Время шло. После переезда в свою отдельную от мужа квартиру Таня успокоилась, больше не ожидая с ужасом почти ежедневных скандалов с бывшим мужем, который не переставал пить и по-прежнему считал Таню своей женой, заставляя ее частенько "выполнять супружеский долг". Весь этот кошмар остался позади, и Таня почувствовала, что начинает жить заново. Олег приходил часто, почти каждую неделю. Встречи утратили новизну, но были все такими же желанными и сказочно счастливыми, как в первый день. И Таню вовсе не огорчало, что после очередной встречи она оставалась одна, а не спала в обнимку с Олегом каждую ночь. Напротив, после его ухода она с удовольствием смотрела телевизор, читала книги или вязала. Теперь она спокойно могла вязать хоть целыми днями. Никто не заставлял ее готовить, заниматься хозяйством, словом, заниматься той "нудьгой", которую почему-то принято считать "любимым женским занятием". И, тем не менее, у Тани всегда, в любой час в квартире было чисто и уютно, но не потому, что она целыми днями ходила с тряпочкой и "вылизывала" каждый уголок, а потому, что она не создавала беспорядка: посуду мыла сразу, а вещи, не разбрасывая по стульям, тут же вешала в шкаф. Подруги с удивлением восхищались: "Танька, как у тебя всегда чисто и уютно! Как тебе удается?" А она весело отвечала: "А я, как в той поговорке, - и не напрягаюсь".
...Лето было в разгаре, когда Олег предложил Тане съездить в дом отдыха выходного дня. Таня согласилась, но предупредила, что в конце недели она обычно забирает дочку к себе, поэтому может поехать только с ней. Олег на удивление легко согласился. Детей он любил, и потому от знакомства с Дашей, Таниной дочкой, не отказался.
Заезд начинался в субботу утром, и в семь часов Олег уже ждал "девчонок" у порога. Таня с Дашей спустились, сели в машину и в отличном настроении покатили в похожий на пионерский лагерь и стоявший в лесу на берегу озера, дом отдыха. Домик им достался каменный, обшитый деревянными досками, очень похожий на сказочную "избушку на курьих ножках". В домик надо было подниматься по узкой скрипучей лестнице с деревянными перилами. Войдя в маленький "предбанничек" отдыхающие разошлись по двум комнатам, Таня с Дашей в одну, а Олег в другую. В домике были все удобства и укороченная сидячая ванна, в общем, все, что необходимо для простого, но удобного двухдневного существования.
После обеда все дружно пошли гулять по практически нетронутому цивилизацией парку или лесу, среди деревьев которого прятались такие же небольшие домики. Пройдя достаточно далеко, они вышли на край поля, в углу которого, рядом с лесом, стоял огромный стог свежескошенного сена. Стог был похож на двухэтажный дом с пологим склоном с одной стороны. Даша тут же попыталась по склону подняться наверх, но застряла, проваливаясь в густом, но рыхлом стоге. Таня, почувствовав себя такой же маленькой девчонкой, с удовольствием последовала за дочкой, помогая ей взобраться выше. А потом они как по снежной горке соскальзывали вниз по пологому, слегка колючему, склону. Олег в "развлекухе" участия не принимал, но с удовольствием наблюдал за расшалившимися "девчонками". Устав кувыркаться и скатываться с "горки", Таня с Дашей последний раз скользнули вниз и Таня, раскинув руки, улеглась на солому у подножия огромного стога. Даша, еще немного попрыгав, уселась возле мамы. Олег, в восторге от общего веселья и смеха, с трудом сдерживая желание, растянулся рядом с Таней. Он погладил ее лицо, волосы, как когда-то в Дагомысе, и тихо произнес:
- Ты чудо, Танюша! Я тебя хочу...
Таня, прищурившись, блаженно улыбнулась и погладила Олега по лицу.
Даша, которая вроде бы и не смотрела в их сторону, выбирая в стоге маленькие сухие цветочки, встала и направилась в сторону леса.
