Бьёрн примчался в больницу и долго отчитывал Руслана за самоуправство. Потом спросил:
— Родители-то твои куда смотрят?
— Они в Питер уехали...
— А мне чего не сказал?
— Думал, сам оклемаюсь. Ну не будешь же ты мне чаёк заваривать?
Бьёрн внимательно посмотрел на ученика, вздохнул и сказал:
— Я вообще-то неплохо чай завариваю. И компрессы делать умею. А ты давай, выздоравливай!
Болото
10 августа
Руслана продержали в больнице пять дней.
За это время его навестил Кошкин. Рассказал, что Вершинин, тот “спец”, с которым чуть не подрался Бьёрн, когда они распутывали дело о детях во дворе на Фрунзе, отстранён от работы. Началось служебное расследование и, скорее всего, его уволят.
Бьёрн дневал и ночевал в палате. Руслану казалось, что наставник решил следить за ним, а то мало ли в какие ещё неприятности влипнет ученик без присмотра?
Забегал Славик, вернувшийся из деревни. Сетовал, что Руслана нельзя и на недельку оставить без присмотра, и отчаянно флиртовал с молоденькими медсёстрами.
Заходила Регина — к счастью, без Сергея. Улыбалась Руслану, переживала за его здоровье и казалась одновременно такой знакомой, родной и такой далёкой. Бьёрна, кстати, её новый облик удивил, но комментировать изменения наставник не стал.
— Кстати, Регина, ты не знаешь кого-нибудь, кто собирается ехать к Чёрному морю? — спросил Руслан.
Надо ведь отвезти на юга синекрыльника: держать птицу дома Бьёрн не собирался, а на улице она зимой погибнет.
— Нет. Но давай я Сергею позвоню — может, он кого-то знает.
Регина достала телефон.
Сергей решил проблему просто. Сказал Регине: а давай, мол, сами на юг слетаем? Она согласилась.
Вернувшиеся из Питера родители тоже заходили в больницу, приносили домашнюю еду и смотрели на сына со смесью тревоги и радости: мол, живой всё-таки! Руслану было очень неловко и ужасно хотелось поскорее выйти отсюда.
На что времени совсем не осталось — это на курсовую. Мысли Руслана были заняты вопросом, не относящимся к учёбе и даже мало относящимся к существам и защите от них: он думал о подарке для наставника. Руслан точно помнил даты на могильной плите у Сторожа. Странно думать о празднике, о котором узнал вот так, но девятнадцатого августа у Бьёрна будет день рождения, а значит, нужно что-то ему подарить. Но вот что?
Полезный для видящего артефакт Бьёрн может сделать себе сам. И покруче, чем ученик. Банальные презенты дарить не хотелось. А небанальные никак не придумывались.
Руслана выписали в среду. Дома озарения не случилось, и он продолжал думать над подарком.
12 августа
В пятницу вечером неожиданно позвонил Демон:
— Здорово, Рус!
— Здорово!
— Слушай, у Бьёрна же днюха скоро, а я никак в этом году не успею. Мы с Оксанкой у её родителей гостим... — Демон шумно вздохнул. — Я ж скоро батей стану... вот со дня на день!
— Поздравляю! — обрадовался Руслан.
Удивительно, вроде бы Оксана не выглядела беременной, подумал он. Но тут же задумался: а когда они с ней виделись? Оказывается, аж в декабре!
— Тихо, пока рано! Как родится малой, так будешь поздравляться! Я звоню передать тебе секрет! Ты слушаешь, Рус?
— Да, очень внимательно!
— Хорошо! Так вот, я Бьёрну каждый год дарю древянника. Знаешь, что это?
— Нет.
— Это существо такое, типа гриба. Из него Бьёрн заправку делает к мясу. Обалденно получается! Так вот, в этом году поручаю тебе добыть древянника и подарить Бьёрну. Передаю, так сказать, традицию!
— Здорово! Как его ловить?
— А легко! Едешь в заболоченную местность. Ну, например, в Моховицу — это за Кирилловым лесом, знаешь?
— Слышал.
— Ага. Ну вот, значит, едешь в Моховицу, идёшь подальше от дороги, в сторону болот. Не в самую трясину только! На кочках там древянники растут. Картинку пришлю. Штуки три срежь — за глаза хватит. Суй их в мешок из натуральной ткани, хоть в наволочку. Всё, мне пора!
Через минуту пришла фотография: на рисунке древянник выглядел как толстый мухомор с сине-зелёной шляпкой.
Хорошо! Руслан решил прямо утром взять и поехать в Моховицу. Добыть древянника — и вопрос с подарком отчасти решён. Надо будет и от себя что-то добавить, но это уже лучше, чем ничего.
Вечером написала Регина.
“Я дома. Синекрыльника выпустили. Как дела?”
“Хорошо! Как съездили?” Солнце и знак вопроса.