Максиму потребовалась вся его сдержанность, чтобы не показать удивления. Убийцу он оглушил обыкновенной консервной банкой. Когда тот пришел в себя, то был связан своим собственным ремнем и находился под прицелом своего же лазерного укороченного «Шторма», который Максим извлек у него из-за пазухи.
Вот это был повод удивиться. Здесь же случай пусть и очень необычный, но скорее интересный и даже познавательный. Поэтому Максим постарался продолжить разговор как ни в чем не бывало:
– Глядя на некоторых представителей фауны, так и хочется предположить, что главное их предназначение – приносить в мир красоту.
– А для чего, по вашему мнению, существует человек? Или другой разумный, – отозвался лурианец.
Интересный вопрос. На него, пожалуй, есть сотни ответов, но так до конца и не ясно, правдив ли хоть один из них. Если же рассматривать его в контексте завязавшейся беседы…
– Видимо, для того, чтобы смог увидеть и оценить красоту. – Ответ не хуже других.
– Да вы, оказывается, философ! – Лурианец улыбнулся.
– Это не основное мое занятие. Так, вдруг что-то навеет иногда. Ну вот, смотрите, разве не удивительно, что жители Земли и Луриана имеют удивительное внешнее сходство? Чем не повод для размышлений?
– Вопрос любопытный… – Лурианец задумчиво почесал кончик носа. – Если хотите, могу поделиться своими соображениями по этому поводу. Никакой научной подоплеки под ними нет, это вообще не моя специфика. Навеяло, знаете ли, как вы изволили выразиться.
– С удовольствием послушаю, – согласился Макс. – Вот только я с утра не ел.
Ради интересной беседы можно было бы и потерпеть, но это точно бы не пошло на пользу непринужденности разговора.
– О, прошу меня простить, – отозвался новый знакомый.
Заказав легкий салат, Макс поинтересовался:
– Итак, что же все-таки насчет сходства? Извините, что отвлекся.
– Размышляя на досуге о внешнем сходстве людей и лурианцев, я пришел к довольно странной мысли… – Лурианец сделал небольшую паузу. – Не потому ли мы так похожи, что гуманоидная форма довольно удобна для развития разума?
– Хм. Любопытный вывод, хотя и небесспорный.
– Ну, по крайней мере, он подкреплен определенными аргументами.
– Поделитесь.
– Поделюсь. Вот, смотрите, какой красавец.
Инопланетянин с интересом взглянул на кота, развалившегося на стойке бара.
– Да, красив!
– Вот только лапы его плохо приспособлены к тому, чтобы пользоваться орудиями труда. А без них трудно развивать общество, – продолжал лурианец.
Среди них, видимо, тоже попадаются любители побеседовать на философские темы.
– Пожалуй, в этом есть резон. Если не рассматривать другие варианты развития цивилизации, кроме того, что мы имеем.
– Есть и другие факторы, – развивал свою мысль новый знакомый Максима, временно отложив ответ на его возражение.
– Любопытно послушать.
– Давайте для примера представим развитие разума, допустим, у хищников. Согласитесь, после определенного предела такая цивилизация обречена на самоуничтожение. Не правда ли?
Лурианец поднял выжидающий взгляд.
– Пожалуй, соглашусь, – немного подумав, ответил Максим. – Излишняя агрессивность хищников почти наверняка приведет или к прекращению развития общества на довольно низкой ступени развития, или к самоуничтожению вида. Что говорить о хищниках, если сравнительно меньшая агрессивность приматов не раз в истории подвергала нас опасности от нас же самих.
– О, вы склонны к абстрактному анализу, весьма интересно. Но продолжим нашу мысль. Рассмотрим возможность цивилизации травоядных. Думаю, это была бы красивая цивилизация и довольно оригинальная. Вот только в своем развитии она продвигалась бы очень медленно. Слишком мало побудительных мотивов для развития, слишком мало факторов, толкающих вперед такую малообъяснимую штуку, как прогресс. Обитателей моря также признаем малоперспективными. Всему виной – их среда обитания. Если, конечно, не рассматривать нетехнологический путь развития, который я себе не очень-то представляю. По крайней мере, на начальном этапе развития общества. Само наличие воды делает на порядок более сложными для обитателей моря такие вещи, как, скажем, письменность или металлургия. А жаль. Это могло бы быть весьма интересно. Но представить себе подводную письменность я могу с большим трудом. Она же как источник накопления знаний является одним из важнейших условий для развития цивилизации.