Олег, периферическим зрением заметив движение, оторвал взгляд от Тани и заметил маленькую фигурку, удаляющуюся между деревьями. Мгновенно вскочив на ноги, он рванул в лес за Дашей:
- Даша, Даша! - закричал он, на секунду потеряв ее из вида.
Таня вскочила и побежала вслед за Олегом. Через минуту они настигли беглянку, и Таня удивленно спросила:
- Дашуня, ты куда?
Коротко стриженная, с нежными белесыми волосенками и огромными карими "мамиными" глазами Даша молча вертела в руке маленький сухой букетик собранных в стоге цветочков. На преследователей она не смотрела, ковыряя носком босоножки сухие сосновые иголки, плотным ковром лежащие на земле.
- Дашуня, солнышко, что случилось? - пыталась "достучаться" до нее Таня.
Бесполезное занятие прервал Олег:
- Даша, смотри, на дереве белочка! - и Олег указал на ближнее дерево, по которому и впрямь стремительными рывками носилась по стволу вверх и вниз рыжая белка с огромным пушистым хвостом. Белка Дашу заинтересовала, и она спросила:
- Мама, а мы покормим ее завтра?
- Конечно, покормим, если увидим ее завтра.
Все еще немного полюбовались красивой суетой белки, ее потрясающим полетом с дерева на дерево и, проводив ее взглядом, медленно пошли назад, к дому отдыха. По дороге Даша то и дело отставала, заинтересовавшись то веточкой, то ягодами, то паутинкой между ветками кустов, так что разговор у Олега и Тани не клеился. Они, наученные опытом, боялись вновь потерять ребенка.
На базе они по очереди приняли прохладный душ, так как горячей воды не было, пообедали в столовой и пошли к озеру, по которому на лодках и водяных велосипедах катались отдыхающие. Так как втроем на велосипеде кататься было неудобно, Олег взял лодку, и они поплыли вдоль берега озера к тенистым деревьям, нависавшим над противоположным берегом. Таня с Дашей загорали под еще жарким, августовским солнцем, а Олег не спеша перебирал веслами. Покатавшись часа полтора, они причалили к берегу и пошли в свой домик. Дашу мама уложила спать, а сама с Олегом села на веранде в простенькие деревянные шезлонги. Солнечные лучи и давно сдерживаемое желание загнали их через несколько минут в домик, на половину Олега...
Вечером, после ужина, они втроем погуляли по территории, потом Даша каталась на качелях, а Таня с Олегом спокойно говорили о Даше, о том, что в этом году ей идти в школу; Олег рассказывал об успехах своей дочери, уже школьницы, которой в этом году предстояло идти уже в пятый класс. Олег похвастался, что его Татошка еще музыкой занимается и танцами... Лицо его было едва ли не счастливее, чем в лучшие моменты с Таней. Острая ревность кольнула сердце Тани при мысли, что у Татошки есть любящий отец, а у ее дочери почти с самого рождения перед глазами были только бабушка и дедушка.
"Я у бабушки живу, я у дедушки живу.
Папа с мамой ходят в гости к нам", -
вспомнила она строчки из забавно-грустной песенки и тут же отогнала от себя эту неприятную мысль. "Все равно сейчас ничего изменить нельзя. В конце концов, у нее не самые плохие дедушка и бабушка, - подумала она о своих родителях. - Я же была с ними счастлива, почему бы и Дашке не быть с ними счастливой. Уж наверняка лучше, чем с задерганной матерью-одиночкой, которой пришлось бы устраивать свои свидания с Олегом, явно притесняя при этом дочь. Вон как она обиделась, просто от того, что Олег погладил меня по волосам. Что бы она чувствовала, если б ей приходилось принудительно гулять на улице или уходить к подругам? А каково было бы любовникам в ее ванно-туалете заниматься любовью, чтобы не потревожить ребенка? Квартира-то была ОДНОКОМНАТНОЙ! Понятно, что многие семьи так и живут, но стоит ли "городить огороды", если можно сделать так, чтобы всем было хорошо? Нет уж, пусть все остается, как есть", - утешала себя Таня.