам. Тут их спрятать не удастся, наверняка местные найдут.
Залив обжит, под каждым камнем скрывается человек.
– Я буду держать в уме твою идею, – Виал ушел.
На корабле он никогда не мог остаться в одиночестве. Приходилось приспосабливаться к сотне людей, терпеть их привычки – зачастую весьма раздражающие. Отчасти по этой причине корабли держались берега.
Если предпринимать долгое плавание, то команда должна быть сплоченной. Или же придется построить судно, на котором можно отделить офицеров от моряков и пехотинцев. Разве такое возможно.
Забравшись на скалы, Виал осмотрелся. Поблизости располагались морские пехотинцы. Пять отрядов по два человека. Не самая лучшая защита, но воины смогут за себя постоять.
От северных племен Виал не ожидал угрозы. Феаки слишком трусливы, тем более, против четырех сотен.
И все же, с ними хотелось бы потолковать.
Виал не знал, где разыскать этих беатов или феаков, в общем, местных. Решил, что они сами придут. Просто из любопытства. Переговорив с дозорными, Виал некоторое время бродил по окрестностям. Решил сообщить центуриону, чтобы по возможности его подчиненные не пугали варваров.
С закатом берег засиял десятком костров. Моряки разделились по группкам, разбрелись по окрестностям. Кто-то отправился добывать пищу в ближайших лесах. Виала беспокоило, что во тьме растворились десятки его людей. Эти леса – собственность варваров, чужаки тут затеряются.
Фуражиры вернулись. Впрочем, добыть им ничего не удалось. Кроме ссадин да синяков, они ничего не нашли.
«Будет им наука, чтобы не бродили в темноте» – подумал Виал.
Он мог бы запретить команде покидать берег. Не делал этого, чтобы люди имели возможность развеяться. А пролитая на чужих берегах кровь разъярит моряков, что и требуется навклеру.