На дверной звонок Лаура отозвалась сразу.
– Проходите, – буркнул ее домашний комп, и Макс переступил порог.
– Это тебе. – Гость протянул Лауре кактус. – Говорят, ты любишь цветы в горшках.
И этим же кактусом он чуть не получил по голове. Пойми этих женщин!
– Заходи уже, недоразумение, – улыбнулась Лаура увернувшемуся Максу. – Кстати, ты ел? Я здесь небольшую готовку затеяла. Садись, накормлю.
Готовить Лаура любила и умела.
– Лаурчик, ты прирожденный кулинар. Женихи должны выстраиваться в очередь с предложением руки и сердца.
– Последний сбежал пару месяцев назад, – вздохнула Лаура.
– А букеты от Мошла?
– Перестань, Макс, это несерьезно. – Печальный вздох и отведенные в сторону глаза позволили Максу усомниться в искренности ответа. – Все это лишь дань вежливости и ничего более. А жаль.
Максим понял, что затронул слишком серьезную тему, и поспешил перевести разговор:
– Ты знаешь, я по делу. – Он чувствовал себя несколько виноватым.
– Рассказывай. Что тебя привело? – Лаура удобно расположилась в кресле и приготовилась слушать.
– Работа, как всегда работа.
– Ну вот. Когда ты забегал без повода, можно по пальцам пересчитать. Ладно, рассказывай.
– Да здесь, понимаешь ли, появились два интересных стрелка. Расстреляли бар. Несколько человек убито, много раненых.
– Случай прискорбный, давно у нас такого не было. Чем я-то могу помочь? – отозвалась Лаура.
– Вот, посмотри. – Макс выбрал фрагмент записи и показал крупным планом лица стрелков. – Меня интересует выражение их лиц. Какое-то оно отстраненное. И еще улыбки. Мертвые, будто застывшие.
– А что медики говорят? – поинтересовалась Лаура.
– Ничего необычного. Впрочем, посмотри сама. – Макс открыл файл с заключением медиков и подвинул планшет к девушке.
Лаура внимательно просмотрела данные отчетов, сверяясь с цифрами и диаграммами. Дело для нее привычное, где-то даже будничное. Там, где для Максима был темный лес, для нее складывалась вполне ясная картина.
– Да, есть некоторые странности, но в целом – в пределах нормы. Использования каких-либо препаратов не выявлено.
– И что тогда с ними не так? Согласись, есть в них что-то необычное.
– Соглашусь, конечно. Стрелять из автоматов по кому придется – само по себе странное занятие. А уж с таким выражением лица – и подавно.
– Вот-вот. И что ты на это скажешь?
– А что ты хочешь услышать? Может быть несколько причин такого поведения. И это не обязательно воздействие химических препаратов. Начнем с обычного гипноза. Случай, конечно, редкий, но вполне вероятный.
– Ага, ты имеешь в виду, что стрелки были под гипнозом?
– Да ничего я не имею в виду. Это всего лишь один из вариантов, есть и другие методы воздействия на человека. Тот же самогипноз – сильнейшая штука, и никакие специалисты не нужны. Йоги с помощью самовнушения на сильнейшем морозе сушат собственным телом мокрые простыни.
– Так они йоги, что ли?
– Тьфу на тебя! Какие там йоги, это я так, для примера! Есть и другие способы воздействия на сознание. Тот же звук, например. Звук очень по-разному влияет на людей. В частности, сочетание звуков, именуемое музыкой.
– Вот это уже ближе к цели. По отчетам оперативников, стрелки были в наушниках, и музыка грохотала вовсю.
– Это интересно. Послушать бы, что это за звуки. Музыка может вызывать чувства самые разнообразные. От возвышенных до отстраненных. А если она попадает в резонанс с биоритмами организма, то ее влияние на мозг вообще потрясающее. Но, скорее всего, здесь комбинированное воздействие. Быть может, это что-то вроде воздействия запрещенных видеоигр с эффектом присутствия, а музыка лишь являлась спусковым крючком.
Максим задумчиво почесал затылок. Что за странное дело! Ответы лишь прибавляют новые вопросы. Ладно, допустим, странные улыбки стрелков могут быть объяснимы. Но тогда получается, что они не одиночки. Такие увлечения, как правило, свойственны группам лиц. Надо искать сообщников. Какой-нибудь клуб увлеченных людей, объединенных общими интересами. Интересы разные бывают. Причастность к группе подтверждал и тот факт, что у прилетевших незадолго до налета стрелков появилось оружие.
Макс вернулся в управление скорее по привычке, чем по необходимости. Думать он мог, находясь где угодно, а сейчас требовалось именно это. Запросы в Перу отправлены, но на это мало надежды. Даже если их филиал что-то и нароет, это будет не скоро. Нет, работать надо самому. Попробовать подойти к делу с другой стороны.