Мужчина внимательно посмотрел сначала на Бьёрна, потом на Руслана, словно пытаясь понять, верят они ему или нет.
С одной стороны, всё сказанное может быть проделками существ. С другой — потенциальный клиент ничего не видел, так что, возможно, это совпадения. Но тут Руслану вспомнилась Регина: она ведь тоже не видит существ, но остро чувствует их присутствие. И кстати, ощущает при этом холодок.
— Так, а что у вас в сортире? — спокойно поинтересовался Бьёрн.
— Там жутко. Прямо мороз по коже, как зайду. Будто то ли смотрит на меня что-то сверхъестественное, то ли просто стоит где-то рядом... Но это ладно, это можно объяснить общей усталостью и всё такое... Но... у нас вчера сосед умер. Он этажом выше живёт... жил. Как раз надо мной.
Анатолий скорбно покачал головой и поджал губы, стараясь справиться с эмоциями.
— Тут дело нечисто... — прошептал он.
— Ладно, едем к вам. Там посмотрим, — решил наставник.
— Хорошо! — заметно приободрился потенциальный клиент. —Только не едем, а идём: тут близко.
Начало февраля выдалось ветреным, а сегодня ветер был особенно холодным и злым, так что видящие и их клиент дошли до нужного дома быстро, почти добежали.
Жил Анатолий действительно рядом с “офисом”: через три дома от сувенирного магазина, в пятиэтажке, построенной, судя по всему, ещё до рождения Руслановых родителей.
На первый взгляд пятиэтажка Анатолия казалась совершенно обычной: блочный многоквартирник с серыми стенами, пять подъездов, возле каждого скамейка.
Клиент открыл дверь первого и поднялся на четвёртый этаж. В подъезде было прохладно, что неудивительно в феврале.
Анатолий впустил видящих в небольшую опрятную квартиру и сказал:
— Туалет прямо по коридору. Можете не разуваться. Там пахнет жутко, но это не я. Это из-за монстра, наверное...
Раздельный санузел. Крохотная ванная и совсем маленькая уборная. Пахло тут действительно невыносимо. Бьёрн и Руслан, стараясь не морщиться, начертили несколько знаков поиска и опознания: ученик в тесном смрадном туалете, наставник в коридоре и в ванной.
Опознание сразу угасло, а знаки поиска таяли медленно-медленно. Значит, сейчас здесь нет никаких монстров, но слабый след незнакомого существа имеется.
Видящие прошли по квартире, проверяя другие комнаты. Ничего сверхъестственного.
Анатолий, спросив разрешения, ходил за ними и внимательно смотрел, что они делают.
Вернувшись к ванной, Бьёрн спросил у остановившегося в полуметре от него хозяина квартиры:
— От чего умер ваш сосед сверху?
— Замёрз насмерть. Полиция вроде как решила, что это несчастный случай. Забухал, мол, отрубился и замёрз. Они с женой накануне поругались: орали на весь подъезд, и она, видимо, его прогнала из дома. А он на чердаке часто квасит... квасил.
Анатолий осёкся и поёжился.
— Он курил? — вдруг спросил Бьёрн.
Собеседник кивнул и опять поёжился.
— Вот снова стало не по себе, — сказал он почти жалобно. — А вы ничего не чувствуете?
Бьёрн уже начертил поиск. Знак, ярко искрясь, влетел сквозь прикрытую дверь в туалет и завис над унитазом.
— Вроде бы прошло... — неуверенно пробормотал клиент.
Этажом ниже послышался женский визг.
— Бегом! — рявкнул Бьёрн.
Видящие выскочили из квартиры. На третьем этаже на лестничной площадке кричала женщина.
— Помогите! Коле плохо! Помогите!
Бьёрн, оттолкнув женщину, ринулся в квартиру. Руслан, постаравшись не задеть напуганную женщину, следом.
У открытой двери туалета, скрючившись, лежал мужчина. Всё его тело, включая растянутую майку, спортивные штаны и даже тапочки, было покрыто чем-то белым.
Из санузла несло тем же омерзительным “ароматом” и немного сигаретным дымом. Руслан отметил это — и тут же выкинул из головы, с ужасом глядя на неподвижное тело с искажённым белым лицом. Вблизи стало понятно, что мужчина покрыт инеем: весь в тонкой корочке пушистого снега. Выглядело это даже жутче, чем мальчик-”зомби”, захваченный ледовиком.
— Изгнание! Живо! — прорычал наставник.
Руслан встряхнулся и начертил нужный знак.
Где-то рядом Анатолий успокаивал напуганную женщину, но некогда было вслушиваться в слова.
Ещё один знак. Рядом вспыхивали знаки Бьёрна, более сложные и замысловатые. Ещё раз. Повторить.
Ледяной “узор”, покрывавший и лицо, и тело, и одежду мужчины, дрогнул и начал сползать с жертвы. Здорово! Наверное, сейчас мужчина “оттает” и... Но человек не ожил. Продолжал лежать, застывший, скрюченный, с гримасой ужаса на бескровном лице.